Любовь сильнее Тьмы
Шрифт:
Идти пешком оказалось гораздо труднее. Первое время ноги нещадно болели, ступни были стёрты в кровь, но эллет, стиснув зубы и запахнувшись в плащ, продолжала путь с мыслями о Моргомире. Это всё было ради него, и о этом эльфийка нисколько не жалела.
Она любила его, а значит просто должна была преодолеть все трудности.
Несколько раз Арименэль сбивалась с пути, блуждала по едва незаметным тропам. А затем, сидя у костра и пытаясь согреться, внимательно изучала карту. Ей удавалось найти верную дорогу, а значит
В скором времени пошёл первый снег, и засыпал землю, а после таял. Тонкий лёд сковал реки.
Сколько же всё-таки прошло времени? Несколько недель? Месяц? Или уже наступила зима?
Если же и правда шёл декабрь, то он был тёплым, многие ручью не замерзали, правда, вода была просто ледяной.
Один раз, смотря на своё отражение, Арименэль даже не узнала себя. Исхудавшее бледное лицо, казавшиеся слишком большими глаза… И уже отрастающие волосы до плеч.
Время действительно шло быстро. Всё чаще девушка замечала, что с востока практически всё время идут тёмные тучи.
Иногда проносились над головой большие тёмные стаи птиц, и эльфийка невольно чувствовала что-то недоброе, чью-то тёмную силу. Но самое страшное было ещё впереди.
Небо тогда была серым, хмурым. Иногда наползали тучи и моросил дождь. Арименэль осторожно шагала среди деревьев, беспокойно оглядываясь и держа руку на эфесе меча. Послышался тихий шорох, а потом чьё-то тихое рычание.
Эльфийка вздрогнула, но взяла себя в руки и осторожно выглянула из-за дерева. И похолодела от страха: прямо на поляне, сидя на огромном варге, был орк.
Крик ужаса чуть не вырвался из губ девушки, но она силой воли заставила себя замолчать.
Таких орков она ещё не видела, да и где это видано, чтобы посреди дня шастали эти монстры. На изрядно потрёпанных доспехах находилась полустёртая метка: белая длань, хотя обычно знаком служило Багровое Око.
Арименэль, судорожно цепляясь за меч, старалась припомнить, где же ещё была эта Белая Рука. И вспомнив, снова вздрогнула, на этот раз от удивления. Таком знаком часто пользовался Саруман, один из истари. Неужели он оказался предателем?..
И ещё птицы с Дунланда. Старый волшебник никогда бы не позволил слугам Зла пресечь границу его земель, будь на стороне Добра. Что же… Запад потерял ещё одного союзника, а — Гэндальф, светлый маг, тоже истари, — друга.
Арименэль дрожащими руками наложила стрелу на тетиву, даже поначалу не осознавая, что делает. Варг же настороженно повёл ухом и глухо заворчал.
Стрела со свистом пронеслась в воздухе, и орк упал как подкошенный. Но волколак тотчас же прыгнул, и его острые клыки щёлкнули в сантиметре от руки Арименэль.
Девушка отчаянно вскрикнула и кинулась в сторону. Неловко споткнулась и упала на землю, еле успев снова уклониться от разъярённого зверя, но длинные когти всё же сумели задеть ладонь.
Арименэль даже не
Эльфийка, тяжело дыша, пыталась сообразить, что же произошло. Но при взгляде на неподвижно лежащие тела варга и орка, и окровавленный меч на траве, пришло осознание, и от этой мысли девушка вздрогнула.
Она убила. Впервые оборвала чью-то жизнь, пусть и жизнь заклятых врагов.
Слёзы покатились по лицу, и Арименэль, всхлипнув, с немым ужасом уставилась на волколака. Ещё несколько секунд назад он был жив, а сейчас… Это создание Моргота, но она, Арименэль, сама, своими же руками, его убила. Девушка взглянула на покрытую блестящей чёрной кровью землю и вздрогнула. Капли крови медленно стекали по пожухлым травинкам и капали вниз, точно обыкновенная вода. Точно ничего страшного и не произошло, это просто дождь, а не кровь мёртвого существа, которое больше никогда не увидит этот мир…
Рыдания сдавили горло, и эльфийка спрятала лицо в ладонях. Одно дело видеть смерть, а совсем другое — нести её.
Но она же просто пыталась защититься. Рано или поздно этот миг всё равно наступил бы.
“Это война. В ней не будет пощады. Не жалей не о чём. Ты должна смириться и продолжать путь, не взирая ни на какие опасности. Не останавливайся из-за того, что тебе пришлось сражаться по-настоящему. Если не ты, то кто?..”
Прошло много времени, прежде чем девушка опомнилась. Словно во сне подобрала меч и стрелу. У ближайшего ручью вычистила их от чёрной крови и умылась сама, перевязав ободранную варгом ладонь левой руки.
В конце концов, Арименэль сама вызвалась когда-то учиться сражаться. Неужели не думала, что когда-нибудь ей придётся делать это всерьёз? Надо жить дальше и идти вперёд, как когда-то говорили все её друзья.
— Простите меня, — прошептала эллет, смотря на север, где находился Ривенделл, — это моя судьба. Я не вернусь.
Арименэль с горькой улыбкой направилась по еле заметной дороге. Вот вековые деревья расступились, и выглянувшее из-за туч солнце осветило земли Эрегиона.
Далеко впереди сверкали снежные верхушки гор, и грозный Карадрас возвышался над лесами и равнинами.
Путь продолжался.
Комментарий к Глава 19. Долог путь в чужих краях
*песня “Молитва к Элберет”.
========== Глава 20. Карадрас ==========
Леса Эрегиона хранили в себе много тайн и воспоминаний о древних временах. Они видели многое, видели расцвет и гибель королевства. Здесь точно застыла сама Вторая Эпоха, словно и не начиналась Третья.
Лес молчал. Камни безмолвствовали. Они ждали своего хозяина, свой народ, который никогда не вернётся. Эта земля обречена хранить лишь память.