Любовники поневоле
Шрифт:
Так оно и было. Все посетители вели себя пристойно, хотя между художниками и потенциальными покупателями время от времени и разгорались жаркие дискуссии.
— Узнала что-нибудь новое? — услышала позади себя Сейбл глубокий низкий голос.
Легкая дрожь прошла по ее спине. Сделав глубокий вдох, она повернулась и увидела потемневший взгляд Кейна Джерарда. В черном вечернем костюме и белой сорочке с бабочкой он выглядел просто великолепно.
Пытаясь справиться с бешеным стуком сердца, Сейбл холодно произнесла:
— К своему удивлению,
— А почему тебя зовут Сейбл? [1] — И когда она удивленно взглянула на него, Кейн мягко добавил: — Такое необычное имя.
— Когда я родилась, у меня были черные волосы — такие же густые, как брови отца. И он решил назвать меня Сейбл. — Увидев, что в руках у Кейна нет бокала, она воспользовалась возможностью собраться с силами. — Позвольте вам предложить что-нибудь выпить и перекусить.
Кейн оглядел зал, и через секунду возле них возник официант с бутылкой шампанского, следом за ним уже шел другой — с подносом, уставленным закусками.
1
Sable (англ.) — соболь, соболий мех, а также черный цвет. (Примеч. пер.).
— Спасибо, — сказал он. — А ты выпьешь со мной?
Сейбл редко употребляла спиртное: алкоголизм отца заставлял ее остерегаться выпивки. Улыбнувшись, она кивнула официанту:
— Спасибо, нет.
Но человек, прежде чем уйти, взглянул на Кейна, ожидая его кивка. Изумившись, Сейбл поняла, что любой хороший официант всегда определит, кто здесь главный.
А Кейн определенно был самой важной персоной.
— Как хорошо, что вы пришли, — с натянутой улыбкой продолжила светский разговор Сейбл. — Вы говорили с Марком — Марком Расселлом?
— Я пришел поговорить с тобой.
Потрясенная, она взглянула на него. Хотя улыбка играла на его красиво очерченных губах, серые глаза были непроницаемыми.
— Зачем? — тупо спросила Сейбл.
— Ты хочешь, чтобы я тебе объяснил? — тихо спросил Кейн, прищурив глаза. Ее тело охватил жар, когда он добавил: — Только не здесь. Как долго тебе еще работать?
— Я не могу уйти… пока все не уйдут, — сказала она.
— Думаю, сейчас мы все устроим.
Он взял ее за локоть, и Сейбл обнаружила, что ее ведут через зал к Марку Расселлу, беседовавшему с какой-то художницей.
— Поблагодарим его и попрощаемся. — Голос Кейна был непреклонным, но при этом он как-то загадочно улыбнулся. — Не бойся, у меня прекрасные манеры, — добавил он невозмутимо.
— Неужели? — У нее еще хватило сил возразить ему. — Тащить женщину за руку — это не очень вежливо. Такого я не читала ни в одной книге по этикету.
— Иногда грубая сила является единственным средством получить то, что ты желаешь, — просто сказал Кейн и кивнул Марку Расселлу.
Марк уже увидел, что Сейбл с каким-то мужчиной идет к нему, и улыбка его стала шире, когда он узнал Кейна.
— Привет, Марк, — непринужденно сказал Кейн. — Я хочу украсть у тебя Сейбл.
Именно это он имел в виду, когда говорил о «грубой силе»?
Сейбл с возмущением возразила:
— Мне кажется, вы не поняли, Кейн. Я — организатор этого вечера, и я не могу уйти, пока он не закончился.
Мужчины переглянулись. Не моргнув глазом, Марк сказал:
— Ты прекрасно выполнила свою работу, Сейбл. Но все уже ушли, и если что-то понадобится, то я сделаю сам. Кейн, ты знаком с Тони Гатри?
Художница, сухощавая женщина средних лет, казалось, была недовольна, но через секунду и она уже находилась под властью магнетизма Кейна.
— Вы знаете, я до сих пор пишу портреты! Вы когда-нибудь позировали? У вас потрясающее лицо!
Он улыбнулся:
— К сожалению, позировать мне совершенно неинтересно, но ваш комплимент — самый лучший из тех, которые я слышал.
Дама покраснела, затем рассмеялась вместе с ним, явно простив этому нахалу то, что он так бесцеремонно прервал их с Марком разговор.
Марк любезно улыбнулся им обоим:
— Рад тебя видеть здесь, Кейн. Твоя фирма будет принимать участие в аукционе?
— Пока не знаю, но вполне возможно.
— Надеюсь на это. Желаю хорошо провести вечер, Сейбл. А завтра можешь взять выходной день. Ты много работала, и тебе надо отдохнуть.
— Спасибо, — сдавленным голосом произнесла Сейбл, воспылав гневом при мысли о том, что Марк, не моргнув, принес ее в жертву в надежде на то, что Кейн купит какую-нибудь картину.
Но мысли ее приняли другое направление, как только они вышли за дверь и Кейн сказал:
— Перестань горячиться, Сейбл. Твой босс действительно имеет свой интерес. Это бизнес. Он руководит благотворительным фондом, и ему нужны деньги для бедных и бесправных.
Внезапно она встала на защиту Марка.
— Он делает благое дело…
— Конечно. — Кейн взглянул на нее сверху вниз. — И он чертовски хороший делец.
Сейбл проигнорировала эти слова. Уже на ночной улице Окленда, так и не остывшей от дневной жары, она спросила:
— Скажи, что все это значит? С Брентом все в порядке?
— Успокойся. Зная Брента, могу сказать, что он прекрасно проводит время. Не знаю, как ты, а я очень голоден. Пойдем где-нибудь поужинаем. Я живу возле виадука, и в моем доме есть прекрасный ресторан. После ужина я сам отвезу тебя домой, а если захочешь, вызову такси.
Несколько посетителей выставки прошли мимо них, за их кивками и улыбками скрывался неподдельный интерес.
Сейбл все еще колебалась, затем, мысленно пожав плечами, сдалась на милость своего любопытства. Вопреки настойчивому шепоту инстинкта, предупреждавшего ее об опасности, молодая женщина решила: нет ничего страшного в том, что она поужинает с Кейном в ресторане.