Любовь Тёмного короля
Шрифт:
Первый принц остановился, оглянулся, чуть изогнул бровь:
— А ты?
— Издеваешься? Это сговор, да? Глупая шутка?
— Шутка? Ну что ты. Всем известно, что я родился без чувства юмора. Увидимся на приёме.
Вновь оставшись один, Тёмный король с трудом сдержался, чтобы не запустить меч в стену, да придав ускорение магией, чтоб всадить по самую рукоять. Но за такое мастер, будь он жив, высек бы его плетью и оставил бы без еды на несколько дней. Великий Йоин Наэлиг был особенно суров к седьмому принцу, чувствуя его потенциал.
«Когда-нибудь, —
И вот настало время, когда об уроках мастера Рэйвен вспоминал чуть ли не каждый день.
Ещё помогали медитации — из той дурацкой книжки, что нашла и оставила… Энви.
Он не сразу проникся, просто никак не мог избавиться от брошюрки и листал скорее от скуки и тоски, но в конце концов от той же скуки испробовал пару советов и внезапно нашёл способ сбегать из дворца. Он закрывал глаза, настраивался, активировал схему и представлял привычную лабораторию в своей башне, куда из-за скопившихся дел не мог попасть уже очень давно.
В тишине и темноте родных стен, колб и книжек думалось как никогда легко, и по утрам Рэйвен открывал глаза полным сил, будто бы даже выспавшимся и с уже готовыми ответами на ряд королевских задачек.
А вчера… вчера во время такой медитации он увидел Энви.
Нет, она и без того снилась ему еженощно, то истекающая кровью, потому что он не успел её спасти, то коварно улыбающаяся, стоя по другую сторону границы, то страстно выгибающая спину в его объятиях, то грустная, то весёлая, но всегда неизменно прекрасная. И всегда Рэйвен знал, что это лишь сон, но вчера была контролируемая медитация… и если туда прорвалось его подсознание, это дурной знак.
Рэйвен позвал её, и призрак растворился в воздухе, а он понял, что надо поторапливаться.
Поскорее решить все дела со светлыми, всучить им одного из братьев, потом самому выбрать из бесконечной вереницы девиц, которых ему представляли с удручающей регулярностью, жениться… В общем, сделать всё, чего ждут от новоиспечённого короля, и тогда можно будет наконец подумать о себе. Найти беглянку. Вернуть. Убедить, что последствия заклятья необратимы. Что они, конечно, могут бороться, но зачем?
Магия что-то сломала в них обоих, накрепко связала друг с другом, и да, он уже не просыпается от нестерпимого желания прижать к груди невыносимую ассистентку, но по-прежнему может думать только о ней и точно не планирует всю жизнь предаваться этой тоске.
Нет, Энви поймёт и смирится. Рэйвен помнил её взгляды. Её стоны. Её прикосновения. Она не сможет ему отказать.
А пока…
Он испепелил остатки тренировочной куклы, вернул меч в оружейную и отправился в свои покои, чтобы отдохнуть перед приёмом. Разумеется, ничего не вышло. Тут же набежали помощники и слуги. Потом начались сборы. Инструкции от советников, которые будто бы хотели что-то сказать королю, но никак не решались, а у него слишком болела голова, чтобы вытягивать из них слова клещами.
И вот
— …выглядит немощным, но это зубастый хищник…
— …такая же фея, как я. Лучшая из людей старины Лайна…
— …вот тут можно не переживать. Племянница Пресветлого довольно глупа, хотя это может быть отменной игрой…
Двери начали медленно раскрываться, гости зашушукались, светильники разгорелись ярче. Светлые приближались.
— Кстати, ваше величество, — лорд Матс сменил тон и затараторил, — дабы не вышло конфуза. Вы же помните об их традиции нарекать одним именем некоторых детей?
Рэйвен покосился на него и кивнул.
— В связи с тем, что у принцессы и её кузины первое имя совпадает, их сопровождающие попросили нас обращаться к племяннице короля «леди Натаниэлла», а её высочество называть «Эн Виктория».
В сердце вонзилась раскалённая игла.
Рэйвен распрямился, стиснул кулак, в котором на секунду сверкнула магия смерти, и тихо повторил:
— Эн Викто…
Громогласный голос распорядителя заглушил мысли, и Рэйвен просто перевёл взгляд на двери.
По алой ковровой дорожке, рассекающей тронный зал надвое, к нему шла Светлая принцесса.
Глава 4
«Давай же, Энви, держи лицо, ты справишься. Это не первый официальный приём в твоей жизни. Проклятье!»
Я поморщилась как от разнывшегося зуба, и горничная, колдовавшая над моей причёской, испуганно дёрнулась.
— Всё в порядке, ваше высочество?
— В полном. Не усложняйте, пожалуйста. В Светлом королевстве не принято втыкать столько шпилек.
«К тому же голова у меня будет болеть и так».
— Прошу прощения! Вот эту заколку преподнёс вам его высочество принц Тэйрин! Подойдёт?
— Угу, — отозвалась я, мазнув незаинтересованным взглядом по украшенной сапфирами заколке в руках старательной служанки.
Не так, ох не так положено принцессам собираться на торжественное мероприятие в соседнем королевстве. Будь всё иначе, я бы, наверное, волновалась сейчас из-за каждой мелочи. Хорошо ли сидит платье? Не полнит ли оно меня? А вот это ожерелье из редчайших бирюзовых жемчужин — как оно смотрится на моей шее?
Но теперь это если и заботило меня, то лишь походя. Всё перекрывало другое. Мысли о первой встрече с Рэйвеном. О новой встрече.
И о том, сразу меня убьют или чуть позже, дабы не портить гостям настроение видом крови.
Я честно пыталась не откладывать столь сложный момент до последнего и рассчитывала, что кто-нибудь из братьев скажет королю, мол, ты не поверишь, кто к нам приехал. Вот только никто меня не поддержал. Ладно Эрберт, Алрэй и Шэрат — те изначально не поражали благородством и, похоже, до сих пор воспринимали Рэйвена как соперника, — но остальные?