Лживая птица счастья

Борисова Светлана Александровна

— Заходи, Мари, у меня открыто.

Она прерывисто вздохнула и, собравшись с духом, шагнула внутрь лаборатории. Ник сидел в кресле у открытого окна, и перед ним стояла чашечка с недопитым кофе.

— У Мирона я уже была, — доложилась девушка и, внутренне волнуясь, добавила скороговоркой: — Знаешь, я решила, что будет нехорошо, если я уеду, не попрощавшись с тобой, — помолчав, она холодно усмехнулась, — не хочу чтобы выглядело так, словно я трусливо убежала.

— Проходи и присаживайся, Мари. Налить тебе кофе? Не бойся, я не передумаю, и не буду удерживать тебя силой, — ласково проговорил Ник, заметив её колебания.

— Я не боюсь! — слегка покраснела та, уличённая в своих опасениях.

Девушка

уже настроилась на отъезд и сейчас всей душой рвалась домой. Потому приободрённая его обещанием, она присела в кресло напротив и потянулась за кофейником. Ник немедленно поймал её за руку и, поцеловав ладонь, отпустил со словами:

— Разреши, за столом сегодня я поухаживаю за тобой. Доставь мне это удовольствие.

Растерянно взглянув на него, девушка взяла протянутую ей чашечку с кофе. Она вдруг осознала, что страшно волнуется, как будто находится на первом свидании.

«Это всё потому, что Ник красив до безобразия… чёртов мистер Совершенство!» — с досадой подумала Мари, и окаменела, почувствовав, что от мысли о расставании с ним у неё тоскливо защемило сердце.

— Не расстраивайся, детка, — он ласково улыбнулся и, протянув руку, ободряюще сжал её ладонь. — Это пройдёт. Теперь же ты знаешь, что скрывается за очарованием внешности. Не правда ли?

— О, да! — вырвалось у девушки.

Ник немного помолчал и, улыбнувшись, мягко добавил:

— Мари, я не гоню тебя, но действительно думаю, что нам пора остановиться и подумать, как жить дальше. Поэтому я отпускаю тебя. Возвращаться ко мне или нет — решай сама. Но знай, дорогая, что здесь твой дом, и я всегда жду тебя…

— Это нечестно! Я же чувствую, что на свой лад ты опять неволишь меня. Хватит с меня твоих психологических игр, я ухожу! — лихорадочно сверкая глазами, выкрикнула девушка и бросилась к выходу.

Вслед ей прозвучал смех. «А ещё говорила, что не трусиха! — встав, Ник лениво потянулся. — Ладно, одно дело сделано, пора приниматься за другое». При мысли о пленнике его темные глаза вспыхнули недобрым огнем. «Опять этот щенок за своё! Я же велел ему не называть мою алин своей девочкой!.. Спокойствие только спокойствие! Главное — не наломать дров под горячую руку».

Глава пятая

Аквамарин

— Прекрасный Принц, хватит уже бегать от своей судьбы! Если тебе суждено стать медведем, значит, так тому и быть.

— Не настаивай, Милая Принцесса, я не вынесу такого позора…

— Прекрасный Принц, я уже целый год терплю твои капризы. Мужчина ты или тряпка? Сейчас или никогда. Целуй, тебе говорят!

— Ну, хорошо. Только учти — это твое решение! — с этими словами несчастный юноша поцеловал Милую Принцессу и превратился в бурого медведя. Радостная девушка повернулась к Королю и торжествующе воскликнула:

— Ну, вот! Говорила я вам, что он это сделает?! А Вы, папенька, мне не верили!

Вдруг из березового лесочка выскочила симпатичная медведица.

— Дорогой, в соседнем лесу я присмотрела для нас симпатичную берлогу, идем скорее, — ласково проворковала она, и понурый медведь поплелся следом за ней.

— Ты куда это собрался? — недобро прищурившись, спросила Милая Принцесса, наводя ствол ружья на мохнатую парочку.

— Дорогая, прости, но теперь мы относимся к разным видам…

— А ну, Топтыгин, живо в замок! Кому я сказала? Ишь, что удумал! Я тебе дома все объясню про наше видовое несоответствие!.. А ты, мохнатая дрянь, кыш в свой лес! Я с мужиком год мучилась, приручая его, а ты тут заявилась на всё готовенькое. Не выйдет!

