Любви и тундра не помеха...
Шрифт:
— Услышь меня, Рота, владыка болезней! Да придёт чума на головы моих врагов, что прячут от меня мой зуб в далёких от Лапландии землях! Там много чужаков, скакунов без числа! Заступись за своего верного слугу! Услышь мой призыв! — завывал равк, ударяя в полуистлевший от времени бубен.
Впрочем, один из Владык Преисподней не спешил почтить его своим присутствием. Всю ночь прокамлал бедолага, а ответ пришёл лишь за полчаса до рассвета. Сначала в веже Угара появились два матёрых полярных волка, всегда сопровождавших своего господина. Потом появился и сам мрачного вида всадник в синих одеждах верхом на могучем чёрном как глухая
— Колдун, мне нет резона помогать такому неудачнику, как ты. Что можешь предложить в качестве платы? Сам понимаешь, что нужна весомая мзда, чтобы я заинтересовался.
— Эта земля приняла пришлую ведьму. Она стала нойдой и заступила вместе с двумя саамскими колдунами и двумя пришлыми на защиту этой земли. Сгуби их, отплачу многочисленными смертями от страшных болезней. Никто не сможет защитить людишек от моего чёрного колдовства.
— Что ж, гляну, что за девица. Только учти, если посчитаю её более перспективной, то ты, навсегда лишишься способности насылать хвори. А ей, может быть, позволю исцелять любое поветрие, сотворённое Чёрными Муками. Мне даже самому стало любопытно.
— Как можно, повелитель! Она — чужачка!
— Это не тебе решать, равк. Покажи мне пришлую нойду.
— Как пожелаете, повелитель, если вы пообещаете, что Иветте не жить.
— Нет. Решать судьбу ведьмы я буду сам. И кого из вас поддержу тоже, мёртвый колдун.
— Как так можно? Она не нашей крови.
— Раз эта земля приняла Иветту, значит, нойда больше тут не пришлая. Покажи мне молодую ведьму. Только после этого буду решать, что с ней делать.
Равк заскрипел зубами от злости, но спорить с богом болезней было чревато даже для него. Рота долго вглядывался сосредоточенное лицо Иветты. Колдунья пыталась собрать осколки костяного амулета воедино. Видимо, получалось не очень. Девушка закусила губу, пытаясь справиться с непривычным заданием. Им её озаботил Совин. Ветка тяжело вздохнула и принялась заново перебирать причудливые обломки.
Рота оттолкнул не в меру развоевавшегося мёртвого колдуна и переместился, не потревожив ни одного защитного плетения. Внимательно рассмотрел незнакомые чары, и так ничего и не понял. Поэтому чуть ворчливо выдохнул:
— Не так собираешь, нойда. Хочешь, подскажу?
— Спасибо, конечно, но, это будет не по правилам. Мне положено самой разгадать эту загадку. Совсем уж не хочется разочаровывать моих наставников.
Чего никак не ожидал бог чумы, так это того, что оба волка даже не попытаются напасть на странноватую на его взгляд девицу. Один из крупных полярных зверей заинтересованно обнюхал Иветту и одобрительно чихнул. Второй попытался попробовать ведьму на зуб и получил щелчок по носу и сердитое ворчание:
— Только очень глупый и недальновидный хищник будет связываться с потомственной колдуньей в тринадцатом поколении. Ты хорошо подумал, пёсик?
Второй страж Роты удивлённо чихнул и принялся тереть чёрную пуговку носа, обиженно поглядывая на своего повелителя. Зелёные глаза провинившегося создания были полны жгучей досады. Он совсем не привык к такому беспардонному обращению.
Угар испугался, что капризный и очень себе на уме повелитель чумы сделает свой выбор в пользу нойды-чужачки. С утробным рычанием мертвец рванулся на свою обидчицу сквозь не закрытую Ротой брешь в Мир Духов. Раздался лёгкий хлопок, и не в меру зарвавшийся равк с воем отлетел обратно. Он крепко получил рукоятью
Иветтины и Лирины чары среагировали сообразно ситуации. Второй раз он не успел выскочить во владения ещё живых людей. Рота одобрительно посмотрел на Ветку и закрыл дверь между двумя реальностями.
Чёрный конь обнюхал Ветку и ткнулся мордой ей в плечо, явно что-то выпрашивая. Подобного поведения бог чумы совсем не ожидал и в полном изумлении воззрился на своего скакуна. Ведьмочка отвлеклась от своего увлекательного занятия, встала и достала из тумбочки пару кусочков рафинада.
Огромный зверь тихонько заржал и осторожно взял лакомство с доверчиво протянутой ладошки. Он старался не поранить так странно ведущую себя нойду. С хрустом расправился со сластью. Потом снова просяще ткнулся в плечо Иветты, тихонько фыркнув.
— Э нет, любезный! Много сахара даже коню вредно! И не надо делать такие глазки, не поможет! — ведьма ласково погладила коня по бархатной морде и лукаво улыбнулась. — С колдуньями такие номера не проходят! Мы не имеем права причинять вреда людям и животным. Иначе можно попасть в слишком крупные неприятности в качестве наказания.
От последнего у Роты попросту от удивления отвисла челюсть. К такому фокусу он был совершенно не готов.
— Любая ведьма должна сеять вокруг смерть и ужас. Творить чёрные заклятья, наводить ужас и напускать на других болезни, неудачи и смерть! Это суровая — правда жизни!
— Ну, может, ваша нечисть так и приучена, а у нас за такое фурии быстро к ответу призовут. Они не смотрят, человек, бог или спутник небожителя. Разберут проступок по полочкам и накажут строго сообразно тяжести проступка.
— Кто такие фурии? — черноглазый брюнет в голубых одеждах заинтересовался не на шутку.
— Богини возмездия и мести, — лениво проронила девушка, снова взявшись за очередную попытку сложить осколки древнего костяного амулета воедино.
— Первый раз вижу, чтобы такие могучие существа привечали простую смертную ведьму. Хотя, ты и стала полноценной нойдой. Ничего подобного в наших краях раньше не случалось.
— Всё когда-нибудь бывает в первый раз, — пожала плечами Иветта и попробовала начать кропотливую работу с другого фрагмента.
Бог чумы с удивлением понял, что колдунья очень внимательно следит за тем, чтобы узор совпадал идеально.
— И всё же, я бы хотел тебе помочь. Местные ведьмы особым терпением и аккуратностью редко одарены. Разве что Трефилка во многом подобна тебе.
— Нельзя, простите, — отказ Иветты был мягок, но категоричен до ужаса. — Условия урока таковы, что своим умом должна дойти до всего. Только тогда во мне откроются новые способности к северной магии. Без кропотливого труда ничего путёвого никогда не получится, — она выбрала новый фрагмент и снова захлопотала над не пережившим ярости мёртвого колдуна оберегом.
— Не понимаю, почему ты отказываешься от предложенной от души помощи?
— Нельзя. Нойд должен сам решать задачки, которые подкидывают ему судьба и наставник.
— Почему ты так решила?
— Законы колдовства везде одинаковы. Если ты не способен сам решать свои проблемы, ничего не добьёшься на колдовском поприще.
Рота пожал плечами, затянутыми в синюю ткань одежд, и чуть обиженно проворчал:
— Забавная ты, нойда. Наши ведьмы тут же согласились бы на помощь. Особенно если я ничего не потребую взамен.