Магические ночи

Саммерс Элла

– Вы испытываете, насколько далеко вы можете зайти.

– Конечно, - сказала Айви.
– Это же наша работа. Мама практически так и сказала.

– Практически так и сказала? Что она на самом деле сказала?
– спросила Наоми.

– Что наша работа - записывать выпуск продукции на полях Бриллиантовой Лилии с западной стороны. Мы можем сделать это за пять минут в день, - сказала Руби.

Айви кивнула.

– Что оставляет нам 1 435 минут каждый день для испытания границ.

–

Эй, гении. Вы забыли кое-что важное в своих расчётах, - сказала им Наоми.

Брови девочек подскочили в унисон.

– О?

– Вам иногда нужно спать.

– Наоми, умоляю, - Руби щёлкнула языком.
– Не сбивай нас с толку любительскими испытаниями границ.

– Истинный профессионал знает, как испытывать границы во сне.

– Все дело в мультизадачности.

– Именно.

– Просто представьте, чего вы могли бы достичь, если приложили бы столько усилий к учёбе, а не к выбешиванию своей матери, - сказала Кора.

Айви бросила на неё взгляд, полный ужаса.

– С чего бы нам такое делать?

– Кроме того, - добавила Руби со смущённой улыбкой.
– Ты и сама немало усилий прикладываешь к выбешиванию мамы, тётя Кора.

– Дразнению, не выбешиванию. Есть большая разница, - сказала им Кора.
– Однажды, когда вы станете старше и мудрее, возможно, вы поймёте.

– Хмм, - сказали девочки, задумчиво подняв глаза к потолку.

– Короче, где мама?
– спросила их Наоми.

– Она ищет пропавший ящик Нектара Серебряное Сердце, - сказала Айви с выражением абсолютной невинности.

Руби рядом с ней закашлялась.

– Я так понимаю, вы двое не имеете отношения к этому пропавшему ящику?

Айви улыбнулась.

– Конечно же нет.

– Никого же не тошнит от этого гнусного напитка, который по её настоянию подают каждый вечер пятницы.

– Не в этот вечер пятницы, - пробормотала Айви себе под нос.

Одна из боковых дверей распахнулась, и золотой поток мерцающего света хлынул в коридор, за которым последовала женщина, выглядевшая как более взрослая версия Коры. На темных волосах до плеч она носила красный ободок и такую же накидку поверх хлопкового платья. Как и у Коры, её магия выдавала в ней чистокровного мага. Она пахла сладкими жареными каштанами и гудела как толчок землетрясения. Она была земляным стихийником.

– Наоми, - сказала она, остановившись перед ними. Она мельком взглянула на Серу перед тем, как перевести взгляд на дочь.
– Ты привела гостью.

– Моя подруга Сера. Сера, это моя мама Селеста.

– Тебе здесь рады, - взгляд Селесты остановился на мече Серы.
– Твоему оружию - нет.

– Мы не намереваемся использовать его здесь, - ответила Сера.

Селеста фыркнула. Очевидно, её это не убедило. Сера не могла её винить. Они обе выглядели готовыми к войне.

– Мы тут мимоходом, - сказала Наоми матери.

– Мимоходом? Куда?

Наоми

поколебалась.

– Куда, Наоми?

– На Ангельский Остров, - тихо сказала она.

В холле воцарилась тишина. Даже занятые работники, готовящие вечеринку, замерли на полушаге.

– Ангельский Остров, - повторила Селеста, произнося эти слова так, будто они были проклятьем.
– Это злобное место. Извращённое жадными пиратами и злыми духами. Что тебе могло там понадобиться?

– Принцы Сумерек забрали похищенных детей в свою крепость там.

– И ты пытаешься их вернуть?

– Да.

– Та гильдия наёмников послала тебя, не так ли?
– сказала Селеста, и её слова сочились неодобрением.

– Пираты забрали детей, мама. Работа там или не работа, я бы все равно туда отправилась. Как я могу не помочь?
– спросила Наоми.
– И как ты можешь не помочь?

– Вот почему ты сюда пришла, - Селеста поджала губы так, будто откусила от лимона.
– Мы не можем вмешаться.

– Нет, ты не хочешь вмешаться. Ты никогда не хочешь, - выплюнула Наоми.
– Но мы не просим тебя сражаться с нами. Нам просто нужно позаимствовать лодку.

Селеста покачала головой.

– Когда я создавала это убежище, я поклялась, что мы не станем вмешиваться в конфликты внешнего мира.

– Внешнего? Что ты называешь внешним? Мы все живём в одном мире.

– Я не собираюсь спорить с тобой о семантике, Наоми, - спокойно ответила её мать.

– Эти дети были такими, как местные дети, - её взгляд метнулся к сёстрам.
– Как они. Как я.

Селеста вздохнула.

– Я принимала решения, чтобы защитить местных людей. Наши тела и наши души.

– Это всего лишь лодка, мама. Я не прошу огнемёт.

– Нет.

Наоми раздражённо вскинула руки.

– Ты создала это место, чтобы маги и фейри могли жить вместе в мире. Чтобы дети со смешанным сверхъестественным наследием могли расти свободными от предрассудков. Чтобы они были в безопасности. Пираты забрали детей-гибридов. Они собирают их. Сгоняют как стадо. Сажают в клетки. Ты должна нам помочь.

– Наоми, я...
– Селеста опустила взгляд на свои руки, её лицо отражало борьбу между оскорблением и страхом, её магия превратилась в шторм миллиона других эмоций. Сожаление. Ужас. Боль. Она издала обречённый вздох.
– Я не могу.

– Пираты нацелились на детей-гибридов. Мы не знаем, почему, но я не сомневаюсь, что они вновь нанесут удар. Этот остров - ближайший и крупнейший источник детей-гибридов возле их крепости. Дети здесь подвержены риску. Если ты не вмешаешься, чтобы помочь уже похищенным детям, помоги нам не дать пиратам похитить ещё больше детей. Помоги нам защитить местных.

– Пираты не могут прибыть сюда. Магические защиты, которые мы сотворили вокруг острова, уберегут нас. И мы недавно помогали их укрепить.