Магические узы
Шрифт:
'Чайка' не завелась. Автокар, переживший настоящую гонку по улицам города, не со-измеримую с внутренними ресурсами, впал в летаргический сон. Мотор никак не реагировал на мои тщетные попытки нажать на закостеневший в одном положении рычажок запуска двигателя.
Сидя в душном салоне, через лобовое стекло я с тоской разглядывала площадь имени Погибшего поэта перед зданием 'Веселены Прекрасной'. Гранитное изваяние кудрявого гения горделиво вскидывало подбородок, и голову уютно облепили белые голуби, яркими пятнами выделявшиеся на темном камне. У подножья суетились туристы, словно стадо овец
По мощеным тротуарам торопились клерки в строгих костюмах. По дороге между высо-кими зданиями с облицованными фасадами и узкими большими окнами проносились автокары. Яркое солнце щедро проливалось на каменный центр города, по-летнему нагревая воздух. Вокруг царила атмосфера праздности и всеобщего благодушия.
Перевязанная платком рука продолжала кровоточить, и на белой ткани разрасталось алое пятно. Порез нестерпимо ныл, и он являлся лучшим доказательством того, что кошмар, какой может лишь присниться, реален. В столь светлый день меня, обыкновенную девицу, от-личавшуюся от миллионов остальных лишь сказочным невезением, пытались убить!
Подобное, если произнести вслух, даже звучало абсурдно! Я всегда жила тихой разме-ренной жизнью, смотрела по видению новости, по выходным ездила за город с Богданом и не могла помыслить, что в меня когда-нибудь выстрелят из настоящего самострела! Я, привыкшая к постоянной опеке старшего брата, оставшись в опасности совершенно одна, ощущала себя лодчонкой, стремительно уходящей ко дну. От растерянности хотелось разреветься.
Но спасение утопающих, зачастую, дело рук самих утопающих. Богдана рядом не было, и только от меня зависело, насколько счастливо закончится сегодняшний день. Пришло время собраться и действовать, а не жалеть себя, запершись в старом отцовском автокаре!
По всем соображениям самым безопасным местом сейчас являлась толпа, если, конечно, в ней поэнергичнее крутить головой, чтобы не ранили ножом. По крайней мере, в меня, окруженную прохожими, вряд ли будут стрелять. Или все-таки будут? Я прикусила губу, не в силах решиться на отчаянный шаг, а потом все-таки выбралась из 'Чайки' на теплую мостовую, зажав под мышкой ридикюль. Казалось, что браслет, спрятанный в потайном кармашке сумки, весил не меньше пуда.
Ратуша, где располагалась главная контора блюстителей порядка, стояла всего в двух кварталах, но добраться до нее пешком мне не позволила осторожность. На краю площади над входом в подземные катакомбы жалобно пульсировала потускневшая на солнце литера 'П'.
Длинная бледно-голубая 'Чайка', заехавшая мощными передними колесами на тротуар, счастливо спала, и ее мало волновала моя безопасность. Чувствуя себя мышью, загнанной в капкан, я едва ли не бежала к станции подземки. В толкотне разморенных жарой туристов, сгрудившихся у тележки с замороженным соком и молоком, стало ясно, что за мной следят. Беспокойный чужой взор заставлял прибавить шага.
Надо отдать
— Ты что с собой сделала? — выдохнул новый знакомый. Никогда не видела, чтобы смуг-лый человек так сильно бледнел. — Ты же всего на двадцать минут оставалась одна!
Опешив от подобного заявления, я только хлопала глазами, беззвучно открывая рот. Тряпица, съехав, теперь болталась на локте, и рана выглядела особенно паршиво.
— Да он убьет меня за эту царапину! — воскликнул безумец, выкручивая мне руку, чтобы разглядеть порез во всех подробностях.
Не обращая ровным счетом никакого внимания на яростные попытки вырываться, па-рень потащил меня в неизвестном направлении. Туристы, привлеченные неожиданной потасовкой, начисто забыли про экскурсию и с любопытством щелками затворами фотоаппаратов, оставляя себе на память мгновения моего пленения.
— Отпусти ты! — зашипела я сквозь зубы, выворачиваясь.
Досадливо цыкнув, случайный знакомый неожиданно разжал горячие пальцы, и меня шатнуло. С гулко бьющимся сердцем я отскочила от противника и, тяжело дыша, попятилась обратно под низенький арочный вход в подземелье. Снизу сочился промозглый холод и доно-сился запах сырости.
— Не смей, Птаха! — парень, цокая языком, закачал головой. — Даже не думай туда спус-каться!
Мои руки для надежности прижали к груди ридикюль.
— Ладно, сначала скажи, куда спрятала настоящий браслет, а потом можешь хоть шею сворачивать, — с жалобной интонацией заканючил парень. Лицо скорчилось в обиженной гри-масе, и мне стало почти смешно. — Зачем тебе этот браслет? — уговаривал меня новый знако-мый. — Отдай уже.
— Ага, чтобы ты меня тут же пристрелил? — хмыкнула я, быстро облизнув губы, и, стре-мительно развернувшись, буквально слетела по лестнице в сумрачный тоннель.
— Птаха! Стой, дурында! — завопил преследователь, бросаясь следом. — Стой! Это же опасно!
Я быстро оглянулась. Он семенил длинными ногами по высоким частым ступенькам и держался за влажные холодные перила, чтобы не скатиться кубарем.
— Догони меня, умник! — дерзко крикнула я, прежде чем припустить по переходу, едва ли не расталкивая медлительных провожавших меня изумленными взорами горожан.
— Матерь божья!!! Ты смерти моей хочешь! — в отчаянье выкрикнул парень в спину, на-летая на кого-то. Тоннель взорвался многоголосыми ругательствами, гулко разлетевшимися под низкими облицованными грубым камнем потолками.
Тяжело дыша, я неслась в сторону станции, и внутри бурлила злая радость. Многочис-ленные указатели лучились, неподвижно зависнув в воздухе над пыльными плитами пола, и направляли пассажиров в разветвленных путаных тоннелях. Катакомбы легко увели меня от преследователя, а окончательно спрятала толпа, бесконечно тянувшаяся по подземным перехо-дам.
После отважного побега меня не покидала уверенность в собственных силах, и в здание Ратуши, где тридцать лет старшим стражем отслужил мой отец, я входила с убежденностью, что неприятности теперь позади.