Любовное перемирие

Беллоу Ирен

— Там бинты. Лучше их не трогать.

— Бинты? — Рейчел застыла в напряжении.

— Да. Но все будет хорошо, вот увидите.

Его заверения только больше напугали ее.

— Мое лицо забинтовано? Я поранила лицо?

Джеймс увидел по глазам, что Рейчел испугалась, но не знал, как избавить ее от этого страха. Рано или поздно ей придется узнать.

— Совсем немного, — наконец признался он, отведя на секунду глаза.

Рейчел заметила это и поняла, что мужчина чего-то недоговаривает, но решила больше вопросов не задавать.

Джеймс видел ее пристальный

взгляд, видел, как взволнованно дышит грудь под одеялом. Нелегко ей дается сдержанность. Ему хотелось прижать ее к груди, утешить и убаюкать как маленького ребенка в своих объятиях.

— Расскажите еще об аварии, — попросила Рейчел.

— А больше не о чем рассказывать. — Джеймс взял ее вторую ладонь и пересел на краешек постели. — Все это уже в прошлом. Главное, что вы живы и скоро выйдете из больницы.

В этот момент дверь палаты открылась, вернулся врач.

— Мистер Макларен, идемте в операционную, если не хотите осложнений.

Рейчел вопросительно посмотрела на мужчину. Джеймс встал.

— Я скоро вернусь, — заверил он ее.

— Как ваше имя? — растерянно спросила Рейчел.

— Джеймс Макларен, — ответил он и вышел из палаты.

Оставшись в одиночестве, Рейчел попыталась разобраться, почему лицо этого человека ей знакомо, а вот имя она слышит в первый раз. Она была уверена, что прежде никогда не слышала этого имени. Почему он не позволял ей дотронуться до своего лица? Она подняла руки к лицу и наткнулась на повязку. Даже легкое прикосновение пальцев причиняло сильную боль. Болела правая сторона и лоб. Под бинтами она нащупала швы. От боли и отчаяния слезы покатились из ее глаз.

— Я знаю, что вам очень больно. Лучше оставить лицо в покое, — сказала медсестра, неслышно вошедшая в палату.

— Мое лицо… — бормотала Рейчел, слизывая слезы с губ. — Оно сильно изуродовано?

— Я не знаю, да и никто вам сейчас не ответит на этот вопрос, — мягко сказала медсестра. — Когда раны заживут, будет видно, где останутся шрамы.

Взгляд Рейчел стал невидящим.

— Я фотомодель, — тихо сказала она. — Мое лицо… — голос ее прервался.

— Понимаю вас. Но гораздо важнее, что вы не погибли в той аварии, мисс Кемпбелл. И если бы не мистер Макларен, неизвестно, чем она могла бы для вас обернуться.

Рейчел помолчала, затем посмотрела на доброе лицо медсестры и кивнула, хотя ей было очень больно.

— Да, вы правы. Кто знает, чем это могло кончиться? — спокойно произнесла она.

Неожиданно для себя она разрыдалась. Сестра сделала ей укол. Лекарство подействовало не сразу. Но прежде, чем погрузиться в сон, Рейчел увидела на стуле рядом с койкой Джеймса Макларена. Точно так, напротив, сидел он в большом лимузине в то утро, когда она прилетела в Эдинбург.

— Я вспомнила, — пролепетала она и закрыла глаза.

Первые дни в больнице пролетели незаметно, потому что Рейчел в основном спала. Когда она просыпалась, ее кормили жидкой пищей, делали уколы, и она снова засыпала. С каждым днем боль становилась все глуше. Наступил день, когда она почувствовала себя достаточно сильной, чтобы

встать с постели. Пришлось дождаться обхода врача, чтобы спросить у него разрешения. Врач осмотрел ее, удовлетворенно хмыкнул и сказал, что выздоровление не за горами. В тот день ей не стали колоть снотворное на ночь, она уснула сама. А когда проснулась, палату заливал солнечный свет. Рейчел с радостью отметила, что исчезла резь в глазах. Пришла сестра, которая сняла повязку и разрешила встать. Самые простые дела ей в тот день доставили удовольствие. Она самостоятельно умылась, самостоятельно переоделась в голубую пижаму. Голова оставалась тяжелой, но не болела. Ей разрешили лежать в халате под пледом, взяв с нее обещание, что она не будет делать резких движений, читать и смотреть телевизор. Оставалось только смотреть в окно, к которому передвинули ее кровать. Безделье было для нее занятием весьма необычным и скучным. Правда, долго скучать ей не пришлось.

— Рейчел, я вернулся. Как ты себя чувствуешь?

Она обернулась в сторону двери, увидела Джеймса Макларена и не смогла скрыть огромной радости. Но тут же ей вспомнился их разговор в лимузине и то, как оскорбительно высокомерно, с каким презрением высказался он тогда о работе фотомодели. Теперь у него появился серьезный повод мысленно посмеяться над ней: фотомодель с изуродованным лицом!

— Зачем вы пришли? — холодно спросила Рейчел.

— Я обещал вернуться, чтобы остаться рядом с вами, — ответил Джеймс и улыбнулся.

— Ваше присутствие мне здесь не нужно, мистер Макларен.

Джеймс перестал улыбаться и прищурился. Он был уверен, что Рейчел Кемпбелл не помнит их первой встречи. Теперь он убедился в обратном.

— Отголосок нашей первой встречи? — Голос его звучал доброжелательно.

— Да. — Рейчел тяжело вздохнула. — Странно, что наши пути пересеклись дважды.

— Не совсем так, — сказал Джеймс, решив, что пришло время открыться ей. — Еще пять дней вы провели рядом с моим замком, пока велись съемки для журнала. Кажется, для «Путеводной звезды».

— Рядом с вашим замком?.. — Рейчел с изумлением уставилась на него. — Теперь мне понятно, от кого вам стало известно, куда я направлялась в тот день. Вы еще назвали мою работу занятием для избалованных бездельниц.

— Вот этого я никогда не говорил, — спокойно возразил Джеймс.

— Невероятно! — воскликнула Рейчел, не обращая внимания на его возражение. — Во время первой встречи вы оскорбили меня, во время второй устраиваете мне автокатастрофу!

— Я не устраивал вам автокатастрофы, — тем же ровным голосом ответил Джеймс.

Рейчел замолчала и отвернулась. Он был прав. В ее памяти остались какие-то обрывочные воспоминания о том, что произошло тогда на дороге. Вероятно, тогда пострадал и он. Кажется, его уводили несколько дней назад в операционную. Сегодня он был чисто выбрит, но побледнел и осунулся. Нечего жалеть его, одернула себя мысленно Рейчел. Пусть ему тоже будет больно. Если он и не виноват в автокатастрофе, все равно должен испытывать чувство вины. Как он старался в тот день унизить ее, а теперь явился…