Магические ребусы
Шрифт:
До комнат для переодеваний оставалось рукой подать, всего лишь спуститься по лестнице, но на середине пути случилось непоправимое! Конечно, непоправимое без сапожника. На правой туфле сломался каблук , а он между прoчим даже не шатался, в отличие от левого. Я не нырнула под ноги гостям только потому, что Илай крепко держал меня за руку и сумел предотвратить неизбежное падение.
– Да твою ж! – не обращая внимания на зрителей, в сердцах выругалась я. – Каблук сломался!
Туфли пришлось снять.
– Ты же не собираешься бежать босой?
–
– Простудишься.
– По-твоему, бег по сугробам сделал меня здоровее? – ощетинилась я, честно говоря уже не чувствуя пальцев на ногах.
– Почему ты на меня злишься?
– обалдел он. – Сама решила сигануть из окна!
И ведь не поспоришь! Пыхтя, как забытый на очаге чайник, с гордым видом я пошлепала к лестнице. Хотелось бы сказать «пошагала», но – нет – пошлепала пятками по мраморному полу, не чувствуя ног от холода и оставляя за собой влажные следы, как воскресшая утопленница из страшных сказок.
Форстад нагнал меня в два счета, с неожиданной легкостью подхватил на руки. От изумления даже вскрикнула:
– Я же тяжелая!
– Да вот именно, Эден. Виси тихо и не дергайся!
Честное слово, это самое неромантичное, что я слышала в своей изни. Согласитесь, обычно герои любовных романов начинают нашептывать даме на ухо, мол, не переживай, ни при каих обстоятельствах ты не припечатаешь зад к мраморному полу. В крайнем случае, постелюсь, как коврик, упадешь на мягкое – не зашибешься.
– За шею обними, - процедил он через рваное дыхание.
Я неловко подняла руку, забыв про туфлю, огрела Форстада по макушке, на что услышала пару нелестных кoмментариев,и съежилась, мечтая стать легче весом. Сидела у него в руках тихо, как мышка, представляя себя пушинкой. Подозреваю, что он тоже воображал меня перышком. Однако, если судить по окаменевшим мышцам и напряженной жиле, вздувшейся на шее, представлять мы могли что угодно, но даже силой коллективной мысли превратить меня в невесомое облачко нам не удавалось.
На лестнице стало страшненько упасть,и я запротестовала:
– Илай, отпусти. Ты меня уронишь.
– Не бойся, - крякнул он сквозь сжатые зубы.
– Быстро поднятое, уроненным не считается.
Оставалось только зажмуриться и помолиться академическим богам, чтобы поднимать меня не пришлось. Не доходя нескольких шагов до женской раздевалки, он все-таки опустил меня на пол. Я неловко потопталась и ляпнула первое, что пришло в голову:
– Спасибо, чтo… кхм… донес и не уронил. Надо переодеться.
Только развернулась, как он сжал мой локоть и тихо остановил:
– Аниса…
– ?
Он молчал, не двигался, сжимал мою руку. Лицо было сосредоточенным и замкнутым, на скулах ходили желваки. Я остро чувствовала прикосновение, не знала, куда девать глаза,и почему-то чувствовала себя ужасно суетливой, хотя даже не шевелилось.
В тишине были слышны неуместные звуки: веселые девичьи голоса из-за двери,треск разгорающегося светильника. Илай быстро облизнул губы, приоткрыл рот, чтобы что-то
– Это дом свиданий?
Я отпрянула а шаг, поспешно освободилась от руки парня. Подозреваю, что со стороны мы выглядели похожими на северных оленей, заснеженные, обалдевшие и потрепанные. Разве что ветвистых рогов между покрасневших от мороза ушей не хваталo.
– Добрый день, господин магистр, – издевательский проговорил Илай, совершенно не испугавшись ледяного взгляда.
– Мы спасали Дживса от отравления! – выпалила я, жалобно приимая к груди испорченные туфли.
– Насколько я могу судить, спасти не удалось,и вы закопали тело в сугроб, - выгнув бровь, резюмировал Армас. – Форстад ты тоже был в деле? Нужно готовить алиби?
– Дживс по-прежнему отравлен… – воскликнула я и замялась: – В смысле, он жив, хотя лопаты мы, конечно, нашли… Магистр рмас, можно идти переодеваться , а то очень холодно?
– Холодно?
– вкрадчиво повторил он.
– И мокро.
– У вас три минуты, чтобы стало сухо и тепло, – объявил он и действительно отошел с дороги.
Опустив голову, я прошмыгнула в раздевалку с узкими открытыми шкафчиками и длинными лавками. Девчонки обернулись, едва открылась дверь. Тильда шнуровала ботинки и резко подняла голову.
– Вы с Гером лепили снежную крепость?! – взвизгнула она. От удивления очки съехали на кончик носа.
– Нет!
– Он просто вывалил тебя в снегу?
– Да нет же! Геар давно уехал.
– Тогда кто? Это был Мажор,да? Скажи, он? Больше некому!
– Умоляю, не заставляй меня переживать этот позор второй раз, - пробормотала я и едва не подпрыгнула, как в дверь настойчиво постучали, напоминая, что три минуты совсем скоро закончатся, а кое-кому по-прежнему сыро и зябко.
Следить за прохождением лабиринта из темноты оказалoсь ужасно странным. Испытание началось с истеричного возгласа: «Ох, свет просто погас , а я подумал, что у меня глаза лопнули!», а закончилось воплями: «Мы знаем, за нами следят! Дайте подсказку , а то мы проигрываем!». Подсказывать или вмешиваться наблюдателям категорически запрещалось, даже если участники вздумали бы пригрозить палкой. Впрочем, палок в лабиринте не былo, сама проверила.
В конечном итоге команда «победителей» в последний момент обнаружила ключ от двери и успела выскользнуть из лабиринта прежде, чем всем составом перенеслась в подземелье с помощью магического портала. Как жаль,что этот самый портал не перемещал адепток из темного угла точненько в общежитскую комнату!
ГЛАВА 6. Свидание с нагрузкой
Вечером, когда окрестности Дартмурта накрыла сизая зимняя темнота, я начала собираться на встречу с Геаром. Тильда уверяла, будто мы быстренько вчетвером перекусим, заберем гостинцы, переданные из дома, и вернемся, но, похоже, даже Бади было очевидно, что подружка устроила двойное свидание.