Магия ЦИФРы
Шрифт:
— Они уже смастерили целых два, и мы с девочками из гильдии обе поделки уже проверили — работают! — Обрадовала нас Гуля, вылавливая ложкой из лапши кусочки мяса. — Но эти штуки намного хуже останавливают предметы, которыми кидаются в обладателей амулетов. Если таких на пару пуль хватит — уже хорошо. И Тырда говорит, что долго их поделкам не проработать, и они скоро сломаются. Как скоро — сама не знает, поскольку не умеет считать время. Вроде бы меньше года, но больше месяца, однако большей четкости добиться не удалось.
— Уже неплохо, — решил я. Против рыцарей зачарованные по методу дикарей кости являлись не такими уж и полезными, поскольку действовали те только на разные летящие предметы, однако способность
— С этим сложнее, — призналась девушка, через силу запихивая в себя еще одну ложку супа, а потом отодвигая тарелку подальше. Видимо она решила, что больше не голодна. — Пока мы лишь в самых общих чертах понимаем механику процесса. Дикари едят и призывают дух своей жратвы, добавляя свою кровь к поедаемому мясу, поливая ею же кости добычи, громко завывая и сильно кривляясь. А когда появляется аморфная призрачная дрянь, сильно напоминающая их обед и являющаяся духом жертвы, предлагают ему вернуть некую часть того, что ранее принадлежало трупу, если он согласится работать на них. И ведь действительно как-то возвращают, поскольку наши пленницы по всем законам физики должны лопнуть, сожрав меньше чем за двадцать четыре часа зверюгу весом в пару центнеров.
— Однако, — я озадаченно почесал в затылке, а после чертыхнулся. Пальцы были липкими и волосы теперь соответственно тоже. — Получается их волшебство это скорее шаманизм, чем некромантия. И призванный дух не пытается покарать своих убийц?
— Пытается, — согласно кивнула Гуля. — Но они его факелами дубасят. И мясо жрут. До тех пор, пока призванная сущность не соглашается заключить с ними сделку. Или пока не уходит. Почему на них духи не кидаются уже после того как получат плату, а спокойненько втягиваются в какую-нибудь кость себя прежнего — не знаю. И как именно дикарки превращают мясо в магическую энергию, никто из нас понятия не имеет. То ли мы такие тупые, то ли они специально слишком запутанно объясняют, чтобы мы от них не избавились, когда станут бесполезны.
— Нужны дополнительные эксперименты, — тяжело вздохнул я, уже понимая, что просто не будет. Впрочем, когда было иначе? — Девочки, а куда вы убрали свечки и спички? С завязыванием рыцарю глаз и ушей справятся и без меня, а вот лишняя медитация в попытках освоить магию пламени сама себя не проведет.
— И как ты это терпишь? — Передернулась Аня, которой крайне болезненный метод магических тренировок категорически не понравился. — И почему вообще взялся за магию огня, а не воздуха…Он и не жжется, и вокруг нас всегда, и внутри, в общем-то, тоже бывает и обновляется регулярно…
— По двум причинам. Во-первых, конспекты с набросками работающей магической теории и формулами заклинаний у нас есть только по магии огня. — Принялся я загибать пальцы. — А во-вторых, в тех же бумажках написано, что пиромантия считается одной из наиболее опасных для пользователя, но в то же время легких в освоении дисциплин. Просто потому, что она является слишком чужеродной для энергетических структур нашего организма, и ощутить в своей ауре эманации подобного волшебства на порядок легче, чем тот же воздух…
Небольшую лекцию прервал звук, который в крепости искренне ненавидел каждый человек. Общая тревога. Пронзительные звуки сирены, включаемой лишь по очень особым случаям, пробирали до костей, заставляли дрожать стекла и свидетельствовали, что дозорные углядели нечто, способное представлять угрозу для всего нашего анклава. Побросав еду и спешно схватившись за оружие, мы прямо в домашнем побежали вниз по лестнице, благо погода наконец-то могла считаться относительно теплой
— Чтобы у каждого было с собой по три кислотных гранаты! Приготовить дымовые завесы! Свалили все со стены, идиоты! Вас же взрывом того количество взрывчатки, которое на дороге наши минеры закопали, сдует к чертовой бабушке! — Во дворе крепости царил хаос, и толпы разномастно одетых и вооруженных людей бегали туда-сюда, пытаясь отыскать своего непосредственного командира или готовясь к грядущей стычке. С громким скрежетом два трактора подтаскивали к воротам трофейный танк. Починить ему издырявленный кислотой ствол или поврежденные катки мы не смогли, поскольку не имели нужных запчастей, однако курсовой пулемет работал прекрасно. Выколупать оттуда стрелка или заткнуть подобную огневую точку врагу будет очень не просто. И над всем этим бедламом возвышался забравшийся на крышу бронированного автобуса Мирохин, орущий приказы в мегафон. — И без команды не стрелять! Может нам еще повезет и эти слонопотамы подобру-поздорову свалят туда, откуда пришли!
