Любовный контракт
Шрифт:
– Нет, ты права - ничего не может быть хуже, чем это, мы будем в порядке.
Тео берет меня за руку и идет со мной к машине.
Я — словно робот со сбоями, все мои системы замыкаются, мигают.
Это свидание…
Это не свидание.
Она моя девушка…
Она не твоя девушка.
То, что я чувствую — слишком много. То, что я могу сказать — слишком мало.
Я рад, что опустил верх машины, потому что знаю — иначе вспотел
Моя рука опускается на ее шею. Тео медленно моргает, глядя на меня, как кошка, теплая и сонная. Я нежно массирую большим пальцем напряженную мышцу у основания ее шеи, пока она не расслабляется.
Мы едем по шоссе Тихоокеанского побережья, которое является самым великолепным шоссе в Америке; я бы предпочел его любому другому. Поезжайте на закате и увидите, как побережье купается в пастельных бирюзовых и сиреневых тонах, а затем вспыхивает тающими оттенками оранжевого и красного.
Кожа Тео отражает все цвета, как жемчуг, а ее глаза прозрачны, как океан. Я не могу перестать украдкой смотреть на нее, зная, что, как и небо, она будет выглядеть именно так только один раз.
Ее рука скользит в мою. Она переплетает наши пальцы и сжимает.
– Ты нервничаешь? Из-за Риза?
Я выдыхаю и признаю правду.
– Чертовски нервничаю. Если это опять будет провал…
– Не будет.
Она так уверена.
– Если не это, значит что-то другое, - говорит Тео со спокойной уверенностью.
– Помнишь тот показ первокурсников, где Риз устроил импровизацию со всем реквизитом? Даже учителя чуть не обмочились, а он получил главную роль… Никто из нас не удивился, когда он попал в «Rocko Rocks!». Риз прав… он создан для экрана.
Тео заставляет почувствовать то, что чувствует она.
Она верит в Риза. Она верит в меня. Она думает, что сегодняшний вечер будет прекрасным, и, возможно, так оно и есть… потому что с моего места он точно выглядит прекрасным.
Побережье остается за спиной, темные волосы Тео развеваются на ветру. Соленый воздух в наших легких создает ощущение, что мы плывем, а не едем.
Я говорю:
– Мне кажется, я хочу, чтобы он преуспел, даже больше, чем он сам. Как это произошло? Я не хочу быть таким заинтересованным.
Я сказал это в шутку. Я сказал это как бы смеясь. Но Тео видит меня насквозь.
– Ты заботишься о нем, - просто говорит она, ее пальцы сжимают мои.
К лучшему или к худшему, когда бы я ни встречался взглядом с Тео Махони, она всегда видела меня насквозь.
– Сегодня я чистила бассейн вместе с твоим отцом, - тихо говорит она.
– Он рассказал мне, что случилось, когда его посадили. Как ты остался один…
– Со мной все было в порядке, - резко говорю я.
– Мы были в порядке.
–
– Я знаю, что он чувствует, знаю, как ему чертовски плохо. Я думал, что чувство вины убьет его в тюрьме. Оно убивает его прямо сейчас, только медленнее.
Я не хотел так крепко сжимать ее руку. Увидев боль на ее лице, я отпускаю ее пальцы.
Я сжимаю руль, чтобы пальцы не дрожали.
– Вот почему я делаю то, что делаю, все, что делаю… чтобы показать ему, что я в порядке, мы в порядке, мы со всем справимся. Потому что если он увидит, что у нас все отлично, то ему не придется продолжать причинять себе боль…
Слова вылетают слишком быстро. Мои руки лежат на руле, все тело твердое, как дерево, болезненное, напряженное…
– Не я должен был заботиться обо всех. Я был мудаком, засранцем. Ты знала меня… ты знаешь, каким я был.
Мягкая рука Тео касается моего бедра.
И мне тут же становится легче, мое тело, которое казалось таким напряженным, расслабляется.
– Это случится, - говорит она.
– Риз получит свое шоу. Твой отец выздоровеет. И ты никогда не был неудачником, Салли.
Тео знает, каким я был.
Агрессивным. Злым. Даже до смерти мамы.
Во мне всегда жил дьявол, который уравновешивал ангела на плече моего брата. В подростковом возрасте дьявол брал верх.
Мне стыдно за то, как я вел себя тогда. Я не мог себя контролировать.
Я беру Тео за руку, на этот раз осторожно.
– Мне очень жаль. Что в школе я так с тобой обращался.
Она смотрит на меня, ее глаза широко распахнуты и светятся. Она поднимает наши соединенные руки и прижимается губами к моей ладони, накрывая мою руку, словно пряча поцелуй.
– Спасибо, - говорит она.
– Это было так давно, и это совсем неважно, но мне все равно приятно. Это глупо?
– Нет.
– Я качаю головой, улыбаясь ей.
– Разве это не забавно… - тихо говорит Тео, ее кожа светится в серебристом свете, мерцающем на воде, а глаза глубокие и призрачные.
– Я боялась тебя. Но даже тогда я хотела, чтобы ты поговорил со мной…
Ее рука игриво гладит меня по бедру.
В полумраке, с откинутыми назад волосами, она выглядит юной и невинной и как никогда похожа на ту Тео, которую я знал, застенчивую, нежную и такую соблазнительную…
Я не могу не почувствовать себя немного прежним Салли.
Низким и хриплым голосом я говорю:
– Когда ты одевала тот сарафан, голубой с бретельками, я по часу смотрел на твою спину на тригонометрии.
Тео сдвигается в своем кресле, сжимая колени.
– В тот раз, когда ты столкнулся со мной в коридоре…
– Прости, - перебиваю я.
– Но это ты налетела на меня.
– Кто бы это ни был… - говорит Тео, улыбаясь.
– Ты помнишь, что сказал мне?