Магическая бюрократия
Шрифт:
"Нашел!" воскликнул Зартус, его голос дрожал от волнения и облегчения. Он прижал свиток к груди, словно новорожденного ребенка, а в другой руке крепко сжимал амулет.
Зартус опустился в свое кресло, чувствуя, как адреналин, вызванный поисками, медленно отступает, уступая место усталости и… предвкушению. Он аккуратно развернул свиток, стараясь не повредить хрупкий пергамент.
"Шаг первый," прочитал он вслух, его голос звучал торжественно в тишине кабинета. "Устранение избыточных магических регуляций."
Зартус кивнул сам себе. Да, это было именно
"Шаг второй: Реорганизация магической иерархии на основе эффективности, а не древности рода или политических связей."
Еще один кивок. Зартус всегда считал абсурдным, что некоторые маги занимали высокие посты только потому, что их прадедушка когда-то случайно превратил тыкву в карету.
"И наконец, шаг третий," Зартус сделал паузу, смакуя момент. "Внедрение стандартизированной системы заклинаний для повышения общей магической производительности."
Зартус откинулся в кресле, чувствуя, как его переполняет чувство триумфа. Вот оно, решение всех проблем магического мира! Больше никакой путаницы, никаких противоречивых заклинаний, никаких бессмысленных ритуалов. Только чистая, эффективная магия.
Он перевел взгляд на амулет, лежащий на столе рядом со свитком. В тусклом свете магических светильников камень в центре амулета, казалось, пульсировал, словно живое сердце.
Зартус представил мир, свободный от бюрократического хаоса, мир, где логика и порядок превалируют над традицией и суевериями. Мир, которым он мог бы управлять, направляя его к светлому, упорядоченному будущему.
"Это только начало," прошептал Зартус, его глаза блестели от предвкушения. "Скоро весь магический мир узнает силу настоящей эффективности."
Он не знал, какие последствия повлечет за собой использование амулета. Не подозревал, что его действия приведут к катастрофическим изменениям в самой ткани магической реальности. Но в тот момент, сидя в своем заваленном бумагами кабинете, Зартус чувствовал себя на пороге великих свершений.
Маг поднял амулет, поднес его к глазам. В его взгляде читалась решимость человека, готового перевернуть мир ради своих идеалов. Неважно, какую цену придется заплатить – Зартус был готов заплатить ее.
"Пора начинать," произнес он, и эти слова прозвучали в тишине кабинета как приговор старому миру и рождение нового.
За окном Урук продолжал жить своей обычной жизнью, не подозревая, что в недрах Зиккурата Бюрократии зародился план, который изменит судьбу не только города, но и всего магического мира. Торговцы все так же расхваливали свои самоочищающиеся сандалии, маги средней руки жаловались на бесконечные формы для заполнения, а левитирующие обеденные коробки плыли по воздуху, доставляя горячие обеды занятым чиновникам.
Но для Зартуса мир уже изменился. В его руках была сила, способная воплотить в жизнь самые смелые мечты о порядке и эффективности. И он собирался использовать ее, невзирая на последствия.
Солнце медленно клонилось к закату,
Впереди его ждали великие свершения и не менее великие разочарования. Но пока что Зартус, сжимая в одной руке амулет, а в другой – свой бесценный план, был полон решимости изменить мир. И мир, сам того не подозревая, замер в ожидании грядущих перемен.
Глава 2. Магический Сбой и Перья Раздора
В недрах Зиккурата Бюрократии, где воздух был пропитан ароматом старых свитков и застоявшейся магии, готовилось нечто грандиозное. Ежегодное Слияние Небесных Энергий – ритуал, столь же важный для магического общества, как чаепития для гражданских служащих, – было на пороге.
Огромный зал Зиккурата гудел от предвкушения. Сотни магов всех рангов и специализаций собрались здесь, создавая пеструю картину разноцветных мантий и причудливых головных уборов. Некоторые нервно теребили свои амулеты, другие перешептывались, обсуждая последние магические сплетни.
Зартус, искусно замаскированный среди толпы, стоял, сжимая в кармане мантии свой недавно обретенный амулет. Его взгляд метался по залу, подмечая каждую деталь, каждое лицо. Вот Эльмира Премудрая, чья борода была украшена крошечными звездами, мерцающими в такт ее дыханию. А там – Горацио Трижды Проклятый, чья кожа отливала легким зеленоватым оттенком после неудачного эксперимента с жабьими слизнями.
Внезапно зал погрузился в тишину. На возвышение вышел Великий Визирь Флавиус – человек, чья борода, казалось, обладала большей магической силой, чем его посох. Он откашлялся, и этот звук эхом разнесся по всему залу.
"Дорогие коллеги," начал он голосом, напоминающим скрип несмазанных петель, "сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить величайшее событие в магическом календаре – Слияние Небесных Энергий!"
По залу пронесся одобрительный гул, но Флавиус поднял руку, призывая к тишине.
"Но, прежде чем мы приступим к этому священному ритуалу, позвольте мне поделиться с вами моим последним поэтическим творением, посвященным правильному уходу за магическими мандрагорами."
Зал наполнился сдержанными стонами и шепотом разочарования. Зартус едва сдержал ухмылку. Это было именно то, на что он рассчитывал.
Флавиус начал свою эпическую поэму, его голос монотонно гудел, словно гигантский шмель, застрявший в банке:
"О мандрагора, корень древний,
Твой крик пронзает ночи тьму.
Как уберечь тебя от гнили?
Внемлите слову моему…"
Зартус наблюдал, как глаза магов начинают стекленеть от скуки. Даже самые стойкие из них начали клевать носом. Это был его шанс.
Осторожно, стараясь не привлекать внимания, Зартус достал амулет. Он был теплым на ощупь, почти живым. Маг закрыл глаза, сосредоточился и направил тонкую струйку магии в тусклую поверхность медальона.