Магистр
Шрифт:
– Нет, я как-то не задумывался…
– Люди надеются увидеть этих существ – хранителей. Жаль, но они смотрят совсем не туда, куда нужно. Надо смотреть в глаза любимых и любить. Любить по-настоящему. Со всей страстью. Самоотверженно, самозабвенно. Вот тогда в очаге оживут древние тайны и подарят мир, покой и радость вашему жилищу.
– Никогда бы не подумал, что увижу такое, – покачал я головой.
– Они ведь тоже посланники богов, – сказал мужчина и неожиданно добавил: – Как и вы.
Он подошел к камину
Меня будто под руку толкнули. Я протянул руку, чтобы дотронуться до этого существа. Да, так бывает. Знаешь, что опасно и может быть больно, но ничего не можешь с собой поделать.
– Ух ты. – Я восхищенно выдохнул и поднес ладонь к маленькой саламандре. Невольно улыбнулся, словно волшебное существо способно было понять мою улыбку. Ящерка подняла голову и неожиданно перебралась на мою руку. Не успел глазом моргнуть, как она скользнула по запястью и замерла на предплечье.
Нет, ни ожога, ни боли я не чувствовал. Да, признаюсь, поначалу чуть не ахнул, когда это существо устроилось на моей руке.
– Вы пришлись ей по нраву, – улыбнулся старик.
– Она удивительна… И что мне теперь делать?
– Отпустите ее, и, может быть, она придет в ваш дом. Когда сочтет это нужным…
Я опустился на одно колено и протянул руку к очагу. Странно, но пламя не обжигало. Это… Это было похоже на нежное прикосновение шелковой материи. Ящерка скользнула по руке, задержалась на моей ладони и наконец исчезла в пламени.
– Вы хотели поговорить, – напомнил Азур.
– Да, – сказал я и тряхнул головой, чтобы прогнать наваждение. Нелегко оторваться от созерцания волшебных существ. От них веяло каким-то неземным покоем и умиротворенностью. Покоем домашнего очага, которому не страшны любые бури.
Мы отошли от камина и сели за стол. Старик внимательно смотрел на меня, да так, что мне стало немного не по себе. Уж слишком пронизывающим был этот взгляд. Такое чувство, что вас вывернули наизнанку и заглянули в самые сокровенные уголки вашей памяти.
– Норр Барт просил меня сделать все возможное, чтобы помочь в вашей беде. Высшие вампиры сильны. Их почти невозможно одолеть.
– Предлагаете сдаться? – прищурился я.
– Нет, но и помочь могу немногим. Кровь дракона… Да, у нас она есть.
– Вы что, убиваете драконов?!
– Иногда приходится идти на эти жертвы, – сухо заметил старик.
– Но…
– Да, мы платим такую же цену, как и вы. Кровью за кровь.
– Жизнями?
– Жизнями и душами, – подчеркнул он. – Драгоценными
– У меня есть вопрос, мастер Азур. Почему вы, маги Асперанорра, не сплотитесь и не уничтожите нежить сами? Почему боги призывают нас, чужих этому миру людей?
– Не все так просто, норр Серж, – ответил он и покачал головой. – Я не знаю ответа на этот вопрос. Может, потому, что нежити слишком много, а магов слишком мало. К тому же вы убиваете не только нежить, но и людей. Тех, кто служит темным силам.
Не знаю почему, но его слова меня разозлили.
– Вы меня успокоили, мастер Азур! Магов в Асперанорре слишком мало, а двадцати рыцарей моего ордена будет достаточно?!
– Со временем все поймете, Серж, – спокойно ответил старик. – Очень на это надеюсь. Тем более что с магами в нашем мире не все так просто. Знания даются очень тяжело, и люди, которые посвятили свою жизнь этому искусству, не перестали быть людьми. Подчас они готовы враждовать между собой, чем наши враги и пользуются.
– Хорошо, оставим эту тему, – кивнул я. – Давайте вернемся к вампирам.
– Что касается вампиров, то убить их трудно, но можно. Думаю, что вы сможете.
– Каким образом? Для этого надо быть таким же быстрым.
– Вспомните, разве вам не доводилось испытывать чувство, будто время замерло?
– Да, пожалуй, вы правы. Было несколько таких моментов.
– Вот видите, значит, это возможно.
– Но это не зависело от моего желания. Это случалось само собой.
– В бою?
– Да.
– В момент, когда решалась чья-то судьба, не так ли?
– Вы правы.
– Значит, вы знаете, что можете, но не хотите признаться в этом умении? Боитесь?
– Нет.
– Поверьте, Серж, в этом страхе нет ничего позорного. Противостоять такому сильному вампиру сложно. Это ведь не простые кровососы, которые только и умеют, что пить кровь и убивать. Тут все сложнее. Такие вампиры не просто подчиняют наши тела, они подчиняют наши души.
– Меня им не сломать. И не подчинить. Убить – да, можно.
– А вы знаете, что могут сделать высшие вампиры с теми, кто не подчиняется?
– Нет.
– Превратить их в камень. В каменную глыбу. Холодную и безмолвную, – произнес он. С какой-то болью в голосе. У меня мелькнула одна догадка. Мелькнула и исчезла.
– Такую, какими полон ваш сад?
– Да, – просто ответил он. – Именно в такую.
– Кем были эти люди?
– Это не только люди. Среди этих каменных изваяний есть и эльфы, и орки, и даже один гном. Это жертвы великой битвы, которая бушевала в этом мире около восьмисот лет назад. Мы их нашли и поставили здесь как напоминание о том, что наш мир хрупок и жесток, но всегда найдутся существа, готовые пойти на любые жертвы ради него. Даже против высших вампиров и прочей нежити.