— Стой! С кем воюем? — Я отловил пробегавшую мимо девушку лет шестнадцати со знакомым лицом и начавшей округляться в нужных местах фигурой, обеими руками тащившую перед собой двухметровой длины магический посох.
— Какие-то наездники на мамонтах, — пожала плечами школьница, которая могла получить боевое оружие только в том случае, если сегодня была её очередь нести дозор на стене вместе со всеми, кто не владеет полезными техническими навыками и не имеет достаточно развитых характеристик, дабы участвовать в разграблении мертвого города. — Их там штук сорок, половина закована в латы не хуже рыцарей, половина какие-то броневагоны тащит…Со станковыми арбалетами на крыше!
Мохнатые слоны, оказавшиеся раза в два-три крупнее своих лысых земных аналогов, у наших стен действительно бродили. Половина из них помимо своей шерсти была вдобавок защищена чем-то средним между попоной и пластинчатой кольчугой, а вторая тащила за собой массивные крытые фургоны, каждый из которых напоминал маленькую крепость. Во всяком случае, узкие горизонтальные бойницы наводили на мысли, что изнутри отстреливаться точно будут. И расположенное на крыше орудие, рядом с которым в специальном кресле сидел наводчик, отнюдь не выглядело бутафорским. Скорее уж имелись мысли о том, что кто-то подверг эту примитивную артиллерию изрядной модернизации, раз с перезарядкой арбалета-переростка справлялся лишь один наводчик. Вот только помимо сорока мамонтов в составе медленно движущегося к нашим стенам отряда присутствовала пара десятков черно-белых кавалеристов с длинными копьями, неприятно напоминающих своим внешним видом рыцарей-извращенцев, а также тройка наших земных машин. Невероятных размеров карьерный грузовик, в кузове которого раскинулся гигантский шатер, блестящий на солнце серебряной тканью и вышитыми золотом неизвестными иероглифами, малость побитый жизнью джип камуфляжной раскраски и сверкающий черным хромом длинный лимузин, выглядящий на редкость чужеродным элементов в обстановке разрушившего цивилизацию апокалипсиса. Даже белые флаги, реющие над этим автомобилем, неспешно катящим во главе колонны, впечатления особо не меняли.
— Похоже, очередные великие завоеватели приперлись, — тяжело вздохнул Мирохин, разглядывая картинку на экране монитора. В разведку мы пустили того, кого не жалко, а именно маленький и по сути дела игрушечный квадрокоптер, к которому в мастерских присобачили камеру видеонаблюдения. Четкостью съемки и аэродинамические свойства получившейся конструкции оставляли желать лучшего, однако этого хватало, чтобы производить воздушную разведку вблизи крепости. — Сейчас будут требовать с нас дань за двенадцать лет вперед.