Мачеха для Золушки

Усова Василиса

После некоторых раздумий, Раяна согласилась на зеленое платье. Конечно больше хотелось желтое, но почему бы не довериться вкусу леди Катрин.

***

Пришло письмо от Марка, он сообщал, что пригласит двух друзей детства, и одного юношу, с которым вместе служит. О родственниках не было ни слова, и Катрин решила, что это не ее заботы.

Время летело с ужасающей скоростью. До свадьбы - месяц. Уже позади остались две примерки платьев, и через пару недель следовало ехать за готовыми. Прибыла Марта, вызвав неподдельный восторг

Селины.

Несмотря на уговоры, пожилая женщина заняла привычное место на кухне, потеснив местную кухарку, с которой, они вроде, даже сумели найти общий язык.

Катрин было не до Марты. Следовало украсить дом, подготовить гостевые спальни, составить меню. Вопреки ожиданиям, помощницы из девчонок были никакие, и под вечер Катрин падала в кровать, выбившись из сил. Она теряла счет, сколько раз приходилось ездить в ближайший город и обратно. Сколько всего нужно было посчитать, заказать, проверить. Вести дела в Торде было ощутимо легче, но даже подумать об этом не хватало времени.

Участие жениха было исключительно финансовым. И у Катрин иногда проскальзывала мысль, что она тоже предпочла бы откупиться деньгами, лишь бы кто-то взял часть забот на себя.

Местная кухня была изобильна, но не отвечала вкусам Катрин. Фрукты сами по себе хороши, но кто придумал запекать птицу с грушами? Или добавлять в тушеные овощи зеленые яблоки. Женщину мутило от одного вида запеченных фруктов, но видимо, на вкусах местных жителей сказывалось обилие садов.

Второй напастью стал тмин. Им щедро сдабривали мясо, некоторые блюда, и даже хлеб. Спустя пару недель, даже один запах этой специи стал вызывать стойкое отвращение. Пришлось распорядиться, чтобы ей готовили отдельно, простое пресное мясо, без тмина, а самое главное, без фруктов.

Из домочадцев только Эйрика разделяла вкусы матери. Правда обилие специй она не замечала, но вот печеные фрукты... Даже при виде этих рыхлых кусочков на тарелке, к горлу подкатывал противный ком. Да и вся эта кисло-сладкая еда, по мнению девочки, была так себе. Почему нельзя питаться просто, без соусов, специй? Мясо, рыба, хлеб, сыры - хороши сами по себе, а если пытаются перебить вкус, значит прячут тухлятину. Но свои мнением она предпочитала не делиться.

***

В один из дней, женщину после завтрака выловила Раяна.

– Леди Катрин, а когда мы поедем забирать платья?

– Через две недели, как и оговорено, - не останавливаясь ответила Катрин, которая в этот момент проверяла сервировочные салфетки.

– Так прошло уже две недели, и один день.

Женщина распрямилась, и прикинув мысленно даты, охнула. Она совсем потеряла счет дням. Однако, как можно было забыть про платье невесты! Это не Валена, записок с напоминаниями ждать не приходится. Пришлось отложить часть дел, и отправляться в салон модистки.

Свадебное платье выглядело очаровательно. Не было лишних деталей, которые бы отвлекали от лица девушки, напротив, каждый

элемент только подчеркивал природную красоту невесты.

Селина смотрела на себя в зеркало, и боялась дышать, слишком волшебным было отражение. Даже первое бальное платье не шло ни в какое сравнение с этим чудом. И в этом наряде, она проведет свой самый счастливый день!

Катрин тоже осталась довольна, падчерице платье было к лицу, главное проследить, чтобы оно дожило до торжества. Оставалось надеяться, что девушке теперь хватит жизненного опыта, не бежать в платье на кухню.

Подошла очередь остальных девочек примерить наряды. Агата, в пышном платье, походила на облачко, вызвав умиление Селины. Эйрика выглядела проще, но держалась с таким достоинством, что казалась старше своих лет.

Больше всего восторженных восклицаний, было от Раяны. Она крутилась перед зеркалом в нежно-изумрудном платье, и не могла успокоиться. Кто бы мог подумать, что зеленое ей так к лицу? Решено, теперь все платья будут зелеными, и комната, ленты для волос.

А вот Катрин, ее торжественное платье, не пришлось по душе. Да, красиво, изящно, но сидит неудобно. Кажется, она совсем отвыкла от подобных нарядов. Да еще девушка-служанка, видимо желая угодить, затянула корсет на совесть, да так, что для каждого вздоха приходилось делать усилие.

К счастью, примерка подошла к концу, большие коробки с платьями погрузили в карету, и теперь одной заботой стало меньше.

***

– Сегодня приедет Марк!

Взявшись за руки, Селина и Раяна закружились по комнате. Их неподдельная радость передалась и Агате, которая тут же была принята в общий круг.

– Эйрика, иди к нам?
– Селина на миг отпустила подругу, и протянула руку сводной сестре.

Сидевшая у окна Эйрика, на миг оторвалась от книги, и покачала головой.

– Спасибо, но предпочту остаться на своем месте.

– Когда ты успела стать такой серьезной?

– Тогда же, когда вы успели стать такими легкомысленными, - в тон ей ответила девочка. И с усиленным вниманием погрузилась в книгу, демонстрируя, что ей нет дела до разных глупостей.

Раяна бросила взгляд на обложку. Там золотыми буквами красовалось название, - “Навигация по звездам".

– Разве тебе это интересно?

– Разумеется, - ответила Эйрика, и встала, - Но пожалуй продолжу чтение в более тихом месте. Не отвлекайтесь.

– И какая муха ее укусила?
– удивилась Селина.

– Не бери в голову, просто строит из себя взрослую. Лучше побежали на второй этаж, оттуда хорошо видно дорогу, и мы сразу заметим, когда приедет карета!

Но заболтавшись, карету они все-таки пропустили, и пришли в себя, только когда долгожданный гость появился на пороге комнаты.

– Марк!
– первой вскочила Раяна, и собралась было броситься навстречу брату, но в последний момент передумала, - Сперва ты должен обнять невесту!