Маг для финального поединка
Шрифт:
– Вам придётся его принять, так или иначе. У вас не будет выбора.
– Нет! Я гораздо сильнее короля Эдварда, но любой подобный поединок - это риск. Мы оба знаем, что Крепость вряд ли сможет продержаться дольше десяти лет, я даже думаю, что гораздо меньше. Так зачем мне рисковать жизнью ради того, чтобы сэкономить время, когда гораздо проще немного подождать?
– Я не собираюсь вас уговаривать, герр Феликс. Вызов вам придётся принять. Никуда не денетесь.
– Пусть так. В таком случае мне придётся убить Эдварда. Какова во всём этом ваша роль?
– С Эдвардом вы, действительно, легко справились бы. Он уже старый, да и в молодости не был
Королева Екатерина прервала связь, затем позвонила магу-администратору и сообщила, что её компьютер уже можно отключать от интернета. Затем выпила ещё стакан коньяку, стёрла косметику, разделась и с телефонной трубкой в руках улеглась на кровать поверх одеяла. Набрав номер слуги, она рявкнула в микрофон:
– Иди сюда, сволочь! Работка для тебя появилась! Та, которую ты делаешь хуже всего.
***
Принцесса Дина спала так сладенько, что её жалко было будить. Но Эдуард Сергеевич милосердия не проявил. Время поджимало, и он растолкал девушку. Та мгновенно открыла глаза и вопросительно на него уставилась.
– Не сомневался, что ты очень скоро будешь с ним спать вместе, но не ожидал, что это произойдёт именно так, - пошутил король.
– И не говори, дедушка. Сама расстроилась из-за этого. Что у нас по плану дальше?
– Отправка письма родителям твоего суженого. Если суженый письмо подготовил.
Дина вытянула руку в сторону стола, и лежащий там исписанный листок бумаги взлетел, а затем плавно спланировал на её ладонь.
– Вот оно, - сообщила девушка и протянула письмо деду.
– Сбегай в серверную, сними копию на ксероксе, - распорядился он.
– Лень бегать. Устала, - она взмахнула письмом, и в её руке оказалось два одинаковых листка.
Король взял у неё один из них, мельком просмотрел написанное и уверенно заявил:
– Второй абзац, тот, что из одной дурацкой фразы - явный шифр. Разберись, детка, что там твой братец нахимичил. Он, небось, думает, что самый умный здесь.
– Если ключ в самом письме, разберусь. А если нет, понадобится криптолог-профессионал.
– Знаю я всё это, - отмахнулся король.
– Чай, не тупее некоторых. Приступай уже к делу.
И Дина приступила. Сначала требовалось отыскать ключ, обычно ключом служило число. Здесь бросились в глаза числа сто, три и один, причём тройка и единица встречались дважды. При большом желании можно было увидеть ещё и сто три. Единицу она сразу отбросила, потому что та первый раз шла с частицей "не", то есть, с отрицанием, а второй - обозначала количество фраз в шифровке, причём правильно. Да и нельзя ничего зашифровать в обычном тексте с ключом "один". Значит, не считается. Сто и сто три она тоже отбросила, как слишком большие. Осталась тройка. Более того, Виктор сам написал, что смысл присутствует только в каждом третьем слове.
Теперь осталось выбрать, откуда отсчитывать третьи слова. Просто брать каждое третье? Получалась полная галиматья. Третье слово в каждой фразе? Снова чушь какая-то. Может, отсчитывать нужно не от начала, а от конца? Опять бред! Может, попробовать не три, а четыре? Тройка плюс единица. К тому же сто в двоичной системе именно четвёрку и обозначает. Нет, и с четвёркой во всех вариантах выходит ерунда. А может, Витя на самом деле имел в виду не слова?
– Скотина!
– сквозь зубы прошептала она и повернулась к спящему Виктору.
– Остынь, - властно потребовал король, становясь между ними.
– Что бы он там ни написал, убивать его ни в коем случае нельзя. Принц очень нужен Крепости, и заменить его некем. А что он, собственно, написал?
– Я его люблю, а он меня вот так, - туманно объяснила Дина и горько заплакала.
– Ладно, сам попробую разобраться, - Эдуард Сергеевич поднёс письмо к глазам, проклиная старческую близорукость, и забормотал себе под нос: - Так, тройка и единица. Единица сама по себе никому не нужна, но она с тройкой, причём обе цифры - дважды. Что же это значит? Три и один... Ясно! Тройка и туз! Так, а где семёрка? Что ты так на меня смотришь, Высочество? Никогда не слышала "тройка, сёмёрка, туз"? Эх, молодёжь! Пушкина не знаете, позор-то какой! Это же "Пиковая дама"! Из этого ряда в чистом виде нет семёрки, значит, она и есть ключ. Смотрим, подходит ли... Нет, Витя, похоже, Пушкина тоже не читал. Тогда нужно брать тройку. Ну-с, и что мы видим?
– король захихикал, а принцесса заплакала ещё горше.
– Здорово он твоё имя обыграл! Пикантный каламбурчик, ничего не скажешь!
– Он сволочь!
– заявила Дина.
– Именно так, внучка. Он и скотина, и сволочь, но ты всё равно его любишь. Ибо, как говорится, любовь зла. А теперь отправь это письмо к нему домой.
– С такими матюками в мой адрес - ни за что!
– Я в его фразе ничего особо страшного не углядел. Парень волнуется, переживает. Вспомни, что ты вытворяла в крепости в первые дни.
– Мне тогда пятнадцать лет было!
– Считай, что он впал в детство. Отправляй письмо. Это королевский приказ. И не вздумай промахнуться!
В воздухе открылся небольшой круглый портал, и Эдуард Сергеевич протолкнул в него свёрнутое в трубочку письмо. Портал зашипел и исчез.
– А теперь, Диночка, пробуди, пожалуйста, Его Высочество ото сна. Рекомендую, в соответствии со сказочными традициями, проделать это при помощи поцелуя.
– Конечно, дедушка, - покорно согласилась с ним Дина, подошла к безмятежно посапывающему Виктору, и отвесила ему звонкую оплеуху.
***
Полицейский ушёл, забрав с собой тщательно упакованные пакеты с резаной бумагой, и родители Виктора, впервые после не то похищения, не то побега их сына, остались одни. Константину Петровичу очень хотелось как следует выпить и обо всём забыть хотя бы на время, но он подавил это желание и попытался спокойно обдумать случившееся.
Но как раз спокойствие оказалось недостижимым. Валя, обычно хладнокровная и рассудительная, не выдержала выпавшего им очередного потрясения, и если на людях ещё с грехом пополам держалась, то оставшись наедине с мужем, расклеилась окончательно. Заливаясь слезами, она принялась вслух перечислять события из жизни Вити, постоянно требуя от супруга подтверждения, что он тоже всё это помнит.
Сосредоточиться в таких условиях невозможно, и Константин Петрович попробовал её успокоить. Его попытки успеха не возымели, Валя ничего не хотела слышать, кроме однообразного "помню" на свои вопросы. Всё остальное пропускалось мимо ушей. Терпение мужчины истощалось, и он ушёл на кухню, чтобы не слышать причитания супруги. Но Валя не хотела оставаться одна, и пошла за ним следом.