Маг. Новая реальность

Железнов Вячеслав Сергеевич

Грохот магической битвы внезапно прервался, и наступила почти полная тишина, нарушаемая лишь нескончаемым безумным криком выжившего, в котором уже не оставалось ничего человеческого. Магистр некромантии Панцер как-то странно покосился на меня, но ничего не сказал.

Зато сказал я:

– Йоахим! Там где-то еще иллюзионист остался, надо бы догнать.

– Нет, уже вряд ли. Пошлю пауков, но сомневаюсь. Должно быть, сейчас ноги отрываются от задницы его коня, а подковы плавятся на бегу!

– Ну и хрен с ним. Еще нужно отрубить головы всем телам и сжечь их – нельзя, чтобы кто-то смог понять, чем их прикончили.

– Вот это мысль. Пако, займитесь!

Вдруг позади раздался чей-то крик. Обернувшись, я увидел солдата Ордена из числа живых, он показывал

пальцем куда-то вдаль, а там… Одно из якобы мертвых тел потихоньку ползло среди камней, явно стремясь скрыться от нас. Заслышав крик, оно подскочило, сорвало с пояса какую-то маленькую склянку, глотнуло и с совершенно неестественной скоростью понеслось вниз. Грават – а это был он! – совершал немыслимые прыжки по десятку метров, играючи перепрыгивал огромные валуны и перемахивал овраги. Достигнув дороги, он побежал еще быстрее, хотя казалось, что это уже невозможно.

В предельном темпе прогнав комплекс создания пронзающего луча, я шарахнул ему в спину, но добился только мгновенного белого взблеска вокруг его фигуры. Уроды! Навертели-таки! Близился поворот…

– Эх, уйдет ведь!

– Не уйдет! – ответил магистр и напрягся.

На вершине соседней скалы произошло какое-то движение. Скосив глаз, я увидел, как из-за камней появилась громоздкая туша ягера и быстро развернулась вслед бегущему. Несколько томительных секунд точной наводки… Бум-м-м! Нечто почти невидимое размытым сгустком метнулось вдаль и спустя миг достигло цели. Рядом судорожно вдохнула Дарзин – когда это она успела явиться? Там, впереди, почти у самого поворота, оседала в холодном осеннем воздухе красноватая взвесь. Грават лежал в огромной, быстро расползающейся луже крови, из его бока и спины был вырван огромный кусок… но он все еще был жив. В громадной ране поблескивали быстрые огоньки, желтые и красные – магия работала и пыталась поддержать жизнь в изломанном теле. Оно подергивалось мелкой дрожью, но осмысленных движений не совершало. Я знал, как это бывает, – наверняка от попадания снаряда в его теле не осталось ни одной целой кости, оно сейчас стало похоже на теплый холодец. Нечто подобное я видел на Земле: двадцатимиллиметровая сверхзвуковая болванка угодила медведю в лапу, и он умер. От ранения в лапу. Сантиметров на двадцать вокруг раны все было тем самым холодцом…

Дара вдруг сорвалась с места и бросилась в башню. По лестнице простучала дробь шагов, а спустя минуту ее фигурка с ножом в руке показалась из калитки сбоку от воротного затвора. Обгоняя ее, рядом неслись несколько киссах и с пяток пауков – это мы переглянулись с магистром. В таком состоянии девушка не заметит никакой угрозы, так что эскорт необходим. Надеюсь, яйца Гравата вернут ей хорошее расположение духа.

Наблюдая за Дарой, я тем временем обдумывал модифицированную сушилку – и приходил в ужас от топорности на скорую руку сляпанного заклятия. Вообще-то мне несказанно повезло. Большинство ее частей сработали не так, как должны были, однако общий эффект оказался именно таким, каким я хотел. Наложение ошибок, тьфу. Как оно вообще могло подействовать? С чего я решил, что градусы здесь те же, что и у Цельсия? А круг? На самом деле я задал только радиус, от себя, поэтому область действия представляла собой шар. Ага, шар – радиусом в… объем вложенной Силы. Бред, полный бред. Надеюсь, до ближних селений не достало, ибо расход больно уж маленький – обнаружить объекты в зоне действия, задать «эн», применить функцию к первому, перейти к следующему, повторить «эн» раз. А радиус шара исключения задавался уже в метрах, благо местные почти не отличались. И таких косяков в очень простом заклятии насчитывалось еще много. А еще ведь как-то уцелел этот Грават…

А потом от рассмотрения непосредственных ошибок по некому наитию я поднялся на более высокие уровни абстракции… потом еще выше, незаметно даже для самого себя проваливаясь в аналитический транс… и ахнул. Внезапно все стало кристально ясно – все подмеченные несуразицы и неувязки с магией, все странности и загадки разом получили объяснение. Где-то глубоко

внутри я уже знал, что прав, что интуитивный вывод абсолютно верен, просто не мог еще погрязшим в обыденности и повседневности умом принять его. И все же это было так!

