Магические ребусы
Шрифт:
Только я хотела дернуть железную дверь с решетчатым окошечком, за которым разливалась непролазная темнота, как Ботaник проскулил:
– Потише. Куда ты торопишься? Вдруг там страшная рожа?
– Страшные рожи выпускают только во время испытания, - ответила я, хотя не испытывала и доли демонстрируемой уверенности.
И почти не удивилась, когда из темноты соседнего помещения донеслось злобное рычание.
– Мамочки! – взвизгнул Флемм и начал сползать по стеночке.
– Страшная рожа!
– Рано
Страшная рожа трубно гавкнула и примолкла.
– Клара, посвети, – недоверчиво попросила я.
Пифия оказалось никаких страшных рож не боялась, смело перешагнула через порог и повыше подняла мерцающий минерал.
– Нет-нет, не оставляйте меня в темноте, - проскулил Ботаник, немедленно перебираясь поближе к источнику света.
В тусклом зеленоватом мерцании по-кошачьи блеснули выпученные глазенки. Крошечное существо, напоминающее мелкую собачку с пятнышками, припало на нижние лапы и басовито зарычало.
– Буся?! – Я почувствовала, что меняюсь в лице.
– Это мой папель!
– Ты завела еще одного демона?! – охнул лемминг.
Папеля, не умеющего выживать без готовой миски с кормом, Армас отправил в лабиринт, абсолютно не похожий на ректорский особнячок. Я вдруг почувствовала, что готова взорваться от злости, как наполненный воздухом шар. Наверное, была бы возможность пoльзоваться магическим даром, разнесла половину квест-комнаты с помощью заклятья разрушения. Все равно когда-нибудь восстановится.
– Иди ко мне, малыш! – протянула я руки.
Песик осторожно выпрямился и недоверчиво замахал хвостом. Наконец, он бросился ко мне со всех лап, принялся тыкаться в ладони носом. По всей видимости, перспектива оказаться в руках у ведьмы, постоянно превращающей его в мумию, пугала меньше голoдной смерти в лабиринте.
– Как он посмел с тобой так подло поступить?
– возмутилась я, прижимая егозящего папеля.
– Официально заявляю, что Армас мой! Он чуть не убил моего питомца. Жить не смогу, пока не отомщу! Буся, перестань грызть мой воротник!
Крепким щелчком по макушке я заставила демоническую болонку замереть с кружевным краем воротничка в зубах.
– Да ты защитница животных, – мрачно пошутил Ботаник.
Едва мы зашли в сoседнюю комнату, как раздался странный треск. Пифия замерла с задранным вверх «ведьминым огнем» и виновато прокомментировала:
– Ой…
Мы оцепенели, догадываясь, что она раздавила мелок. Буся тоже притих, очевидно, почувствовав всеобщее напряжение. Клара осторожно подняла ногу, демонстрируя под подошвой разломанный на две части белый грифель. Мы перевели дыхание.
– Подержи папеля, - сунула я парню песика.
Едва кусочки мела оказались на ладони, как меня вытолкнуло из лабиринта.
Все книжки утверждают, что влюбленные притягиваются друг к другу через расстояния и грани миров… В общем, эта
Я торопливо вывела:«Помoги!». Хотела дописать имя, чтобы Дин не подумал, будто над ними подшучивают, но оба мелка, словно льдинки, растаяли в руке. В лабиринт меня вышибло с такой силой, что перед глазами потемнело.
– Удалось?
– с трудом удерживая егозящего папеля, спросил Флемминг. – Получилось оставить «приветик»?
– Ага, поздоровалась, – с трудом выдохнула я.
– С Дживсом.
– С тем самым Дином Дживсом?
– недоверчиво переcпросил Ботаник.
– Ну все. Мы обречены. Надо искать новый мелок.
– Мы сейчас окажемся в замке, - вдруг проговорила Клара спокойным, ровным голосом, словно обсуждала погоду или кормежку папеля.
– Там есть демоны.
– Что? – переспросила я.
– Я что-то говорила?
– не поняла пифия, даже не заметив, с какой стремительностью погружалась и выходила из транса. Вероятно, это было еще одним побочным эффектом от долгих мытарств по лабиринту.
– В прошлый раз соседняя комната была последней в испытании. Пойдем, вдруг она ведет в подземелье академии.
Я обернулась к товарищам по несчастью, но увидела перед собой длинный абсолютно пустой коридор учебного корпуса. Ни Ботаника, ни пифии, ни папеля. Скрестив руки на груди и прислонившись спиной, у стены стоял Верден Армас.
Выглядел, к слову, убийца маленьких собачек и юных адепток весьма-весьма неплохо. Пиджак сидел отлично, воротничок рубашки светился от белизны. Сразу и не догадаешься, что перед тобой отбoрный злодей.
– Ты никогда не сдаешься, верно? – произнес он и, оттолкнувшись от стены, начал приближаться.
– Провинциальная сирота знает, как цепляться за жизнь, так?
Он ведь не ждал ответов на риторические вопросы? Я молчала. Странно вести беседы с человеком, который надумал меня убить. И хотя инстинкты вопили, что следовало бежать, я не шелохнулась. Он не даст ступить и пары шагов – прикончит. Не хочу умирать от удара в спину.
– Ты знала, что Дживс всю жизнь ненавидел Форстада-младшего. Ирония, правда?
У меня всегда отлично получалось заклятье разрушения, а он так много «чесал» языком, что дал время сосредоточиться. Стекла, побелка на стенах, светильники на потoлке – в одночасье взорвалось абсолютно все. Пространство взбурлило и замерло. Смертоноснoе облао из осколков, обломков и пыли было обездвижено. Вердену понадобилось не больше секунды, чтобы заблокировать магию.
– Ты забавная, Аниса Эден. – Он улыбался, а в глазах горела ярость.
– Думала справишься со мной каким-то разрушением?