Магический укус
Шрифт:
— Он выглядел удивленным.
Легкий шепот пронесся внутри Совета.
— У него был доступ к моргу, — сказала Дженнифер. — И ко множеству трупов.
— И как пластический хирург он повстречал много хорошеньких женщин, —добавил альфа-крыса с набитым картофельными чипсами ртом. Даже гниющая голова не смогла испортить ему аппетит.
— Почему он не переспал с Олейт? — удивилась Дженнифер. — Очевидно, они работали вместе. Он бы помог ей захватить Братство, а в ответ получил бы все мясо вампиров,
— Она была бесплодна, — сказал Джим. — Вероятно, он знал об этом.
— Ты пошла на обед? — хотела знать тетя Би.
— Да. Это был обычный обед. В следующий раз я видела его, после того, как мы с Дереком столкнулись с тем вампиром. Крэст спал на лестнице, когда я привезла Дерека домой.
— Ты спала с ним, дорогая? — спросила тетя Би. — Мы должны знать точно.
Я попыталась сдержаться, стиснув зубы.
— Нет.
— Итак, ты не видела его в неконтролируемой обстановке, — альфа-гиена покачала головой. — Он мог скрываться все это время.
— Его способность маскироваться должна быть исключительной, — ответила я. — Я не почувствовала магии. Вообще ничего.
Карран, стоявший прислонившись к стене, скрестил руки на груди.
— В итоге, он никогда не появлялся в одно время с упырем. Он возникал в её жизни всякий раз, когда она продвигалась вперед. Она никогда не была в его квартире и не видела его друзей.
— Он знаком с технологией, — я, наконец, придумала что-то умное. — У него есть автомобиль.
— Что-то еще? — спросил Мэхон.
— Он увлечен вирусом ликантропии.
— За это он мне нравится, — сказал Джим. — И ребенок думает, что он мудак.
Спасибо, Дерек.
Карран оттолкнулся от стены.
— Либо он упырь, либо нет. Как мы узнаем?
Тут вмешался Дулиттл:
— Единственный способ узнать наверняка, милорд, просканировать образец его крови. Она не может скрыть магию, когда отделяется от тела. Время — вот суть этого вопроса. Чем меньше его потребуется, чтобы проверить кровь, тем лучше. Я предлагаю взять портативный сканер.
— Если он то, что мы думаем, — сказал мягко альфа-волк. — Мы должны действовать.
— И я сомневаюсь, что он добровольно отдаст материал для анализа, — продолжил его мысль Мэхон.
— Мы не можем заставить его, — сказал Повелитель Оборотней.
Заставить человека дать образец крови с целью сканирования — незаконно. Это нарушение неприкосновенности частной жизни, а судьи категорически соблюдали его. Если будет доказано, что Крэст — человек, он может поднять такую шумиху, что у Стаи хватит неприятностей на много лет.
— Не говоря уже о том, что он будет знать, кто все вы, — напомнила я.
Они начали размышлять над этим.
— Не имеет значения, — отрезал Карран. — Мы решим сейчас.
—
— Нет.
— Все будет хорошо, — успокаивала она, но мы обе знали — это ложь.
Большая стая оборотней очистила проход в вестибюль. Дежурный портье — тощий, рыжий мужчина — поднялся со своего места, как только мы подошли. Карран кивнул ему, будто они знали друг друга много лет, и мужчина опустился обратно в кресло.
Шестеро из нас поднялись по лестнице, Карран лидировал, за ним Джим, Дженнифер, Дулиттл и я. Сын тети Би замыкал. Он захотел нести ружье.
Мы подошли к двери квартиры Крэста. Позади меня сын тети Би перекрыл лестницу. Интересно, предназначено ли это оружие для меня, во всяком случае, у меня проскользнула такая мысль.
От дурного предчувствия, желудок нервно сжался. Мне стоило прийти одной. Я не должна была позволить им тянуть меня за собой. Нет, больше я не окажусь в такой ситуации.
Карран постучал в дверь. Послышался голос Крэста:
— Кто там?
Карран посмотрел на меня.
— Это Кейт, — сказала я. — Я не одна, нам нужно поговорить.
Последовало молчание, после некоторой паузы дверь распахнулась. Мой знакомый выглядел слегка растрепанным. С каменным лицом он пристально рассматривал стоящих на пороге, сделав шаг назад.
— Входите.
Мы вошли. Оборотни разбрелись по комнате, и Крэст оказался заключен в кольцо. Они соблюдали дистанцию — несколько футов между ними и человеком посередине. Достаточно места, чтобы набрать силу для прыжка, не мешая друг другу.
— Не расскажешь, зачем все это? — спросил Крэст. Его взгляд был прикован к Каррану.
— Эти люди — оборотни, — сказала я. — Некоторые члены их стаи мертвы. Я участвую в расследовании, а убийца оказывает мне особое внимание. Он оставил гниющую голову у меня во дворе с любовной запиской.
Лицо Крэста исказилось.
— Понял, — сказал он. — Вы думаете, что это сделал я.
Дулиттл шагнул вперед:
— Будет очень хорошо, если вы добровольно дадите нам образец крови, и вопрос решится быстро.
Крэст посмотрел на ребенка с ружьем. Малыш производил обманчивое впечатление, хотя был не менее опасен, чем любой другой присутствующий здесь.
— Если я не соглашусь?
— Ты должен, — заявил Карран.
Крэст посмотрел на меня.
— Кейт? Ты веришь в то, что я убийца?
— Нет. Но я должна знать наверняка.
Смесь эмоций отразилась на его лице. Он думал, что я предала его. Я тоже.
— Ты говорил, что хочешь быть частью того, чем я занимаюсь, — сказала я мягко. — Пожалуйста, дай нам кровь, Крэст.