Магический бизнес
Шрифт:
Выбор блюд я всецело предоставил Стелле, а то моя фантазия дальше куска прожаренного сочного мяса обычно не продвигалась. Я же принялся изучать винную карту. Хорошо еще, что не брякнул с ходу «эльфийского»: эльфийских вин тут было десятка два. Как бы мне не попасть. Долго я над этим не раздумывал, подошедший официант как раз принял заказ у Стеллы и стоял в ожидании моего решения относительно выпивки. Поэтому я решил приобщить его к решению этой задачи.
— А что вы порекомендуете?
— Исходя из выбора вашей спутницы, я бы порекомендовал «Эльфийское золотое», оно поможет прекрасно подчеркнуть изысканность…
— Отлично, —
Официант поклонился и буквально растворился в воздухе. Вообще, по моим наблюдениям, официанты рекомендуют всегда самое дорогое. Каким бы их нехорошим словом назвать? Ладно, не буду. Пока я додумывал эту мысль, нам принесли первое блюдо, какие-то малюсенькие бутербродики, но хлеба и масла в них точно не было. К закуске прилагалось с десяток соусов. Терпимо, съедобно. Стелла явно наслаждалась этой мелочевкой. А вот мой желудок, страдающий склерозом, в том смысле, что про завтрак он уже не помнил, к бутербродикам отнесся скептически. Да и дальше молчать было как-то неудобно, Стелла-то хоть бутербродиками хрустит, а мне-то что делать?
— Стелла, а все-таки, если не очень большой секрет, как тебя в замок-то занесло?
— Ты же видел, где я работаю. Служба.
— А что у вас там, мужиков нет, что ли, для таких дел?
— Почему нет, как раз так и есть, а в мою задачу столь близкое знакомство с тамошними магами не входило. Надо было так, полетать чуток, посмотреть, что к чему.
— Да уж, полетала. Дракона не жалко?
— А чего его жалеть? Государственный. У каждого свои риски, — она пожала плечами.
— Это точно, риски у каждого свои. Повезло все-таки тебе, что я подвернулся.
— Как сказать, группа прикрытия на подходе была. Они в лесу около замка ожидали. Так что меня бы вытащили на следующий день. Ты, кстати, как раз через их лагерь пробежал со мной на плече. Правда, пока они в себя пришли, пока в погоню кинулись, в общем, на реке ты от них оторвался.
— Слушай, а как бы они тебя вытащили? В замок же проникнуть не так-то просто. Хотя у вас там свои хитрости наверняка есть.
— Ага, — Стелла попробовала салат, принесенный официантом, и зажмурилась от удовольствия, — дождались бы утра, постучали в ворота, представились, и им отдали бы меня в тот же миг.
— Это почему так просто-то? — я с грустью посмотрел на свою порцию салата, кажется, лепестки каких-то цветов в меде с чем-то еще.
— Просто ни один маг, в своем уме, без веских причин с нашей конторой связываться не будет.
Я допил фужер вина. Бутылка, к сожалению, была уже пуста. Мгновенно появившийся официант открыл еще одну, заодно наполнив мой фужер. Сервис класс, вот только жрать нечего. Суп непонятной консистенции и цвета детской неожиданности я пробовать не стал.
— Ты что-то совсем не кушаешь? — Стелла соизволила обратить внимание на отсутствие моего аппетита.
— Да я плотно позавтракал, пока не очень хочется. — А уже про себя добавил: «Надо будет заглянуть в „Поросят“, разбавить эльфийскую кухню традиционной».
— Хотя все равно спасибо. Не расстраивайся. Такого спасения у меня никогда еще не было. Да и лишний день в подвале того замка вещь малоприятная. В библиотеке лучше.
Я улыбнулся.
— Ну, с библиотекой это случайно получилось. Слушай, Стелла, а может, как-нибудь на драконах покатаемся?
— Можно, правда не знаю,
— Договорились.
Принесли счет.
— Я рассчитаюсь, — я остановил движение Стеллы, — будем считать, что этим я загладил свою вину за не очень удачное спасение.
— Договорились, — она мило мне улыбнулась, сверкнув жемчужными зубками.
— Но с тебя организация пикника на драконьих покатушках.
— Идет, — Стелла улыбнулась уже почти без натяжки.
Рассчитавшись, я догнал ее на тропинке по дороге к выходу.
— Люблю это место, — девушка взяла меня под руку.
— Да, надо будет как-нибудь еще сюда заглянуть.
Мы вышли на улицу, в центр города, и он набросился на нас шумом и гвалтом.
— Тебе куда? Может, проводить?
— Не надо. Я в контору. Ну что, пока?
— До встречи.
Я проводил девушку взглядом. Как-то неправильно все пошло. Интересно, чем я буду сейчас за медальон рассчитываться? В кошельке осталось лишь немного серебра.
— Русс, тут такое дело, я в «Эльфийском» немного посидел… Можно, я тебе завтра-послезавтра золото заброшу за изделие?
— Бывает. Кстати, надеюсь, девушка того хоть стоила?
— Ну вроде как…
— Ладно, забирай, потом рассчитаемся.
Русс вручил мне сверток. И так как желудок отчаянно требовал более качественной пищи, я быстро попрощался и отправился в «Поросят». Пары серебряных монет мне явно хватит, чтобы устроить себе праздник. Хорошо прожаренный кусок мяса — и я уже в совершенно благодушном состоянии радовался холодному элю. В голове крутилась сегодняшняя встреча, а также повсеместно ощущалась какая-то моральная неудовлетворенность. Так можно и комплекс заработать. После еще пары кружек эля, слегка разбавленных гномьим самогоном, «за счет заведения, постоянному клиенту», пришло время действовать. Чуть не забыв сверток с медальоном, хозяин нагнал и вручил его мне уже в паре кварталов от заведения, я отправился на поиски букета цветов. Чуть позже стражники отогнали меня от цветочно-букетной лавки, так как на мой стук, кроме соседей, долго никто не выходил. После недолгих препирательств со стражей — я успел представиться практически в тот самый момент, когда меня уже начинали пинать. Стражники резко сменили гнев на милость, видимо, четко представляя себе, что может успеть натворить расстроенный маг до момента подхода подкрепления. Поэтому меня подняли с земли, немного, из вежливости, отряхнули и отправили к ближайшему храму местной богини жизни, сообщив, что там цветы продаются круглосуточно. У храма я без приключений приобрел пару букетиков. Вовремя вспомнив о высшем и духовном, возложил один к алтарю. И даже успел попросить о чем-то богиню, после чего жрицы коллективно вывели меня из храма.
Возможно, богиня услышала мои просьбы, так как спустя каких-то пару часов я уже сидел у Веденеи. Она отпаивала меня травяным настоем, а я жаловался на тяжелую магическую жизнь. Не знаю, что подействовало лучше — молитва, букетик, жалобы или моя природная привлекательность, но проснулся я, обнимая чудесную девушку, мирно сопящую на моей груди.
Глава 18
— Так, народ, пора зарабатывать деньги, — построившиеся подмастерья делали вид, что внимательно меня слушают, — а то капуста кончается, скоро будет нечего жрать.