Любовное перемирие
Шрифт:
— Скажи, Джеймс, кто я для тебя? — тихо спросила Рейчел.
Он молчал, словно язык проглотил. Ты самое ценное, что у меня есть, думал он. Ты моя любимая. Стоит ли говорить ей об этом, если в таком состоянии, как сейчас, Рейчел вряд ли услышит его? До сих пор никак не может примириться с собой.
— Я хочу быть рядом с тобой, Рейчел, заботиться о тебе, поскольку несу за тебя полную ответственность, — медленно говорил Джеймс, осторожно выбирая слова. — Тебе это хорошо известно.
Рейчел кивнула. Не такой надеялась она услышать ответ, но по крайней мере ответ был честный.
—
Господи, своей мнительностью и раздражением он чуть было не оттолкнул ее. Джеймс подошел к Рейчел и заключил ее в свои объятия.
— Дорогая, — тихо сказал он, — тогда из-за чего мы так глупо спорим?
Рейчел прижалась к нему.
— Действительно, из-за чего? — спросила Рейчел, подняв на него свои большие серые глаза.
— Если хочешь работать, ты будешь работать. Только не в журнале Стеллы.
— Почему нет?
— Она лживая! — Он сделал глубокий вдох. — Ей нельзя доверять.
— Откуда тебе это известно?
Как всегда, Рейчел проницательна и настойчива. Его восхищали в ней эти качества, но в данный момент ему надо было решить, что же ответить. Как сказать любимой женщине, что у него была любовная связь с их общей знакомой и какое-то время они прожили вместе? Джеймс был уверен, что Рейчел хватает ума догадаться, что до нее он вел отнюдь не аскетический образ жизни, тем не менее…
— Видишь ли, у нас была предварительная договоренность с ней о проведении съемок возле замка. Но позже Стелла изменила условия, не предупредив меня, — солгал он.
— Я как раз собиралась спросить тебя об этом. Меня удивляло, что ты дал согласие журналу «Путеводная звезда» на проведение съемок возле своего замка. Как это могло случиться?
Джеймс мрачно усмехнулся.
— Стелла сделала мне предложение, от которого я не смог отказаться.
— Какое предложение?
— Разве мы это сейчас обсуждаем? — недовольно спросил Джеймс. — Если тебе так необходимо работать, я предпочитаю, чтобы ты нашла себе другое место. Ты согласна? — Он улыбнулся. — Ради меня?
Рейчел вздохнула. Джеймсу она многим обязана, так неужели она не сделает для него такой малости? Джеймс тихонько поглаживал ей спину.
— Ты согласна? Я прошу тебя.
— Согласна, Джеймс, раз ты просишь. — Рейчел приятно было чувствовать исходящее от него ощущение силы, надежности, живительного тепла. Внезапно ей захотелось поговорить с ним о том, что не имело никакого отношения к Стелле. — Скажи, пожалуйста, а как бы ты отнесся, если бы я обратилась к специалисту по пластической хирургии?
Она не видела выражения его лица, но в том и надобности не было, достаточно было почувствовать, что Джеймс замер.
— Ты должна сама решить этот вопрос для себя, — уклончиво ответил он. — Мне не хотелось бы навязывать тебе свое мнение.
Еле заметно Рейчел кивнула, к горлу подступили слезы, но ей удалось справиться с ними. Что еще мог он ответить, если не замечает шрамов на ее лице? Он говорил об этом еще в Шотландии. Ему она нужна такой, какая она есть. Сделав над собой усилие, Рейчел улыбнулась и подняла голову.
— Спасибо за честный ответ.
— Я бы никогда тебе не
9
Спускаясь на лифте в подземный гараж, Рейчел думала о том, как глупо себя повела, что не поговорила с Джеймсом до того, как наняться к Стелле на работу. Начальницей Стелла Добни оказалась такой же плохой, как и администратором в Шотландии. Неуравновешенная, эгоистичная, она срывала свое зло на подчиненных, когда у нее что-то не ладилось. И больше всего доставалось Рейчел, поскольку она всегда была у Стеллы под рукой. Предстоящий разговор с ней тревожил Рейчел, и она решила, что если Стелла не захочет сразу отпустить ее, то поработает в редакции журнала еще одну неделю. Джеймс сам начальник, он поймет.
Предстоит также решить для себя вопрос о пластической операции, подумала Рейчел, садясь в машину, которую предоставил в ее распоряжение Джеймс. Рядом стоял его черный «форд», которым сегодня он не воспользовался, поскольку срочно вылетел на личном самолете во Францию. Обещал вернуться к вечеру, сказал, что хочет с ней поговорить. Рейчел вспомнила его поцелуи перед уходом. В них было что-то необычное, испугавшее ее в тот момент. На секунду ей показалось, будто Джеймс прощается с ней навсегда. Опять ее мнительность все портит. Раз она любит его, верит ему, то почему не сказать ему о своей любви, если Джеймс не сделал это первым? Рейчел сделала глубокий вдох, посмотрела на себя в зеркальце и включила зажигание.
В тот день сотрудников «Путеводной звезды» трясло как в лихорадке, а главный редактор рвала и метала. Мало того что во время доставки августовского номера пропала часть тиража, что номер неправильно сброшюровали, так еще автор нашумевшего любовного романа, о которой Стелла написала статью в журнал, оказалась не женщиной, а мужчиной, писавшим под женским псевдонимом. Во всем Стелла обвинила своих сотрудников, обругав каждого персонально, включая мальчика, который доставил заказанный ланч из кафе по соседству.
В такой нервной обстановке Рейчел не отважилась сообщить Стелле о своем увольнении. Только во второй половине дня, когда страсти в редакции слегка поутихли, она решилась заглянуть в кабинет главного редактора.
— Стелла, у тебя найдется для меня минутка?
— Вряд ли, — раздраженно ответила Стелла. — Надеюсь, ты пришла сообщить, что закончила наконец-то разборку читательской почты?
Тон ее был язвительным и оскорбительным. К тому же несправедливо было требовать от Рейчел, чтобы она за неделю разобрала всю почту, которая скапливалась в течение месяца до ее поступления на работу. Большие бумажные пакеты с почтой занимали все свободное пространство в маленькой комнате. И каждый рабочий день поступало не меньше двух таких пакетов. Временами Рейчел казалось, что ее работа похожа на труд Сизифа.