Люди огня

Гир Уильям Майкл

— Они его вон там нашли — где можжевельник выгорел. До сих пор не понимаю, почему огонь не спалил весь лагерь.

— Много необычного произошло этой ночью.

— Но почему он кинулся в самый огонь? Почему?

Она сурово взглянула на него:

— Он ведь некогда оскорбил Волчью Котомку, разве нет?

Два Дыма отвел глаза и кивнул.

— С ней лучше поосторожнее обращаться.

— А как себя чувствует Танцующий-с-Огнем?

— Недавно проснулся.

— Могли бы принести мне поесть, — раздался слабый

голос из вигвама.

Танцующий-с-Огнем выполз наружу и посмотрел на гору. Он казался усталым и исхудавшим, но в глазах светился неземной огонь.

Два Дыма вздохнул:

— А я-то думал, что голод — всего лишь иллюзия.

— Так оно и есть. Но мне нужно еще некоторое время пожить в этой иллюзии. Мы с тобой, друг мой, должны показать этим людям новый путь. От тебя они должны научиться тайнам травы. Я должен Зреть за них Видения — а ты будешь между нами посредником.

Два Дыма понимающе кивнул:

— И где же все это будет происходить?

— Я подумывал о Долине Теплого Ветра. Там никто не живет. А твоя трава повсюду растет. По крайней мере, так уверял Три Погремушки в свой последний приход.

— Тогда и бизонам на время полегчает.

— Бизонам, как и людям, — сказала Танагер, указывая на воинов, — необходимо время, чтобы прийти в себя.

Два Дыма засмеялся:

— Если бы все было так просто! Один из воинов стал бить жену. Тогда она набросилась на него, вооружившись его же боевыми дротиками. Когда он пригрозил, что убьет ее, она сказала, что Танагер до него доберется. Слышали бы вы! Все спорят, ссорятся… Одна женщина во что бы то ни стало хочет заседать в совете племени. Семь Солнц и Лосиное Горло на это согласились. Я думаю, что воинам не хватало женщин.

Танцующий-с-Огнем слабо улыбнулся:

— Плохо, когда не хватает женщины.

И он отвел глаза.

— Твое время еще придет! Люди Племени учатся быстро, и вскоре…

Танцующий-с-Огнем покачал головой:

— Ты ведь Танцевал с Единым. После этого уже нет пути назад, Два Дыма… От этого только… только больнее будет, если попробуешь вернуться. Ей никогда не понять. Она только будет мучиться… У меня теперь другой путь. Ты ведь бердаче, ты понимаешь…

Все трое помолчали.

— А что будет с Волчьей Котомкой?

Танцующий-с-Огнем указал на Танагер:

— Она — предводительница Красной Руки. Волчья Котомка будет с ней.

— А мы? Что мы будем делать?

Танцующий-с-Огнем улыбнулся, глядя вдаль:

— У нас с тобой есть Единое. Мы Танцуем с Огнем.

ЭПИЛОГ

За. занавесом ветер выл в каньоне, снег, кружась, падал на землю густыми хлопьями. Даже собаки и то робко пробрались в пещеру и лежали смирно, опасаясь, что их выгонят наружу. Посреди пещеры горел яркий огонь, освещая лица детей, завороженно слушавших рассказ торговца:

— …тогда

Духи-Помощники пришли и показали Танцующему-с-Огнем Видение Духа. Они рассказали ему, что у Тяжкого Бобра не бывает Видений, что лишь жадность и тщеславие заставили его выдумать, будто он обладает Силой. Но люди Племени не замечали этого. Мир менялся, и они не знали, кому верить.

Пришел Волк и сказал Танцующему-с-Огнем, чтобы тот обновил Волчью Котомку. Он так и сделал. Они Танцевали, Пели и вместе создали Силу. Тут к ним пришел еще и Первый Человек и стал тоже Танцевать вместе с ними.

«Идите к Племени, — сказал Первый Человек. — Покажите им новый путь и Танцем верните Круги Спирали в прежнее положение — как они были до того, как Тяжкий Бобр внес в мир зло».

И Танцующий-с-Огнем так и сделал. Он спустился с горы и встретился с Тяжким Бобром. Они Танцевали и бились четыре дня подряд. Танцующий-с-Огнем схватил огонь и забросил на гору; гора запылала. Они продолжали Танцевать, и Тяжкий Бобр посылал на Танцующего-с-Огнем Проклятие за Проклятием. Но каждый раз Танцующий-с-Огнем подбирал с земли пылающие уголья и отчищал Проклятие — вот как мы сажу с кожи стираем.

Наконец Тяжкий Бобр послал всех своих воинов убить Танцующего-с-Огнем, но у Танцующего-с-Огнем была своя воительница — Танагер, женщина с гор. Он Пением вложил в нее Силу, и она одного за другим перебила всех воинов Тяжкого Бобра.

Тут Танцующему-с-Огнем Тяжкий Бобр со своими Проклятиями уже порядком надоел, и он Танцем загнал их на горевшую гору. Когда они оказались в самом пламени, он их оставил там гореть. И Тяжкий Бобр сгорел. А знаете почему?

— Потому что у него не было Силы! — серьезно объяснил маленький Белые Камни.

Дети захихикали.

— Правильно, — произнес торговец, разводя руками, — и поэтому теперь все люди ходят на горы Зреть Видения. Это каждый должен делать, чтобы Круги Спирали оставались в том положении, в каком создал их Вышний Мудрец. Тяжкий Бобр хотел присвоить Единое себе одному. Но если каждый найдет свой путь к Силе, никакой злой человек не сможет больше забрать его целиком себе.

— А что потом было с Танцующим-с-Огнем? — спросил Трудолюбивый Мальчик, не выпуская изо рта пальца и внимательно глядя большими карими глазами.

— Танцующий-с-Огнем увидел, что путь Племени снова стал правильным. Что Вышний Бизон и все духи были довольны, и поэтому он вознесся в горы и улетел к Звездной Паутине на молнии. Вот как все было.

Волшебная Лосиха, сидевшая в глубине пещеры, заморгала слепыми глазами. Артрит изуродовал ее руки, и в такую погоду, как сегодня, все суставы у нее болели. Она много раз жестоко страдала, когда ее зубы один за другим воспалялись в корнях и затем выпадали; а сломанная рука так по-настоящему и не поправилась.