Мачо из виртуальных грез
Шрифт:
«Для этого и нужны друзья. Ты тоже много для меня сделала, поверь».
«Пока не стану тебя больше отвлекать. Мне надо возвращаться в офис. Побеседуем еще вечерком, да?»
«Мне тоже пора возвращаться на работу. Да, пообщаемся потом, позже».
«Удачи! Расскажи потом, как вы поговорили с мамой».
«Хорошо. А ты расскажи, уладил ли проблемы с твоими родными».
«Конечно».
Но
Глава 2
К тому времени, когда Николь этим же вечером входила в ресторан, где договорилась встретиться с мамой, она уже успела собрать целое досье об «Электрическом дворце» и его истории, все благодаря сайту Суррей-Киз. Брайан Томас являлся собственником кинотеатра с пятидесятых годов прошлого века, и лет двадцать «Электрический дворец» процветал, но затем с появлением многозальных кинотеатров начал испытывать трудности.
Были и фотографии. Николь испытывала странное чувство, глядя на эти снимки середины прошлого века и сознавая, что человек за стойкой кафе – ее родной дед, а мама в те времена только-только училась ходить.
Сьюзан редко говорила о своих родителях, и Николь до сих пор почти ничего не знала о них. Семья Томас всегда жила в Суррей-Киз? Мама выросла в этих местах? Если так, то почему она ничего не сказала, когда три года назад Николь купила тут квартиру? Неужели Николь все это время жила по соседству с дедом и бабушкой, которые от нее отказались?
Едва она успела убрать в портфель папку, как к ее столику подошла Сьюзан и, нагнувшись, поцеловала дочь в щеку.
– Здравствуй, милая. Я поспешила сюда сразу же, как только освободилась. Видимо, произошло что-то серьезное, раз ты не на работе в это время.
Было половина восьмого. Обычные люди покинули свои рабочие места уже несколько часов назад. Николь скорчила гримаску маме, которая устроилась напротив.
– Мам, ну пожалуйста! – Она была совсем не в настроении выслушивать очередную лекцию.
– Хорошо, хорошо. Только не сердись. Но ты и правда слишком надрываешься на работе. – Сьюзан сдвинула брови. – Что случилась, солнышко?
– Ты ведь знаешь, что я сегодня ходила к нотариусу.
– Да.
– Так вот, я получила кое-какое наследство, – выдохнула Николь. – Только едва ли соглашусь его принять.
– Почему?
– Потому что это… «Электрический дворец».
В маминых глазах мгновенно мелькнуло понимание.
– А-а! Я все гадала, произойдет это или нет.
Так мама знала? Николь изумленно уставилась на нее.
– Он же должен был кому-то его оставить. Ты – самая очевидная кандидатура.
Николь медленно покачала головой:
– Почему? Мама, я каждый день хожу на работу мимо «Электрического дворца», не представляя даже, что он имеет к нам отношение.
– Он и не имеет. Это была собственность Брайана, – произнесла Сьюзан. – Но я рада, что он,
– Мама, но ведь ты его дочь! Дед должен был завещать его тебе, но никак не мне.
– Мне кинотеатр не нужен. – Сьюзан вскинула подбородок. – Брайан давно сделал свой выбор: почти тридцать лет назад он решил, что я ему не дочь, а он мне, соответственно, не отец. Мне ничего от него не нужно.
Николь подалась вперед и сжала мамину руку:
– И ты еще удивляешься, в кого я пошла такая упрямая!
Сьюзан криво улыбнулась:
– Я догадываюсь.
– Я не могу принять это наследство, – повторила Николь. – Скажу нотариусу, чтобы он оформил документы на тебя.
– Ну нет, милая! Брайан оставил кинотеатр тебе, а не мне.
Николь пожала плечами:
– Хорошо. Тогда я продам его застройщику, которому он, кажется, нужен.
– И потратишь деньги на то, что сделает тебя счастливой?
Николь ответила абсолютно искренне:
– Да. Я буду очень счастлива отдать деньги тебе. Ты сможешь выплатить ипотеку, купить машину, поехать отдохнуть. Пора тебе уже наконец увидеть северное сияние – я же знаю, что ты об этом мечтаешь.
– Ничего подобного. – Сьюзан скрестила руки на груди. – Если эти деньги ты потратишь на то, чтобы уйти с нелюбимой работы, я буду счастлива.
Николь вздохнула:
– У меня такое ощущение, что это будут нечестные деньги. Разве я могу принять что-то от человека, который так поступил с тобой?
– Мы обе унаследовали наше упрямство от Брайана, – сказала Сьюзан. – Я думаю, что, завещав тебе кинотеатр, он таким образом попросил прощения.
– То же самое сказал и Кл… – Но Николь тут же замолчала, поняв, что вот-вот проговорится.
– Кл? – Сьюзан склонила голову набок. – И кто же такой этот Кл?
– Мой друг, – неохотно буркнула Николь.
– Друг мужского пола?
– Да.
– Это хорошо, – одобрительно кивнула Сьюзан. – Как же его зовут? Клифф? Клайв?
– Мам, мы просто друзья! – Она обожглась так сильно, что сделалась крайне осторожной.
– Тебе ничто не мешает снова начать встречаться, – мягко проговорила мама. – Да, последний раз твой выбор оказался неудачным, но это не должно тебя останавливать. Не все мужчины такие бесхарактерные эгоисты, как Джефф.
Проще всего было улыбнуться в ответ и сказать:
– Ну конечно.
Но Николь не намеревалась встречаться с Кларенсом. Даже если он и свободен, она очень боялась лишиться его дружбы.
– Так значит, ты выросла в Суррей-Киз, да, мам?
– Только в те времена тут были сплошные склады и одинаковые стандартные домишки, а фешенебельные квартиры появились гораздо позже, – кивнула Сьюзан. – Мы жили на Мортимер-сквер, в паре шагов от кинотеатра. Все те дома давно снесли, и район застроили заново.
– Что же ты ничего не сказала мне, когда я сюда переехала?