Магия большого города. Журналистка

Мягкова Нинель

Обычно доктор не пил. Но увы, существовала такая категория сопричастных пациентам лиц, как молодые отцы. Выезда на роды бедолага каждый раз ждал с содроганием. Те употребляли своеобразное успокоительное сами, чтобы отрешиться от происходящего с женой, а после на радостях угощали врача. И не откажешься ведь, обидятся насмерть!

Так что приходилось пить, а после, утром — страдать.

Иных сведений о том, как облегчить состояние перебравшего лишку, у меня не было. Пришлось положиться на заимствованный опыт.

Саманта выползла из спальни, с омерзением щурясь на яркий

солнечный свет, ближе к полудню.

— Доброе утро, — мрачно поприветствовала я мучимую похмельем соседку и придвинула к ней супчик. Та скривилась, но за стол села. Неуверенно потянула носом, попробовала и активно заработала ложкой.

Я с облегчением откинулась на спинку стула и с умилением пронаблюдала, как исчезает сначала одна порция, а потом и вторая. Чашки маленькие, ничего страшного не будет, зато соседке вроде бы полегчало. Цвет лица немного выправился, синяки под глазами, правда, никуда не делись, но взгляд прояснился.

Видя, что Саманта уже в состоянии вести диалог, я перешла к делу.

— Ты говорила своему Тео, что меня не будет дома? — поинтересовалась я. Ночью это мне показалось наиболее логичным объяснением происходящему. Больше знакомых в этом районе у нас не было, насколько я знаю, Саманта даже подружек с работы к нам домой не приводила. Злоумышленник шел четко и целенаправленно, вряд ли он просто так, случайно, залез аж на четвёртый этаж и постучал именно в нашу дверь.

Кажется, зря я начала разговор со слабо завуалированного обвинения. Теодор соседке явно нравился, и предположение что он может быть замешан в преступлении, тем более против нее самой, она восприняла крайне негативно.

— Да, я упоминала, что ты идёшь на приём. Но не говорила ни когда, ни надолго ли, — раздраженно отозвалась Саманта. — Не понимаю, к чему эти намёки!

— К тому, что больше, пожалуй, никто и не знал о том, что ты в этот момент будешь одна, — отрезала я.

— А своих знакомцев из редакции ты не считаешь? — отпарировала соседка. — Там тоже много кто знал, когда и куда ты пойдёшь. Думаю, вычислить где ты живешь, они тоже могли при желании.

— Но зачем им похищать тебя? — растерянно поинтересовалась я.

— А Тео зачем? — ехидно спросила Саманта. — Мы с ним завтра в театр пойдём, как раз и проверю платочком. Кстати!

Вспомнив что-то, она бросилась в спальню.

— Где все наволочки? Ты выбросила? — раздался оттуда ее тоскливый вопль.

— Нет, конечно! Вон они лежат, — растерянно указала я на кучу тряпок у входа. Две горы, пушистая белая и цветастая, ждали своей очереди на упорядочивание. То ли выкинуть все, то ли чинить… решать в любом случае соседке, как хозяйке имущества.

Ее решительный настрой и абсолютная уверенность в невиновности Тео меня беспокоили. Нет, разумеется я буду счастлива за подругу, если он окажется ни при чем, но пока что кроме смутных подозрений и необъяснимой неприязни он во мне ничего не вызывал.

Саманта по локоть зарылась в разрозненные тряпки, в которые превратилось ее рукоделие. Хорошо, хоть она не сильно расстроилась из-за испорченных подушечек. Я бы над ними рыдала в три ручья, но я вообще чувствительная.

— Ага!

Нашла! — торжествующе возопила она, выпрямляясь. В зажатой руке красовался коричневато-бурый платок.

— Это заготовка для проверки? Не темновато? — скептически оглядела его я.

— Нет! Этот платочек уже проверку прошёл! Нападавший на него наступил! — радостно сообщила Саманта. — Раньше он был вот такой.

И она продемонстрировала лоскут ярко-вишневой ткани.

Мне стало дурно.

Получается, заклинание таки работает! Но радости открытие не вызывало.

К нам в квартиру приходил самый настоящий маньяк, убивающий девушек. И охотится он за Самантой.

Понятно, что одну я соседку на свидание не отпустила.

Нет, разумеется я не навязалась к ним третьей лишней. Я даже на глаза влюблённым не показывалась, справедливо опасаясь, что Саманта возмутится моим произволом и потребует оставить ее в покое.

И да, я осознавала, что мои действия граничат с нездоровой паранойей и преследованием, но ничего не могла с собой поделать. Один раз проигнорировала интуицию, что просто вопила — не нужно селиться в том уютном особнячке. И что? Ничего хорошего. Потому в этот раз я не стала сопротивляться управлявшему мной внутреннему голосу, который упорно твердил, что от Тео стоит ждать всяческих неприятностей.

А потому я помогла подруге уложить волосы, восхитилась ее внешним видом и ни словом более не обмолвилась о грозящей ей опасности в компании ухажёра. Саманта косилась на меня с подозрением, но раз я тему не поднимала, считала за благо тоже игнорировать потенциальную проблему.

Кутаясь в пушистый халат, я проводила ее до дверей, помахала рукой, всем видом демонстрируя, что вот сейчас с чувством займу ванную комнату, подождала пока соседка скроется в лифте…

И быстро сбросила халат.

Обулась в старые разношенные туфли, спустила вниз закатанные штанины, набросила пиджак и понеслась по лестнице вниз, стараясь двигаться бесшумно.

Вот и пригодился скандальный брючный костюм мистера Даура! Саманта его еще не видела, так что опознать издалека меня не сможет. Надвинутая по самые глаза шляпа, подобранные под нее волосы — и вот еще один щуплый юноша из золотой молодежи, разгуливающий по вечерним бульварам.

Я выскользнула из подъезда следом за ними, старательно делая невинный вид. Впрочем, бдительную мисс Поллет мне обмануть не удалось. Она проводила меня пристальным взглядом с явным оттенком неодобрения — мало того, что на ночь глядя куда-то намылилась одна, так еще и в брюках! — но смолчала, чем укрепила меня в уверенности, что мистер Хэмнетт постарался внушить заведующей максимум уважения к моей персоне.

Быстрым шагом я нагнала прогуливающихся влюблённых и двинулась следом, благо дорога в театр была одна. Сумерки скрывали и размывали фигуры и черты лица, и вообще я старалась держаться в тени зданий, на самой грани — только чтобы не упустить из виду парочку. Саманта, умница, первым делом проверила кавалера на злокозненность. Притворилась, что заметила на его пальто соринку, и принялась ее тщательно стряхивать платком, задевая будто бы случайно шею.