Маг и его тень
Шрифт:
Венд посмотрел на него со странной неловкостью.
– Твоего…
– А… А когда это я тебя проклял?
– уточнил северянин.
– Когда выпустил из своего замка, - ответил Венд, но в голосе его звучало сомнение.
– Не припомню такого, - язвительно сказал Арон.
– Не поделишься деталями? А то целое проклятие, а я не в курсе. Нехорошо. Репутация пострадает.
– Издеваешься, - пробормотал его бывший лучший друг и пояснил, - ну а что еще я мог подумать? Темные маги не отпускают своих
В этом Венд был прав. Арон не мог точно сказать, как поступил бы Тонгил-прежний, будь он еще хозяином своего тела, но подозревал, что жить Венду оставалось недолго.
А его бывший друг тем временем добавил с невеселой усмешкой:
– От такого поступка твоя Темная репутация точно пострадает.
Арон пожал плечами.
– Не думаю. Скорее все, знающие меня, решат, что это часть новой интриги.
– А это так и есть? Какая-то интрига?
– серьезно спросил Венд.
Арон вздохнул.
– Нет. Понятия не имею, какую пользу я мог бы извлечь из того, что сохранил тебе жизнь… Кроме моральной, конечно.
– Сделал доброе дело, искупил еще один старый грех, - с легкой поддевкой сказал Венд, и Арон усмехнулся:
– У тебя хорошая память.
– Не жалуюсь. Хотя… Столько дней вместе - и я тебя не узнал. Не могу поверить.
– Другая внешность, голос, даже походка, - Арон покачал головой.
– Я бы сам себя не узнал.
– Это - Темная магия?
– спросил Венд.
– Ты вернешь прежнее обличие или всегда будешь таким?
Арон помолчал. Он сказал Венду, кто он, но…
– Некоторые вещи тебе пока знать не следует.
– Может быть, - произнес Венд неуверенно, - может быть, ты расскажешь, что там, за Гранью? Какое оно - посмертие?
– Я бы сказал - если бы имел хоть малейшее представление. Одно из последних воспоминаний - копье в спине, а потом, когда очнулся, оказалось, что в мире прошел целый месяц. Вот такое мое путешествие за Грань.
Венд опустил голову, а рука его вновь потянулась к ошейнику.
– Да сними, наконец, - велел Арон с легким раздражением - слишком уж эта полоса металла напоминала те, что носили рабы.
– Нет на тебе никакого проклятия!
– Cнять не получится, - отозвался тот.
– Я сам шамана об этом попросил. Иначе какой толк от амулета? Я ведь боялся превратиться в одержимого…
– А кто может? Ресан?
Венд пожал плечами.
– Насчет Ресана не знаю. Планировалось, что снимет его Верховный Шаман - мы к нему и направлялись. А сейчас…
Арон протянул к ошейнику руку, но не коснулся, пальцы замерли в дюйме от металлической поверхности. «Не тронь», - сказало внутреннее чувство.
– «Все равно толку не будет».
Венд наблюдал за ним с задумчивым выражением.
– Ты и впрямь не можешь магичить напрямую, - сказал он негромко.
–
Арон приподнял брови.
– Приступ любознательности?
Венд хмыкнул:
– Пожалуй. Не беспокойся, я не проговорюсь о том, кто ты на самом деле. Впрочем… - он замолчал, нахмурившись, и добавил нехотя, - тебе следует знать - Истен догадался.
– Что?
– Арон недоверчиво взглянул на бывшего друга, но тот не шутил.
– Еще когда мы выехали из Йоля, он заявил, что ты и есть Арон Тонгил. Понятно дело, ему никто не поверил, да еще мы с Ресаном рассказали про встречу с тобой-Тибором в Радоге в подтверждение того, что магом ты никак быть не можешь… Мне показалось, что у Истена на тебя, на настоящего тебя, большой зуб.
– Благодарю за предупреждение, - северянин качнул головой.
– Надо же, какой проницательный крысеныш. Интересно, ему-то я чем насолил?
Венд криво улыбнулся.
– Грехов на тебе много.
– Что верно, то верно, - согласился Арон, поднимаясь.
– Кстати, что будешь делать теперь?
Венд неловко пожал плечами, правая рука словно по собственной воле потянулась к ошейнику.
– Не знаю, - сказал с усилием.
– Я не хочу возвращаться в Степь, но Ресан…
Арон чуть склонил голову в сторону, наблюдая за тем, как побелели пальцы Венда, впившиеся в металл ошейника, как гримаса боли исказила его черты.
– Понимаю, - сказал северянин мягко, - ты должен позаботиться о мальчике, проследить, чтобы он благополучно добрался до Великого Шамана.
– Да, - выдохнул Венд с облегчением, и его пальцы на ошейнике расслабились, - да, именно так. Я не могу бросить Ресана, один он обязательно влипнет в неприятности. Провожу до ставки, а потом домой.
– Конечно, - кивнул Арон, - понимаю. Но нам пора идти.
Венд кивнул, тоже поднимаясь и убирая руку от ошейника.
– Тугой, наверно?
– северянин показал на полосу металла.
– Последнее время давит, хотя поначалу вообще не мешал.
– Интересно, - нейтральным тоном проговорил Арон.
«Не могу бросить Ресана», значит. «Провожу», значит. И мучительная борьба своей и чужой воли.
Приемному внуку шамана предстояло ответить на несколько неприятных вопросов, и, если ответы Арону не понравятся, Венду некого будет сопровождать в Великую Степь.
Арон не любил, когда дорогих ему людей использовали втемную.
Глава 5
Когда Ресан увидел вдали два человеческих силуэта, ему показалось, что сердце выскочит из груди. Они оба были живы. Они. Оба. Были. Живы. И тот, кого Ресан считал старшим другом и защитником, и другой, которого Ресан любил.