Это было самое начало пути. Даже еще не сам путь – лишь бледная тень, указывающая на него. Но он был ясен. Когда-то давно, еще в прошлой жизни, я читал одну хорошую книгу о магах. Там высшие маги проходили посвящение ступенями, достигая трансцедентного единения со своей Силой в короткой вспышке. Но что, если Сила не трансцедентна? Вооруженный новым пониманием, отныне я отказывался признавать за магией принципиальную непознаваемость, а допускал лишь временную непознанность. Теперь я точно знал, что широкий сияющий проспект хорошо разработанных путей ординарных магов должен смениться на темные узкие тропки самостоятельно познаваемых законов, которые только и могли вывести на безбрежные пики высшей магии. «Шаг за шагом достигнем цели».

Теперь я мог сполна оценить чей-то великолепный замысел, одаривший меня, казалось бы, самым мучительно неудобным, страшно трудным и обескураживающе сложным способом проявления Дара. И, стоя на вершине Бурой Башни, я глубоко поклонился миру.

– Кто бы ты ни был, перенесший меня сюда, – благодарю тебя!

И мир незримо дрогнул в ответ…

Пусть другие следуют раз и навсегда затверженными дорогами, пусть восходят они на свои вершинки и вершины в недолгие годы, пусть меряются мощью феерических заклятий… Пусть. Мне выпал один шанс из бесконечности, но я сумел использовать его – и отныне точно знаю свой путь. От нахлынувшей волны кристально чистой радости я засмеялся, захохотал во все горло и крикнул во Вселенную:

– Творец, жди, я иду!

Я ощущал всеми чувствами, я знал невыразимым знанием, что это последний подарок – нынешняя мощь. Скоро, очень скоро захлопнется невидимая дверь, и все остальное придется делать самому, крупица за крупицей постигать сокрытые истины, проливать реки пота и сверх всяких пределов напрягать разум. Все это потом. Сейчас же я чувствовал вкус Силы на губах, знал, что на краткие мгновения локально всемогущ, – и знал, что память об этом навсегда пребудет со мной.

Следовало разумно распорядиться Даром. Разрушать? Я мог бы растереть окружавшие горы в песок, превратив Долины в Равнины. Но это было бы… глупо. Созидать? Теплее. Но что? Создать памятник молекуле водорода в орбитальном масштабе? Еще глупее. Вдруг тонкой искристой змейкой скользнула мысль: а что, если… Ха! Творец, должно быть, и сам был отбеленным блондином с немалым чувством юмора, раз создал все это. Решено!

Шатнулось пространство, замерло время, солнечный свет искривил свой бег, и тень за моей спиной распалась на четыре. А потом сгустившийся воздух обернулся клубом огня, сверху упала капля ледяной воды, и из земли выстрелил вверх чистый сверкающий кристалл. Все это вмиг смешалось, сплавилось в едином акте творения, следом полыхнуло первородным пламенем, почему-то нисколько не ослепляя, – и в подставленную ладонь дружески толкнулась прохладная шершавая рукоять. Я взмахнул рукой, странным образом ощущая, как Он впервые и с удовольствием рассекает воздух, и громко воскликнул:

– Хреначь, Буздыган! [20]

Мир вокруг разом вернулся к прежнему состоянию, но я только отметил это на периферии сознания и не испытал никакого сожаления, продолжая пляску со своим творением. Должно быть, следовало удивиться – ведь хотел сделать меч, но Он настолько здорово отвечал всем параметрам моих души и тела, так точно лежал в руке, что ничего иного не желалось. Взмах, взмах, еще один… Но ведь есть еще что-то? Где-то в глубине оружия ощущалось нечто… что тоже очень хотело принять участие в пляске. Но оно не могло явиться без приказа – и я не замедлил его отдать.

20

Деревянная или металлическая палица.