Людоеды
Шрифт:
— Твою… не ругавшись, класука! Ты чё творишь? Специально? Издеваешься? — осерчал Зуб.
— Кто и над кем — сам надо мн-Ой… — уяснила не только она, но и Зуб: лук не для неё.
Ещё раз потянет за тетиву и можно самому рыть яму в качестве могилы.
— Оставить!
— Чё?! А куда?
— Тебя из отряда! Вышла…
— И ничего я не вышла! А и те не выгнать меня! И потом я старше тебя, сопляк! Вот так вот! Получил!
— Ми-и-их… — раздался крик Зуба на всю округу, переполошивший попрятавшуюся дичь и прочую живность из числа рептилий. — Я быстро!
Лучницы лишь заулыбались в ответ строя глазки вожаку.
— Никуда
— Чего стряслось, дружище? Ведь сам всегда хотел быть поближе к женщинам! Вот я и исполнил твою мечту — идиота!
— Это ты верно заметил, Мих, что идиота! Я и есть он!
— Ты это серьёзно, Андрталец?
— Вполне! И мне не справиться с ними! Они же бабы-ы-ы…
— Т-с-с, Андрюша, не шуми! И чё?
— Как — чё? А ты ещё спрашиваешь! Да они же… они… — у Зуба не нашлось, что сказать в ответ. В итоге выдал на-гора: — Одна Тушёнка, как класука, чего только стоит! А Баки, она же Танк! Про Ворону вообще речи не веду! Да и дикарки! Одно слово — людоедки!.. Давай, махнёмся — не глядя, а?
— Ты чё, я не могу… — кивнул Мих на Астру.
— Вот… она те и поможет с ними, всё-таки женщина…
— Девушка…
— Ну, пусть так! А чё — проверял?
— Зуб… дам в зубы!
— Молчу — и сразу, как согласишься на моё предложение! Не подведу — клянусь!
— А чё сразу ко мне пристал, а не к Варвару? Или у него не забалуешь!
— И что ты за человек такой, а, Мих?!
— Практикантроп, как и сам с недавних пор!
— А как же наша дружба, Мих?
— Не время о том! И поговорим потом…
— Когда?
— Когда дойдём до лагеря и…
— Я к тому времени сойду с ума, а много раньше с дистанции и застрелюсь из лука, как одна уже пыталась дура, да не получилось! У меня же не дрогнет рука! Так что выбирай — я или они!
— Их больше, Зуб, и они — девушки…
— И что ты говоришь, а мне такое — прям обидно… слышать!
— Собрался, Зуб, и показал, кто в доме хозяин, а настоящий мужчина! Ещё не забыл? — напомнил Мих.
Зуб заскрежетал зубами, едва ли не до треска эмали. Хотел было что-то сказать — и явно пару «ласковых» другу — да взглянув краем глаз на Астру, отказался от своей глупой затеи. Лишь сотряс воздух указующим перстом, и что-то изобразил сродни оскала-улыбки.
— Как я его понимаю! Было бы счастье, а оказаться в одиночестве среди баб — несчастье!
Астра в недоумении покосилась на спутника.
— Тебе это не понять, а наш мир! Что уже говорить про женщин! Хотя чего я и кому, когда успела уже пообщаться с ними и…
Он махнул рукой, указывая направление всеобщего движения.
— Марш-марш — вперёд! Повзводно…
«Союзники», представляя нынче собой довольно-таки грозную силу, двинули навстречу смертельной опасности. И теперь им лучше не попадаться разрозненным кланам иродов на пути — даже всадникам не устоять — костяные пики это не деревянные колья. Оружие опасное, как и те, кто овладел им, пусть пока в качестве орудия убийства, а не в совершенстве. Но защитное построение разучили. Варвар донёс до дикарей через Йоё, чтобы те по определённому сигналу смыкались в круг, ощетиниваясь вокруг лучниц костяными рогатинами, и держали строй. В том случае всадники с бивнями им нестрашны. Их пики длиннее, чем у иродов бивни, а ящеры непременно напорются на них, да лучницы выкосят пехоту с тварями ещё на дальних подступах к ним, осыпая градом стрел. Но это в идеале, а недавняя битва показала,
Но опять же если ироды сумеют развернуть, а зарядить. Сами обстреляют их — лучницы, а затем дикари с пиками и практикантропами довершат начатое ими дело. Зато троглодиты…
О них и шептались, как дикарки без умолка, так и дикари. И вскоре уже о них знали всё даже чужаки, а толком ничего существенного.
Скорость упала в разы, и снизилась не из-за возросшей тяжести сбруи и оружия при них, а из чувства страха. У многих в отряде бродяг тряслись поджилки. А попутно хотелось отлучиться с тропы в кусты. Поэтому последнюю версту плелись больше часа и вышли за пару к лагерю до наступления сумерек.
Дневное светило, напоминающее отдалённо солнце, уже клонилось к закату, следуя неспешно в направлении дальней кромки лесных массивов бескрайних дебрей, когда перед бродягами стеной возник двухметровый забор, начинающийся сразу за рвом. И тишина. Нигде ни одного звука шорохом. Про голоса и вовсе речи ни шло. Даже бродяги побаивались издавать лишние звуки, не говоря уже, чтобы кто-то решился первым заговорить. Мысли и те терялись, ускользая от извилин, где-то блуждали, откуда их не удавалось достать, а и найти. Чувство из неприятных, а самим была охота завыть.
По сигналу лидера практикантропов с ним к раскрытым вратам, представляющим сейчас собой перекидной мост через ров, двинул десяток сокурсников, сбившийся в кучу и ощетинившийся костяными рогатинами.
Надежды на спасения никакой, если не брать в расчёт амазонку. Она не пошла вместе с ними, а осталась за рвом, приготовившись в случае чего помочь им отбиться и отступить.
Под ногами предательски скрипнули остовы кольев моста. Практически тут же раздался шёпот, напоминая ропот.
— Не распадаться — держаться! — приказал Мих, скрепя своими зубами так, словно его одолевали глисты. А был впереди на бронезавре.
Так и проследовали они толпой за врата… ада. Не иначе — и казалось им. Как оказалось: у страха глаза велики. Однако срываться с места и следовать за ними в укреплённый лагерь амазонка не торопилась. Она мысленно шарила в поисках тех, кого чувствовала, а ничего кроме смерти — и можно было ожидать в «гиби».
Погибель — и ждала не только тех, кто остался там, послужив жертвой троглодитам на заклание, а жаждали получить новую добычу, дабы утолить свой голод, являя собой проклятие чужаков. Причиной пробуждения мерзостей всех мастей явились практикантропы. И пока троглодиты не покончат с ними — всеми — не упокоятся злобные духи, заключённые в их каменно-телесные оболочки на манер могильных плит.
Те, кто находился рядом с амазонкой снаружи, заждались ответной реакции от отряда разведки.
Проникнув во двор, Мих уяснил: дальше бронезавра и с места не сдвинет. Питомец встал, как вкопанный, упирался, отказываясь продолжать двигаться туда, куда его повернёт наездник.
Не подавая вида истинной причине, Мих примкнул к остальным практикантропам.
— Ды-дальше чи-чё? — еле справился с волнением Вежновец.
— Я вот чё думаю, Паштет… — начал Мих. — Для начала следует проверить бараки на предмет наличия непрошеных гостей…