Любовь в формате «плюс один»
Шрифт:
— Я имела в виду, что мы должны держаться друг с другом более спокойно. Ну, ты понимаешь. Как пара, отношения которой уже устаканились. — Эмма пожала плечами, пульс наконец вернулся в норму. — Я понимаю, ты ведешь себя сообразно своему опыту. Когда у тебя последний раз были отношения, которые могли бы называться влюбленностью? Ты знакомишься, чтобы почти сразу же расстаться. И пропускаешь то, что должно заполнять середину.
Дэн засмеялся, удивленный таким поворотом дела.
— Ты сама дала мне сто очков вперед, задумав сцену нашего «разрыва», хотела облить меня шампанским. Не понимаю, что тебя теперь не устраивает.
Что она
— Смысл нашего спектакля в том, чтобы не дать родителям поставить Адама в неловкое положение. А сейчас они действительно правы, советуя нам вести себя прилично. Мне кажется, в этом ребячестве мы зашли дальше, чем надо.
Эмма двинулась по лестнице.
— Ну вот, испортила все удовольствие, — бросил вслед Дэн, заставив ее снова покраснеть с головы до ног.
Когда, миновав широкие двойные двери, они вышли на каменную террасу, Эмма, как никогда остро, ощущала его руку, деликатно поддерживавшую ее за спину. Казалось, из руки исходят вспышки, томительный жар которых мигом распространялся по спине. Сознание снова и снова прокручивало сцену поцелуя, отчего она чувствовала себя совершенно сбитой с толку.
К счастью, реальность не заставила себя долго ждать, явившись в ярком образе Адама.
Терраса тонула в неярком свете аккумуляторных фонарей, стоявших на столах, и точечных светильников, закрепленных на каменной балюстраде. Расположившиеся с одной стороны музыканты наигрывали что-то веселое, хотя никто из гостей не танцевал, поскольку все толпились в центре террасы.
На мгновение Эмме пришлось прищурить глаза, давая мозгу время сообразить, что там происходит.
Судя по всему, Адам и Эрни заказали собственные ледяные портреты в полный рост. Скульптуры сияли в свете софитов. Адам был запечатлен в задумчивой позе, прижав палец к виску, а Эрни влюбленно смотрел на него.
Родители Эммы стояли сбоку, на лице матери застыло выражение полнейшего шока. Одна радость, что от удивления она потеряла дар речи. Увидев Эмму и Дэна, пошла к ним, при каждом шаге посверкивая стразами, украшавшими пурпурное вечернее платье, которое выглядело бы более уместным в бальном зале.
Настоящие Адам и Эрни, в дизайнерских костюмах, присоединились к ним в сопровождении родственников Эрни.
— Ну, разве они не великолепны. — Адам, сияя, стиснул руки от удовольствия. — И самое замечательное в том, чтобы всегда можно было подправить внешний вид. Я, например, сделал себя немного выше, а Эрни мы немного уменьшили нос.
— Понятно. Честно говоря, я не испытываю особого восторга, — фыркнула мать, прибегнув к своей обычной тактике. Если что-то смущало, она всегда относилась к этому скептически. Она картинно отклонилась назад. — Тебя сделали каким-то лопоухим, — заметила она Адаму. — Сколько ты заплатил за них?
— Мама, нельзя задавать такие вопросы, — вмешалась Эмма, бросив нервный взгляд на окружающих.
Мать выпрямилась во весь рост и поджала губы.
— Нет, можно. Адам мой сын. Мы родители жениха. У меня есть право высказывать свое мнение.
— Это подарок, — отозвался Адам, щеки которого заметно порозовели. — От тети Эрни. Она скульптор. Много часов провела в холодильной камере, работая над ними.
Наступила неловкая пауза, во время которой отец Эммы взял пирожное с
— Больше ни одного пирожного, Дональд, — сказала мать, повернувшись к нему, будто ею двигало шестое чувство. Стремительным движением руки выхватила пирожное прямо у него изо рта, он вхолостую лязгнул зубами. — Холестерин! — выпалила она.
Эрни отвел покрасневшего как рак Адама в сторону, Эмме ничего не оставалось, как стоять на месте в качестве шумового экрана для потока собственного мнения матери по любому аспекту происходящего. Она с благодарностью ощутила успокаивающее присутствие Дэна.
Разве справилась бы она с эскападами матери, если бы он не прикрывал ей спину? Мысль о том, что она может потерять его, привела в ужас.
Через два часа Эмма устала от бесконечных улыбок и разговоров, а мать, казалось, обрела родственную душу в лице незамужней тетки Эммы Мейбл, которую последний раз видела в раннем детстве на Рождество, после чего Мейбл переехала куда-то на север. Эмма, стоявшая на другом конце террасы, смотрела на их одинаковые позы, одинаково критическое выражение лиц. Хотя музыка заглушала голоса, она заметила, как губы матери шевельнулись, произнося слово «внуки», и обе женщины посмотрели в ее сторону.
Отвернувшись, Эмма увидела, как отец, воспользовавшись тем, что жена занята, украдкой подкладывает из буфета еду на свою и без того переполненную тарелку.
— Твоя мать посадила меня на диету, — объяснил он в ответ на ее изумленный взгляд.
— Звучит как-то невесело, — посочувствовал Дэн.
Отец пожал плечами.
— Ничего страшного. Почти каждый день я могу съесть второй ланч в гольф-клубе. Они готовят потрясающий пай и чипсы. Она об этом ничего не знает.
О боже, когда все это кончится!
— Мне надо прогуляться. — Эмма направилась к ступенькам, ведущим с террасы на лужайку.
— Я с тобой.
Взяв у проходившего мимо официанта два бокала шампанского, Дэн последовал за ней.
Стояла чудесная ясная летняя ночь. Коротко постриженный газон серебрился в лунном свете. Похожие на жемчужинки, крошечные лампочки, укрепленные на деревьях, придавали парку сказочный вид.
Поначалу Эмма шла на цыпочках, чтобы трехдюймовые каблуки не проваливались в землю, потом плюнула и, сняв туфли, пошла босиком, подол платья волочился по траве. Дэн впервые обратил внимание на разницу в их росте. Она казалась совсем маленькой и хрупкой.
С террасы доносились приглушенные звуки музыки. Лужайка плавно спускалась к маленькому пруду, поверхность которого в лунном свете напоминала расплавленный металл. Прохладный ночной воздух дышал ароматом свежескошенной травы.
— И ты еще спрашиваешь, почему меня не привлекает замужество, — сказала Эмма, когда он поравнялся с ней. — Даже если найду подходящего мужчину, какого черта выходить за него замуж, если все кончится этим? Они живут каждый своей жизнью. Разные спальни, разные друзья. Он всю жизнь пытается ускользнуть из-под ее опеки, она вообще не получает от жизни никакого удовольствия и пытается возместить это, сплетничая и вмешиваясь в жизнь Адама и мою. И несмотря на это, они считают, что представляют собой образец удачного брака. — Она обреченно взмахнула рукой. — Неужели и я должна так же закончить, если у меня будут дети? Чтобы они каждый год спорили, кто должен терпеть эту несносную старую корову на Рождество?