— Милая, ты не понимаешь, теперь мне нет места рядом с тобой…

— А в чем проблема-то? Я просто выброшу из кровати плюшевого медведя, пора

переходить на взрослые игрушки…

Антология вампирских взрослых сказок

Добровольно-принудительная вербовка в верные слуги

Мирон подключил крошечный чип, значительно увеличивающий его ментальные способности, и с замиранием сердца осторожно прощупал окружающее пространство. Он не почувствовал ничьего тревожащего присутствия и с облегчением перевел дух. С трудом найдя в ноосфере слабый отпечаток ауры Мари, парень слегка улыбнулся. Ментальный сигнал расстроенной девушки стремительно удалялся от Старой базы и, затихая, вскоре растворился в миллиардах своих собратьев. «Ура! Моя девочка свободна! Интересно, почему Старейший её отпустил? Очень надеюсь, что она ему просто надоела…»

Оказавшись на Старой базе, Мирон через чипы сразу же уловил, что Мари находится где-то рядом и немедленно попытался увидеться с ней. Но путь во внутренние помещения оказался ему заказан. Ник при помощи тиарана строго следил за тем, чтобы он не пересекал невидимую демаркационную линию, отделяющую внутренние жилые помещения Риоголиза от лабораторного комплекса. Обрушивающиеся раз за разом неотвратимые дистанционные удары из ментала отобили у Мирона охоту нарушать установленные правила. Но в знак протеста, пленник забросил все предоставленные ему занимательные игрушки и с упрямством достойным лучшего применения начал с бесполезную войну с Ником. Причем он прекрасно осознавал, что таким образом раздражает Старейшего и это может стоить ему жизни.

Поначалу Ник относился к упрямцу довольно снисходительно, всячески поощряя его заниматься любимым делом в одной из своих лабораторий, но постепенно начал закручивать гайки. Безумные выходки пленника надоели ему хуже горькой редьки, а недавно замеченное стороннее вмешательство в работу тиарана положило конец его долготерпению. Сочтя его невменяемым из-за применения чипов, Ник решил отправить Мирона к праотцам. Зная его немалые криминальные таланты вкупе с талантами учёного, он не собирался рисковать, выпуская его на волю. Но тут вмешалась госпожа Фортуна и дала своему любимчику ещё один шанс на выживание — парню вовремя повезло попасться на глаза Мари. Это сохранило ему жизнь, а самоотверженный поступок по спасению их жизней в виртуале дал ему в глазах Ника право на дополнительный выбор. Как все правители, он ценил в людях наличие собачьей преданности. Почувствовав это качество в своём пленнике, Ник решил его приручить, тем более что тот был удивительно талантливым инженером, и его тонкое чутье вкупе с умением конструировать новую технику могло очень пригодиться при разработке звездолета. Особенно при том дефиците времени, который у него внезапно возник.

Только в отношении способов приручения строптивца Ник до сих пор сомневался. Сейчас шагая к комнате своего пленника, он решил, что нет смысла обламывать его в лоб. «Парнишка слишком упрям, и страх — не самый лучший побудительный мотив в подчинённом положении. Мне спартаковские восстания на дому совершенно ни к чему. Попробую иной подход. Конечно, методика наложения психоматриц еще до конца не обкатана, но для благого дела придется рискнуть. Заодно появятся экспериментальные данные, что само по себе очень даже неплохо…»

Неожиданно Ник уловил усиленный чипом поисковый сигнал и, стиснув зубы, закрылся ментальным щитом. «Вот стервец, говорил же ему не играться с электроникой! Скоро она окончательно выжжет ему мозги». Он прибавил шаг.

— Встать! Немедленно сними чип.

— Пошел к чёрту! — огрызнулся Мирон и исподлобья посмотрел на своего недруга. Но увиденное заставило его поспешно сползти на пол. Нетвёрдо стоя на ногах, он снял чип и пошатнулся от резкой боли в висках, сопровождавшей этот процесс.