Магический гамбит
Шрифт:
— Едем, — кивнул он и, подхватив девушку под локоть, направился в сторону выхода.
***
Последующая неделя до экспедиции превратилась для Сэма в череду тренировок на полигоне и охот по утрам. Благо вместе с ним постоянно находилась Юри и вечерами их ждала постель. Что по мнению Сэма перевешивало все возможные минусы. Пару раз девушка меняла образ на облик черноволосой красотки, в котором присутствовала на балу у королевы. Что позволяло ему по-новому взглянуть на любимую девушку, и по истечении недели он затруднялся ответить какой из образов девушки нравится ему больше. Ведь несмотря на изменившуюся внешность девушка оставалась мягкой и нежной, что по
День накануне выхода в экспедицию они провели в приготовлениях. Закупились зельями и продуктами. Сэм осмотрел и приготовил оружие, а Юри откопала где-то концентратор энергии в форме посоха с небольшим изумрудом в навершии. Под вечер они наелись деликатесов, здраво рассудив, что каш и мяса они наедятся и в подземельях. После чего заставили хозяина таверны заменить матрас и постельное белье и спокойно выспались, наслаждаясь уютом мягкой постели и теплом тел друг друга.
В день выхода в экспедицию небо заволокло низкими темно-бурыми тучами, грозящими вот-вот прорваться ведрами воды. Но выспавшийся Сэм не обратил на это внимания. Повернулся к сопящей девушке и нежно провел по ключице вниз к холмикам груди, скрытым под одеялом. После чего поцеловал её в шею и провел дорожку поцелуев до её правого соска, который осторожно лизнул и нежно прикусил губами. Юри открыла глаза и улыбнулась, а затем Сэм поцеловал её в губы.
***
— Сколько нам еще ждать? — прозвучало в толпе студентов, что собралась около склепа Кромвеля, откуда и было решено отправляться в экспедицию.
Сэм осмотрел студентов и улыбнулся девушке. Утром они немного увлеклись, но как оказалось можно было задержаться еще больше: ни Лачи, ни Шепарда еще не было. Как и наемников, нанятых Академией. Потом он перевел взгляд с довольной девушки на толпу студентов: двадцать подростков и примерно шестьдесят наемников — грозная сила. А если взять во внимание псов войны Академии, то Сэму, возможно, и не придется вступать в схватки с редкими монстрами обитающими внизу. К сожалению, такое количество людей не отпугнет культистов — наемники по большей части не сработаны друг с другом, и затеряться какому-нибудь отряду в подземельях — проще простого. Жаль только ренегаты нацелились на магов, и похоже пропадут студенты, находящиеся поблизости от Лачи. Сэм до сих пор не понимал, как они возьмут в плен пусть начинающих, но магов, но похоже у них что-то есть.
Примерно через полчаса после того, как пришли Сэм с Юри, появился Шепард сопровождаемый десятком стражников и парой незнакомых Сэму легионеров. Они изобразили уважительный поклон девушке, а Сэма окатили презрительным взглядом, за которым пряталась зависть. Сэм не обратил на них внимания и поежился, когда тучи прорвались и на землю упали первые капли дождя. Если Лачи задержится еще хотя бы на полчаса, они вымокнут, а потом задубеют в подземелье и придется делать привал. Похоже это понимал и Шепард, который открыл склеп и скомандовал спускаться в него.
Сзади раздался скрип камней, и Сэм обернулся, чтобы увидеть приближающегося Клауса. Старый маг не нарушил своей традиции, и прибыл верхом на каменном големе. Сэм было удивился откуда у архимага столько камня — не мостовую же он разобрал, но сразу вспомнил, что маги подобного уровня способны доставать камень буквально из ниоткуда. К слову ни один последователь Дарвина, как и сам ученый не смогли объяснить подобный феномен. Или это к физикам нужно обращаться?
— Простите за опоздание — совсем забегался с домом, —
— Не вы не один отбились от графика, — проговорил Сэм, кивнув на спины скрывающиеся первыми наемников, что начали спуск.
— О, Клаус, старый друг! Сколько лет сколько зим не виделись? Неужели Уоксли удалось чем-то заинтересовать тебя? — спросил подошедший к ним Шепард.
— Скорее Сэму — он обещал мне перевод книги по теории магии, которую ему подарили последователи Ллос. Сам понимаешь: оригинал мне не прочитать, но и перевод многого стоит, — хитро улыбнулся Клаус.
— Мистер Уорес, нам необходимо обсудить мою копию перевода, — проговорил Шепард.
— Простите профессор, но первая копия достанется Клаусу, а копировать книги — это не то, чем я планирую заниматься ближайшие десять лет.
— Клаус, ты ведь не забудешь про старого друга, — обратился Шепард к архимагу.
— Нам пора, — проговорил Сэм и, подхватив Юри под локоть, отправился в сторону входа.
— Правильное решение, — произнесла Юри и спросила: а Бен не собирается делиться с тобой мудростью?
— Ему пока рано думать об этом. У него и жесты и темная магия. Он даже со сферами не до конца разобрался, карр, — прокаркал появившийся ворон.
— Логично, — кивнула Юри.
— И ты туда же? — спросил Сэм.
— Вот скажи, Сэм, много раз ты тренировал тот обоерукий стиль боя, что я тебе показал? — вдруг спросил ворон.
— Раза два, может три, — попытался вспомнить Сэм: но ты ведь не даешь мне большего.
— Я дал тебе базовые упражнения стиля, которого в этом мире нет. А ты, словно маленький ребенок, просишь новый кусок пирога, не прожевав этот, — прокаркал ворон.
— Мальчики не ссорьтесь. Сэм, постарайся серьезней относиться к передаваемым тебе знаниям. Бен, будь терпеливей: он же по сравнению с тобой ребенок, — проговорила Юри.
— Карр, — показал ворон, что спор окончен и полетел в подземелье, становясь при этом почти невидимым.
Сэм хотел было возразить, что он не ребенок, а потом попытался представить возраст Грейтнила, и согласился с девушкой. Ворон командовал армией больше тысячи лет назад.
Что примечательно склеп Кромвеля являлся чуть ли не единственным местом, из которого до сих пор возможно попасть в старые катакомбы города. Остальные склепы перестроили еще в начале века, когда город захлестнула Мертвая Чума. Когда Сэм с девушкой вошли внутрь по стенам уже развесили крохотные магические светильники, света которых хватало, чтобы не столкнуться с впереди идущими студентами. Охотник осмотрел коридор, но ничего кроме лишайников на стенах и паутины в углах не увидел. Шелковые узоры на миг пробудили в нем воспоминания о приключениях в паучьем лесу, но он проигнорировал мурашки пробежавшие по спине и пошел дальше.
Стихийный лагерь расположился в полукилометре от входа в огромной комнате, которую расширили, а стены уплотнили. Теперь можно было рассмотреть очертания будущих магических очагов и метки охранных контуров, которые еще только предстояло начертить. Воздух вопреки ожиданиям Сэма оказался свежим, что похоже являлось заслугой воздушных магов. В целом будущий лагерь производил приятное впечатление.
Но насколько Сэм знал, основная часть экспедиции уйдет еще глубже к перекрытым вратам на самые нижние уровни подземного города. Что ожидало их за ними Сэм не знал, но Академия страстно желала завладеть чем-то спрятанным внизу. Впрочем, скоро он выяснит — еще один повод помимо противодействия культу, собраться в эту экспедицию.