Лютая зима (Преображение России - 9)
Шрифт:
В шеренгах сначала пытались шутить:
– Ну, смотри ты, австрияк какой вредный. Не хоче, шоб мы до ёго шли.
– Трубы такие у себя понаставил, шо до нас дуют.
– Звестно, хитрый немец, матери его черт!
Потом стало уж не до шуток: каждый шаг приходилось брать грудью. За три часа марша, оказалось, прошли всего пять километров. А уже сильно начало темнеть.
Ковалевский, проехавший было довольно далеко вперед, вернулся, чтобы подтянуть полк. И десятой роте слышно было только, что он кричал что-то, но ветер рвал все слова
– Шире шаг!
– передавали из передних рот команду.
Солдаты ворчали:
– Куда же еще шире? Чтобы штаны полопались?
– В такую погоду хороший хозяин собаку из конуры в хату берет, а не то что...
– Это ж называется метель, какая людей заметает.
Ливенцев слышал, что говорят его солдаты, - он шел рядом с ними и видел, как труден был каждый шаг. Но он знал, что до окопов, которые должны они были принять в полночь, считалось не меньше восемнадцати километров, и он сказал Значкову:
– Если так будем идти, ни за что не придем к сроку.
Значков же ответил:
– Если так будем идти дальше, как шли, это бы полбеды. А то ведь люди устанут, - не железные. Дай бог доползти к свету.
В наступившей темноте полк еле двигался. И офицеры, как и солдаты, совершенно выбивались из сил. Ковалевский теперь не отъезжал уж далеко от полка и несколько раз останавливал его на отдых. Метель местами совершенно оголяла землю, местами в сугробах люди вязли по пояс, и в таких сугробах, в темноте, падая один на другого, солдаты отводили душу в неистовом несосветимом мате, но, выбираясь из сугробов, они все-таки шли дальше, только чтобы куда-нибудь, наконец, дойти.
На одной из остановок Аксютин сказал Ливенцеву:
– Не знаю, как вы, а я теперь с восхищением вспоминаю ту классическую грязь, по какой мы с вами перли сюда со станции.
– Все на свете познается путем сравнения, - отозвался Ливенцев.
– Может быть, когда-нибудь вы с не меньшим восхищением будете вспоминать и этот поход.
– О нет, никогда! Нет, что вы, ну его к черту! Я через час наверно издохну от усталости.
Но часам к двенадцати метель стихла, и это позволило полку к трем часам кое-как добраться до окопов, из которых еле выбрались занесенные, закупоренные толстыми снежными пробками, полусонные люди.
По-прежнему в хате на Мазурах остановился штаб полка - прапорщик Шаповалов с несколькими связистами (Сыромолотов остался в Коссуве), но рядом со штабом поместился и перевязочный пункт.
Коварная речонка Ольховец, наконец, замерзла, укрылась снегом, - через нее прошли; деревню Петликовце обошли стороною, чтобы выйти прямиком к подножью высоты 370, очень памятной всем, кто остался из прежнего состава полка. Как раз против этой высоты пришлись окопы третьего батальона; остальные роты разместились южнее.
Очень какой-то странный оказался ротный командир, которого сменял Ливенцев. Трудно было решить ночью, в каком он чине, хотя стало уже несколько светлее, чем было, и хотя он пробормотал что-то,
Он спросил вздернуто:
– Кто прапорщик? Вы прапорщик?
– Я прапорщик, - недоуменно ответил Ливенцев.
– А вы, простите?
– Я?.. Я пока поручик.
– Тысяча извинений... Ваша фамилия? Простите, я не дослышал.
– Дре-ва-лю-ков, - отчетливо и раздельно выговорил тот.
Ливенцев хотел было рассмотреть лицо поручика Древалюкова, но оно было закутано башлыком.
– Очень поздно пришли нас сменять, прапорщик, - недовольно сказал Древалюков.
– Очень трудно было идти, поручик, - возможно мягче сказал Ливенцев. На ваше счастье метель утихла... И еще вас ожидает счастье: землянки, какие ваш полк спалил и загадил, наш полк привел в порядок и в порядке оставил вам. Пожалуйста, сдайте мне окопы вашей роты, чтобы я знал, что я такое принимаю.
– Церемонии китайские, - буркнул поручик и отошел.
Рота его вылезала из окопов по-хозяйски шумно, ругань при этом вспыхивала отборная. Молодому прапорщику десятой роты, прибывшему в нее с пополнением, удалось разыскать в сменяемой роте командира взвода, тоже прапорщика, и от него узнать, что на высоте 370 теперь только одна горная пушчонка, что иногда она палит, когда австрийцам становится особенно скучно; но большей частью там тишина и покой.
– Так что это ничего, что такой содом подняли ваши солдаты?
– спросил этого командира взвода Ливенцев.
– Ни-и черта не значит! Там сейчас спят без задних ног. Будут там беспокоиться из-за какой-то нашей смены, - лихо объяснял прапорщик, как бывалый и опытный зеленому новичку.
У Ливенцева припасен был на всякий случай небольшой огарок восковой свечки, и с ним он обошел окопы, какие ему достались. Земля тут оказалась суглинистая, очень крепкая, и стенки окопов и ходов сообщения были отвесные и довольно сухие.
– Козырьки жидкие, - сказал он Значкову, - но хорошо и то, что хоть не спалили их перед нашим приходом, - могли бы спалить.
Но Значков смотрел больше под ноги, чем на козырьки, и отозвался с чувством:
– Зато уж нагадить везде нагадили, подлецы!
Окопы, занятые ротой Ливенцева, были крайние окопы передовых позиций полка; роты Аксютина и Кароли остались в полковом резерве. Перед окопами торчали из снега жидкие колья проволочных заграждений, - всего только два ряда, как узнал Ливенцев.
Осмотревшись на принятом участке позиций, он позавидовал втайне поручику Древалюкову, уводившему свою роту в тыл. Две недели пробыть тут посреди сугробов в зловонных ямах, под зорким наблюдением австрийских полков, по-домашнему расположившихся на совершенно неприступных теперь высотах, представлялось ему весьма трудной задачей. В окопах были печи, сложенные из кирпича, но печи эти были холодные, хотя около них и валялись кое-где тонкие поленья.