М. С.
Шрифт:
— Всё так… Но ты могла ходить сама…
— Было время, что и не могла.
— Я знаю…
— Ты ведь даже жить сможешь, не покидая привычной среды. Балет засасывает целиком. Без остатка. Ты, к примеру, лучшим балетным критиком ты со временем вполне можешь стать.
— Ты думаешь, будет о ком писать статьи?
— Непременно. Это я тебе как М. С. обещаю.
— Мама?
— Что?
— Найди мне ту… Свою первую книгу…
— Найду.
У матери на душе стало немного светлее. Дочь выкарабкается. Она сильная.
Матери же вовсе
Сильными почувствовали себя все, у кого оказалось оружие. Каждый теперь сам себе хозяин. В человеке скрывается зверь. Когда рушатся все сдерживающие факторы, все внешние запреты — тут-то он и прорывается наружу. Если не у всех, то у многих.
Кто-то пытается защищать подобие порядка в полуразрушенных городах. Другие решили — автомат в руках — значит будут в наших руках и те немногие блага жизни, которые ещё можно взять. Остатки воинских частей, дезертиры, разбежавшиеся из тюрем уголовники, да и просто некоторые из тех кто заполучил оружие сбивались в отряды. В сельской местности многим не разживешься. Брать надо города.
Иногда оказывалось, что засевшие в городах весьма мало отличались от шедших на него. И для уцелевших мирных жителей не менялось ничего. С них как драли подобие налога 'за защиту' , так и продолжали драть.
Бродили эти отряды по стране или сидели в городах. Грабили местное население или пытались его защищать. Всем им хотелось одного — попросту жрать.
А жрать уже нечего.
Процентов 80 урожая погибло, поголовье скота сократилось чудовищно.
Правда, продовольственные склады по стране распределены довольно равномерно, но в ряде местностей, когда началось вторжение роздали запасы продуктов на полгода.
Но эти полгода подходят к концу. Многие ещё раньше лишились всех своих запасов. Часть складов уничтожена во время войны или разграблена.
Какая-то взаимосвязь между наиболее крупными городами ещё существует. С тех пор, как ушли десантники чужаков, прекратила действия и их авиация.
Появилась возможность применять самолёты. А их в бетонных укрытиях оставалось немало.
Несколько крупных городов удалось отстоять именно благодаря интенсивным налётам.
Но все прекрасно понимают — в обозримом будущем авиация исчезнет: при хронической нехватке запчастей и топлива боевые машины вскоре превратятся в бесполезные груды металла покоящиеся в своих бетонных убежищах.
К прочим проблемам уцелевших людей добавилась ещё одна, правда из разряда ожидаемых: Зима в этом проклятом году ожидалась очень ранняя. И холодная. Может, это как-то связано с активно применявшимся атомным оружием? Замерзавшим вот как-то всё равно.
Единственное, что 'порадовало' в довольно хреновой ситуации — у кого-то ещё хуже. Здесь
Чужаки ещё не успели уйти, а империи уже не существовало. Таковы последствия смерти в первые дни войны императора Тима. И отсутствие сколько-нибудь авторитетного лидера, способного занять его место.
Крах центральной власти тут же выпустил наружу все старые проблемы. Вдогонку к вагону новых.
Десятки региональных лидеров, бывших командующих и просто главарей вооружённых формирований принялись тут же выяснять отношения между собой. Национальный вопрос тоже никуда не делся, и активно принялись сводить старые счёты.
К громадному количеству жертв добавились новые.
Часть 3.
Глава 1.
Люди с оружием бродили вокруг городов. Бродили, сбиваясь в стаи. В городах их никто не ждал. Среди руин ещё горели огни. И там хватало своих. Тоже с оружием, и вовсе не намеренных отдавать кому-либо свою последнюю банку тушенки.
И с каждым днем становилось все холоднее. А есть нечего, но руки пока ещё в состоянии держать оружие.
И несколько немаленьких стай, круживших вокруг столицы, сбились в одну. Со все большим вожделением поглядывая на манящие огни. Там тепло. Там пищ-щ-щ-а. Са-а-а-а-мки.
И ещё там они. Белые демоны. Их иногда замечали в вихрях вьюг. Они выходили из города. И убивали членов стай. Чаще — одним точным выстрелом в голову или сердце. Реже — находили только окровавленные куски мяса. И с каждым днем смертей становилось все больше. Как таких. Так и от холода. И идти было некуда.
Но слишком ярко горели огни среди руин. И они, наконец, решились. Они знали, что несколько мелких стай, пытавшихся пробраться в столицу, попросту исчезли. Но тех было просто мало. А их много. И у тех, кто в столице мало техники. А демоны тоже из плоти и крови. Но всё-таки в стае были довольно осторожные хищники. И они выслали разведку. Та вернулась почти без потерь и сказали, что доехали почти до руин правительственных зданий. И видели только несколько пулемётов за мешками с песком. Город можно взять почти голыми руками. И защищала, его похоже, только старая слава. И страх перед ней. Но теперь всё должно быть по-новому.
Грузовики, автобусы, мотоциклы и даже несколько танков покатились на столицу подобно волне. На них было несколько тысяч уже почти потерявших человеческий облик людей. Они неплохо вооружены. И знали, как пахнет кровь, и как выглядит смерть. Они считали себя вполне грозной силой. И пусть столицу защищают какие угодно демоны. Если у них есть кровь, то мы поглядим, какого она цвета.
И морозным днём лавина машин покатилась на столицу. Они без выстрела проскочили линию полуразрушенных дотов. Впереди уже видны руины одного из предместьев столицы.