Любовь сильнее страсти
Шрифт:
Из глаз Мерели хлынули давно копившиеся слезы. Но она торопливо вытерла их, прежде чем войти в очередную палату.
Глава 6
Вечером Мерели, облаченная в домашний халатик, отдыхала в гостиной, когда в дверь позвонили. Открыв дверь, она очень удивилась — на пороге стоял Кен.
— О, проходи. Не ожидала… — запинаясь, пригласила Мерели.
Он вошел, закрыл за собой дверь и заметил:
— Да ты не одета.
— Не
— Ну тогда одевайся. И побыстрее. У меня вызов, и я хочу, чтобы ты поехала со мной.
— Куда это?
— Увидишь, когда приедем.
— Но…
— Шевелись! Я не могу ждать тебя весь вечер.
Она внимательно посмотрела ему в лицо и поняла, что он не шутит. И тогда покорно ответила:
— Ладно. Я через минутку. — Она скрылась в спальне и оттуда крикнула: — Мне одеться в униформу?
— Нет. Надень что-нибудь неприметное.
Мерели решила, что пытаться задавать Кену вопросы — значит попусту терять время. Поэтому торопливо натянула темно-синее, сшитое на заказ платье спортивного покроя, повязала вокруг головы ленту в тон, взяла из комода светло-синий свитер и вышла к Кену.
Он оценивающе оглядел ее и как-то буднично заключил:
— Прекрасно. Пошли.
Подхватив на ходу сумочку, она вышла за ним. Они сели в машину. Пока Кен заводил мотор, Мерели поинтересовалась:
— Это что, какая-то тайна?
— Можешь назвать так.
Внезапно ее осенило, и по телу пробежала холодная дрожь.
— Это касается Текса Ховарда?
Кен буквально вцепился в руль и ответил не сразу.
— Да.
Она схватила его за руку. Машина чуть не съехала с дороги.
— Где он?!
Доктор сердито выдернул руку:
— Прекрати! Ты что, хочешь нас угробить?!
Она откинулась на спинку сиденья.
— Прости, пожалуйста. Но ты что-то о нем знаешь? Значит, он жив?
— Жив, жив, — угрюмо ответил Кен.
— Он ранен?
Лицо Кена напряглось, губы плотно сжались.
— Ничего серьезного. Пуля не задела кость.
Теперь она передвинулась на самый краешек сиденья и заглянула ему в лицо:
— Почему ты не рассказал мне?
— Потому что он не хотел, чтобы кто-нибудь знал.
— Но я видела, как в него стреляли!
— Ты уже это говорила.
— А полиция знает, где он?
— Нет. Друзья забрали его, будто собирались отвезти в больницу. Но не повезли.
— Друзья? Ты имеешь в виду Майка и Томми?
— Я не знаю, кто они. А вот ты откуда знаешь о его друзьях?
— Все, что мне известно, Майк — его тренер, а Томми работает у Текса.
Кен только что-то неразборчиво проворчал себе под нос и больше ничего не сказал. Мерели резко оглянулась и посмотрела в заднее окно.
— А что, если за
— С чего бы это? У них нет на это никаких причин.
— Да? Они знают, что мы знакомы со многими людьми, которые лечились у нас в больнице.
Мерели заметила, что Кен прибавил скорости. Город остался позади.
— Куда мы едем? — требовательно спросила девушка.
— Увидишь.
Мерели вздохнула и снова откинулась на спинку сиденья.
— Когда ты хочешь, ты можешь быть просто невыносимым!
Кен ничего не ответил, и девушка тоже не стала больше ничего говорить.
Так они ехали около часа. Потом Мерели увидела указатель: «Саратога — 10 миль».
— Мы едем в Саратогу?
— Почти.
Через какое-то время они свернули на боковую дорогу, которая шла через лес. Преодолев пару миль, машина подъехала к дому-трейлеру, надежно закрепленному прямо на земле. Внутри горел свет. Кен остановил машину и объявил:
— Приехали.
Мерели вышла из автомобиля, Кен тоже, взяв с заднего сиденья свою черную сумку.
— Прекрасное убежище, — заметила девушка.
— Да, — кивнул Кен и, поднявшись по ступенькам, ведущим к двери, постучал.
Через мгновение из-за занавески выглянуло лицо.
— Кто там? — спросил мужской голос.
— Доктор Райдер с медсестрой.
Щелкнул замок, и дверь открылась. Маленький, щуплый человечек пропустил их внутрь. У него было ничем не примечательное, но приятное лицо и темно-рыжие волосы.
Кен поздоровался:
— Привет, Расти. Это мисс Максвелл.
— Привет, док, — кивнул Расти. — Добрый вечер, мисс Максвелл.
Они вошли в уютно обставленную гостиную, со стенами, обитыми деревянными панелями, и большим бежевым ковром на полу. Мебели было немного: софа, несколько удобных кресел и пара журнальных столиков с лампами. Окна выходили на две стороны и были плотно занавешены бежевыми задрапированными шторами. В одном конце комнаты располагалось некое подобие кухни и столовой с розовой электрической плитой, раковиной и посудомоечной машиной. У окна стоял стол и пара стульев.
— Он вас ждет, — сообщил Расти.
— У него все в порядке? — спросил Кен. — Не лихорадит?
— Да, все нормально. Он в постели. В комнате в конце коридора.
— Я пойду с тобой? — спросила Мерели, когда Кен и Расти направились по узкому коридору.
— Нет, — быстро ответил Кен. — Я тебя позову, когда он будет готов.
Мерели уселась на софу и стала рассматривать развешанные по стенам фотографии в рамках: Расти, сидящий в одноместной двуколке с впряженной в нее красивой лошадью; Текс, стоящий с той же самой лошадью, — одна его рука у животного на шее, словно он ласково похлопывает его.