Люди Великой реки (том 2)

Круз Андрей

– Как вы тут? Беседовали? – спросила Лари, сворачивая латиг движением кисти – Не помешала?

– Нет, нет, все в порядке – ответил я, убирая револьвер и поднимая с пола «вампирку» – Всегда рады, заходи без приглашения.

– Поймаю на слове – ослепительно улыбнулась она.

Спасибо демонессе, спасла от клейма клятвопреступника. Вот как все бывает. Я на приманку повелся и попался, как последний новичок, но и Ливия, на приманку меня изловив, не убедилась в том, что у нее за спиной никого. И зря, как выяснилось.

Я

посмотрел на ее голову и обнаружил на этом месте лишь голый, выбеленный сотнями лет череп. И от тела остался скелет. Древняя она была, очень древняя, затрудняюсь даже возраст определить.

Я обратил внимание, что затих крик облитого святой водой вампира. Я спросил об этом Лари, и она в ответ молча показала мне латиг. Понятно, к нему она тоже успела наведаться.

– Почему портал до сих пор на месте? – совершенно неожиданно спросила Лари, по ходу дела меняясь в лице «в лучшую сторону» и стаскивая свой тюрбан, открыв торчащие через растрепанные рыжие волосы маленькие малахитовые рожки.

– Портал? – глупо переспросил я.

А ведь верно, почему портал на месте? Неужели еще пяти минут не прошло с тех пор, как мы из него выскочили. Не может быть такого.

– Бежим обратно – сказал я и загрохотал ботинками по деревянной лестнице.

Демонесса просто съехала по перилам. Не теряя времени на поиски двери, я выскочил во двор снова через окно с проломленными ставнями, даже не подумав о том, что в меня могут пальнуть те, кто держит окна на прицеле. К счастью, не пальнули. Следом выпрыгнула Лари.

– Вроде бы все с вампирами! – крикнул я на весь двор.

Кудин приподнялся из-за колодца и спросил:

– Женщина, Мастер Гнезда?

Самый важный из возможных вопросов. Без Мастера гнездо нежизнеспособно, и зачастую даже серьезной опасности не представляет. Вампиры – индивидуалисты, если они не в гнезде, то просто разбредаются, не в силах ужиться друг с другом. Если кто и уцелел, то сейчас он, скорее всего, или спрятался, намереваясь отсидеться, или улепетывает куда подальше. Недаром же они все в черные хламиды с глубокими капюшонами было одеты. В таком наряде они и по солнышку пробежаться могут.

– Мертва. Там еще один ваш лежал наверху, они его обратили.

– Демоны темные! – выругался он, ударив кулаком себе по ладони – Троих потеряли.

Прихрамывая, к нам подошла Аррава, на ходу пристраивая свой эльфийский лук себе за спину. Вид у нее был недовольный, но чем именно, понять я не мог. Единственный уцелевший из нордлингов-помощников стоял возле столба, где и укрывался от огня. и заталкивал патроны в помповик.

Гномы быстро перетаскивали наши мешки к дальней стене от портала. Я остановил пробегавшего мимо Балина, затем спросил:

– Почему до сих пор портал на месте? Должно уже рвануть было.

– Не должно – покачал он головой – Я на десять минут шнур рассчитал.

– Зачем? – не понял я.

– А если бы мы сюда сунулись, да

неудачно? Пришлось бы назад бежать, а там уже бомба в любую секунду рвануть может! – заявил он – Ты бы, командир, иногда больше бы думал, когда бой планируешь.

Уел. Как есть уел. А ведь я бы еще и спорить начал, требуя в обязательном порядке сжечь все мосты за собой.

– Через пару минут шарахнет, так что отходим все назад – сказал он, бросив взгляд на карманные часы на цепочке.

– Это вы о чем? – поинтересовалась Аррава.

Я улыбнулся ей, понимая, что благодаря предусмотрительности Балина, исправившей мою непредусмотрительность, мы избавляемся от этой вечно всем недовольной полуэльфийки и ее коллег, и сказал:

– О том, что сейчас портал исчезнет. И вы останетесь с нами, а отсюда месяц ходу до Гуляй Поля... Но у вас есть две минуты, чтобы пробежать до выхода из подземного хода. И не пытайтесь обезвредить бомбу – она с ловушкой, рванет сразу же, как вы к ней притронетесь.

Надо отдать охотникам должное – скандалить и драться они не стали, а молча рванули к сверкающему порталу, а безымянный нордлинг даже успел подхватить с земли выпавший из окна СКСМ. Самозарядка вещь ценная, бросать такое жалко, хотя трофей по праву принадлежал нам. Ну да демоны с ним, мы и так перегружены.

Один за другим они исчезли в сверкнувшем у каждого за спиной зеркальном овале. А мы остались стоять у каменного сарая в дальнем конце двора, глядя на портал, выстроившись в рядок. Я освободил стволы «вампирки» от «колотушки» с колом, а вместо них забил два патрона с тяжелыми зажигательными пулями, теми, которыми недавно по бхуту палил. В любом случае надо будет усадебку осмотреть внимательно, а мало ли, кого в таком месте еще встретить можно?

– Не расслабляйтесь, помните? – сказал я – Нам еще место обыскивать, да и конюшни я пока не видел.

– Конюшня снаружи где-то – сказала Лари потянув носом воздух – Лошадьми пахнет.

– Демон, я не чую… – покачал головой я.

– Доверься мне – улыбнулась она, показав короткие острые клыки – Я же демон, хоть и наполовину.

А тут еще и рога обнажились. Привык, что она в тюрбане вечно, вот и относишься как к человеку. А Лари и вовсе не человек. А рожки ей даже к лицу, симпатичные такие, в тон глазам.

– Сколько еще? – спросил я у Балина.

– Вот-вот уже – ответил он, даже не глядя на часы – Интересно, эти там успеют то конца хода добежать?

– Если блох на себе ловить не будут, то успеют – уверенно заявил гном – Шарахнуть здорово должно.

– Это точно – подтвердил Орри, баюкающий на груди пулемет как младенца.

Маша встала сбоку от меня, обняла за пояс. Все напряженно ждали. Сейчас, сейчас что-то должно произойти с порталом. Никогда не видел, как ломаются порталы.

– Маш… а с нами здесь ничего не случится, когда портал накроется? – все же забеспокоился я.