Любовница
Шрифт:
Я посмотрела на опустевший фужер. К черту, все к черту! По крайней мере император честен со мной, не скрывая своих целей и откровенно говорящий, что ему надо. Небеса, да если так посудить, от него я больше видела участия, чем от окружающих, пусть и меркантильного, но все же интереса в моем состоянии.
Я потянулась к бокалу красного.
“Хватит, Аззи”
Поспешно отдергивая руку, оглянулась. Голос премьер-министра прозвучал, будто он стоял за спиной. Но нет же, Эрг Дюэль небрежно облокотился на тронное кресло
— Не подскажете, а вода есть?
— Сию минуту, госпожа, сейчас принесу.
Он исчез, а за спиной насмешливый женский голосок пропел:
— Вода. Она пьет воду. Так жарко, Ринтар?
Обернувшись, я увидела двух девиц из свиты императрицы.
— Простите? — решила уточнить я.
— Надо же, какая искусно разыгранная невинность, аж скулы от сладости свело, — миниатюрная красавица в белом платье, корсет которого был расшит огненно-алыми маками, мелодично рассмеялась.
— А вы пробовали ограничить потребление конфет? — зачем я ответила на колкость, не могла понять.
— О, небеса, Ринтар, какая же ты скучная. Впрочем, наверно у тебя масса других достоинств, скрытых от глаз окружающих. Весьма безвкусным платьем скрыто. Жуть.
Я отвернулась, тем более официант принес стакан с водой. Спорить не хотелось. Злость, которая еще минуту назад бушевала во мне как Северный ледяной океан, схлынула.
— Ринтар, — фрейлина кажется даже топнула ножкой.
— Я не знала, что во фрейлины берут девиц без образования, — делая вид, что размышляю вслух, промолвила я, — или может просто девицам не читала курс придворного этикета? Говорят в дальних провинциях есть проблемы с преподавателями манер.
— А перед кем тут быть вежливым? — фыркнула ее подружка.
— Неужели сиротка вспомнила правила из приютского учебника? — скептически протянула нахалка
Я пожала плечами, наблюдая как танцует император с женой. Слаженно, красиво, но холодно. На императоре был темно-синий фрак, белая орденская лента через левое плечо. Он уверенно вел супругу в танц с бесстрастным лицом, хоть и улыбался. Почему? Почему они не хотят договориться? Почему императрица отказывается от такого мужчины? Почему он не делает попыток примириться, не настаивает так, как он обычно поступает в моем случае.
Императрица в темно синем атласном струящемся платье, которое на тонкой талии перехватывала белая лента. Из драгоценностей бриллиантовый гарнитур, высокая прическа. Само совершенство, и даже беременность двойней не испортило ее фигуру. Что не так? Почему отношения между ними невозможны? Разве она не знает об особенности мужа? Чем он ее обидел? Почему она стремится уничтожить любовниц мужа, хотя сама тоже не жаждет его объятий?
— Говорят, Его величество подарил жене знаменитый изумруд Глаз леса. ее
— Да я сама видела. И вообще последнее время император часто задерживается в покоях императрицы вечером.
Фрейлины не унимались, пытаясь побольнее кольнуть меня.
Я передала пустой стакан официанту.
— Так что, Ринтар продолжай подпирать стенки. Скоро тебя тоже выкинут. Ой!
— Кого и куда выкинут, юные госпожи? — премьер министр говорил вполне тихо, однако голос прозвучал слишком неожиданно.
Я быстро обернулась, приседая в реверансе. Фрейлины тоже склонили головы.
— Госпожа Тирон и госпожа Кватрин, ваше поведение недостойно. Насколько я помню, вы еще на испытательном сроке?
— Да, господин Дюэль.
— Это хорошо. Я думаю у меня есть что рассказать Ее величеству. Кстати, ваша наставница вас разыскивает, вы забыли свои прямые обязанности.
Они покраснели, затем еще раз присели в реверансе и даже сделали попытку уйти, но через секунду остановились как вкопанные, совершенно неприлично открыв рот. Я тоже едва сумела сдержать изумление, потому что премьер-министр повернулся ко мне, с поклоном протягивая руку:
— Я могу пригласить вас на танец, госпожа Ринтар?
Как завороженная протянула руку, чувствую, что меня словно на аркане притягивали к себе. Меня спасло, что премьер-министр хороший танцор, поскольку я даже не сразу разобралась, что звучит вальс. Бросила испуганный взгляд на Его величество, но император мило беседовал с супругой.
— Спокойней, Аззи, нас никто не слышит, — усмехнулся Эрг Дюэль, — ты же хотела потанцевать.
— Да, но, — я замялась, — все смотрят.
— Тебя это пугает? Судя по подслушанному разговору, на тебя смотрели и без танцев.
Я вздохнула и улыбнулась:
— Я уже привыкла.
— Почему не отвечаешь?
— Любое слово переврут и раздуют до безобразия, чтобы я не говорила и не делала. Молчание, хоть это и невежливо, раздражает и выставляет их глупцами.
— Тебе не хватает общения? Почему ты не заводишь друзей?
— Благодаря вам я узнала цену дружбы при дворе. Наверно я действительно была наивная дурочка, раз раньше не понимала, что меня используют. Больше не хочу.
— Аззи, изоляция ни к чему хорошему не приведет.
— Но вам это выгодно, господин Дюэль. Мне ничего не надо, а друзья рано или поздно могут начать просить о помощи. Простите, я не должна так говорить, — я тут же опустила взгляд.
— Почему ты с Эргом откровенней говоришь, чем со мной? — мужские пальцы слегка сильнее сжали ладонь, вынуждая вскинуть голову.
— Вы?! — в страхе я попыталась отшатнуться, но император держал крепко, — но как?!
— Тише, Аззи, — меня еще сильнее прижали к себе, — это личина, морок.
— Зачем?!