Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за!
Шрифт:
Преподаватель усмехнулся.
— Отличное предложение, Эрни! Всем пятерки! Загон ваш на неделю!
— Спасибо!
Радоваться только или нет? Зато нас отпустили, и я поспешила в общежитие, уж очень хотелось переодеться. Путь проходил мимо тренировочных полей, где сейчас занимались первогодки. Светлый хвост Кассандры Эллэ я приметила еще издалека, она в числе прочих студентов сошла с беговой дорожки и принялась разминаться. Заметив меня, подруга помахала и, не сговариваясь, мы покосились на преподавателя.
Молодой
— Я только на минутку. — Ослепительно ему улыбнувшись, она поспешила ко мне.
— Халли! — Мы крепко обнялись, но, когда отстранились, в серых глазах блестели слезы. — Мой брат, он?..
— Райд в порядке, мы вместе вернулись утром. Прости…
Чувство вины стиснуло горло. Из-за меня Кэс могла лишиться брата. Не зная, что и сказать, только растерянно развела руками.
— Брось, Халли! — Она перехватила и стиснула мои пальцы. — Я бы не простила Райду, если бы он не попытался тебя выручить! В нашей семье своих не бросают.
Кассандра вдруг подняла мои руки и пристально на них посмотрела. Потерла переносицу, буркнув:
— Ничего не понимаю!
— Ты о чем?
— Халли, мне надо идти, а то сейчас вот этот, — она едва заметно указала глазами на преподавателя, — дополнительный круг впаяет, он не такой добренький, как со стороны кажется. Встретимся после ужина в лаборатории, ладно?
— В которой?
— Наш ствол, исследовательский ярус, кабинет номер четыре.
— Там, где природники занимаются?
— Да.
Она как-то странно на меня посмотрела, прежде чем трусцой побежать обратно. Я немного постояла, провожая ее взглядом. Что же не так? Сообразила, только когда прошла несколько шагов, подсказала эмпатия. Кэс будто скованна, напугана и растерянна, хотя пытается это скрывать. Я больше не чувствовала той задорной уверенности, к которой успела привыкнуть за время нашего общения. Мне кажется или у нее что-то случилось?
Первым делом поспешила в столовую, и, хотя обед еще не начался, желающие могли приступить к трапезе. Таковых было немного, пока шли занятия, потому я спокойно поела и прихватила с собой несколько контейнеров к ужину, чтобы разогреть вечером в комнате. Занесла все это добро к себе и заодно переоделась — почти не ношенные туфли здорово натерли ноги, пришлось даже использовать направленную регенерацию, чтобы залечить мозоли. Сменив одежду на привычную форму и любимые растоптанные ботинки-унисекс, вздохнула свободно и, как только прозвенел звонок, отправилась в административное крыло.
Тоскливый вояж по кафедрам занял чуть больше получаса, но в итоге я разжилась заданиями, чтобы отработать
Зов настиг посреди перехода между стволом сияющих и нашим: «Халли, где ты, волчонок?»
Едва не выронив все добро, что держала в руках, остановилась как вкопанная. Сердце заколотилось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. От окатившей волны тепла, которая была намного сильнее, чем тогда в аудитории, вообще чуть не застонала в голос.
«Райд!»
«Не понял, ты рада или возмущена?»
Проморгавшись, осмотрелась. Вокруг никого не было, заканчивался ужин, и вторая волна ботаников, штурмующих цитадель знаний, ожидалась только через некоторое время.
«И то и другое».
Я отошла к окну и положила книги и записи на подоконник. Вовремя! От мурашек, прокатившихся вдоль позвоночника, едва не выгнулась дугой и закусила губу.
«Не знаю, что ты делаешь, но прекрати немедленно!»
«Хм… Ничего не делаю. Хотя постой…»
Я ожидала чего-то подобного, но все равно не сумела с собой совладать и тоненько пискнула. Идущая мимо парочка студентов повернулась в мою сторону. Схватив верхний лист с подоконника, изобразила радость, пусть думают, что у меня уравнение баланса энергий сошлось. Во все тридцать два зуба улыбнулась ребятам, и те понимающе кивнули, уверившись, что мне не плохо, а совсем наоборот.
«Что бы ты ни делал, прекрати! Меня сейчас за ненормальную примут!»
«Прости, не подумал. Хотя… В общем, я не сразу понял, что происходит».
«Может, просветите, милорд Эллэ?» — постаралась придать издевательскую окраску мыслям.
«Но-но, я ведь могу и продолжить. Без объяснений!»
«Тогда меня точно отведут к врачевателям».
«Ладно-ладно, больше не буду. По крайней мере, сей…»
Тем временем, опираясь на эмоциональную окраску, что мощным потоком транслировал Райд, я и сама догадалась. Представлять и разговаривать мысленно — разные вещи. Экспериментируя, в красках припомнила парочку утренних сцен.
«…час… Халли!.. Что ты делаешь?!»
«Не знаю, а что? Понравилось?»
«Да… Нет! Стой! Прекрати немедленно!»
«Что такое, милорд Эллэ? Я не совсем поняла, тебе понравилось или нет? Изъясняйся точнее».
«Халли, я на внеплановом собрании совета безопасности. Хватит и того, что нас с Вердом прямо из кабака вытащили. Кхм… Пришлось экстренно себя в порядок приводить. Тут его императорское, лорд Яррант, отец…»
Не сдержавшись, хихикнула, уж больно веселую картинку нарисовало воображение.