Любовь стоит того, чтобы ждать
Шрифт:
Идеальная спутница…
Я тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли и надеясь, что мне наконец сообщат то, ради чего вызвали, и мы свалим с этого мероприятия и останемся наедине. Вдвоем, без соглядатаев и воспоминаний…
Для чего? Бездна, хотя бы для того, чтобы понять…
— Гард, как я рада тебя видеть!
Я поморщился про себя и представил Аррине очень красивую женщину с ярко-фиолетовыми глазами.
— Шелл Норан. Жена моего отца.
Во взгляде моей спутницы мелькнул и тут же пропал вопрос — сомневаюсь, что она знала о смерти моей матери. Девушка прикоснулась
— Гард, милый, я хочу тебя кое с кем познакомить, Аррина, ты нас извинишь?
Поморщился уже не мысленно.
Мне не хотелось оставлять девушку одну, хотя я понимал, что тут не Академия, и никто не рискнет её обидеть — на приемах, подобных этому, все вели себя тошнотворно вежливо и корректно, поскольку малейшее неловкое движение — неважно в чью сторону — могло спровоцировать непредсказуемый по своей силе конфликт. И правила требовали ответить на предложение согласием.
Бездновы правила.
Я ободряюще сжал руку Аррины и шепнул: «Никуда не уходи», — а сам отправился вслед за Шелл, надеясь расквитаться с разговорами как можно быстрее.
Естественно, она познакомила меня с несколькими своими подругами и их дочерями, а те, одетые не скромнее танцовщиц из соответствующих клубов, облапали меня сначала взглядами, а потом попробовали и руками.
Я был выгодной партией… очень выгодной.
Но мне впервые не хотелось этим гордиться.
Я вернулся как только смог и, конечно, не застал маленькую стерву на месте. Просканировал зал и нигде её не нашел.
Бездна!
Ну неужели так сложно выполнить мою просьбу?!
Выдохнул… К норе все. Я найду её и мы поговорим!
Я настроился на чутье, которое так выручало во всяких передрягах, способность, отличающую меня от других стражей, и просто пошел, ведомый инстинктами, по энергетическому следу, с которым был знаком очень хорошо… И который, как мне показалось, смешался с еще одним.
Не менее знакомым.
Зал для торжеств окружали полупрозрачные лабиринты, переходы и серебристые рукава, ведущие в стороны к отдельным комнатам с различными условиями пребывания, весьма удобным для приватных разговоров любой расы… И к одной из них я и пришел.
Я уже ничего не понимал. Аррина там?
Вокруг никого не было — я собрался постучать в закрытую дверь — ситуация мне нравилась все меньше, — но потом передумал и проверил защиту. Ее не оказалось, то есть ничего важного в той комнате не происходило… наверное. Что же, я вполне мог подслушать с помощью одного небольшого прибора…
Спрятался в нише и включил его.
И замер, услышав голос отца. Окончание его фразы:
— … и ты не должна была позволять этого.
— Уж простите, — голос девушки прозвучал издевательски. — Но это была идея Главы — может, вам стоит поговорить сначала с ним?
— Я и поговорил, — последовал знакомый раздраженный рык. — А теперь говорю с тобой. Хочу, чтобы ты подтвердила, что у вас ничего нет!
Стиснул зубы.
Впрочем, чего я еще ожидал? Отец пекся о положении нашей семьи, и мне следовало догадаться, что он сделает
Что же я упускаю?
Почему довольно странное, если посмотреть с точки зрения логики, решение Главы о наших совместных выступлениях привело к таким последствиям?
Это случайность или…
— Ты должна отказаться от этих выступлений…
— Тогда я вылечу из Академии.
Хватит.
Я не позволю отцу…
Но его следующая фраза заставила меня заледенеть:
— Ты попала туда только благодаря мне— не заставляй пожалеть о своем решении.
— И бесконечной «доброте»? — прошипела Аррина, и я различил в её голосе нотки отчаяния.
— Я даже не мог предположить, что он взглянет в твою сторону… Кто ты — и кто он!
Молчание. И потом глухое от Аррины:
— Вы преувеличиваете. Не стоит беспокоиться — между нами ничего нет… и не может быть. Мы всего лишь танцуем.
— Не думаю… не думаю, что всего лишь танцуете.
Я закрыл глаза и сжал кулаки.
Отец был лучшим интуитом и аналитиком нашей расы… И если он решит, что Аррина каким-то образом мешает ему… Бездна, смогу ли я защитить девчонку?
— Послушай, — голос председателя сделался усталым. — Ты должна понять… Стражи находятся в неоднозначном положении. У нас нет природных ресурсов, военных мощностей, достаточного количества людей, в конце концов. Мы сильны, у нас есть цель, лучшие исследователи и отчаянные головы, готовые ценой своей жизни изучать Бездну… Но по факту мы еще не предложили Содружеству ничего реально действенного. Поэтому, если Совет и я как его председатель не хотим, чтобы многолетняя история формирования, которое взяло на себя важную миссию, не превратилась в мертвую легенду, мы должны постоянно укреплять свои позиции… В том числе через выгодные браки.
— Поэтому вы приторговываете своим сыном?
— Гард с рождения знал, для чего предназначен! И не тебе судить, девочка, что правильно, а что нет. Я несу… наша семья несет ответственность за сотни тысяч стражей и за то, что они делают, за то, что смогут когда-нибудь сделать, я уверен! И я не позволю никому помешать…
И снова молчание. А потом тихое:
— Вы правы. Не мне судить…
И звук открываемой двери.
Я стоял, ошеломленный, несколько ударов, а потом бросился за уходящей Арриной, не заботясь, увидит ли меня отец.
Поймал ее на выходе из рукава и затащил в темную нишу.
— Что, к бездне, происходит?!! Откуда ты знаешь моего отца?
Она испуганно и удивленно моргнула, потому что не ожидала меня увидеть… а потом сощурилась и внимательно посмотрела:
— А ты опять подслушивал?
— Не увиливай от ответа!
— Спроси у своего папочки…
— И спрошу! Но сейчас я хочу услышать правду от тебя!
— Но ты же ее слышал… Я — никто, а ты — будущая надежда своей цивилизации, — ее слова были пропитаны горечью. — Да и вообще, какая разница? Ты не имеешь права требовать от меня объяснений!