Магия демонов и мартини

Мари Аннетт

Мне нужно было остановить демона. Спасти Эзру.

Демон поднял руку, толстые когти сияли в тусклом свете. Он целился в раненого, уставшего и беззащитного мага. Секунды. Через секунды Эзра умрет. Я не могла это допустить. Мне нужно было остановить это любой ценой. Нужно действовать.

Секунды. Времени не было. Вперед!

Я схватила меч с пола и побежала. Крик вырвался из моего горла — вопль паники, отрицания и отчаяния. Я подняла клинок над головой, острие сияло.

И я обрушила его на спину Берка.

Сталь

вонзилась меж его ребер, задевала кости. Рукоять ударилась об тело, и он рухнул без звука, его вес вытянул меч из моих рук.

Я быстро дышала, смотрела на него, на то, что наделала, а потом подняла голову. Демон склонился над Эзрой, смотрел на меня с нечитаемым выражением холодного лица.

Он вонзил когти в грудь Эзры.

Сила подняла его вверх, а потом когти вырвались из его тела. Он упал на колонну, обмяк, голова опустилась, кровь текла по груди. Мое горло сдавило, я хотела кричать, но забыла, как издавать звуки.

Тихо смеясь, демон раскрыл ладонь. Амулет упал на пол, звякнув, и свет охватил его тело. Алый дух полетел ко мне.

Я отшатнулась, дух демона погрузился в Берка, забрал его умирающую душу и покинул этот миг.

Всхлип вырвался из моего горла, легкие сдавило. Я побежала, дрожа, к Эзре. Я вытянула руки, упала на колени рядом с ним.

Вблизи он выглядел даже хуже — изорванная одежда, порезы кровоточили, черные синяки покрывали кожу. Но три пробитых раны на правой стороне его груди вызвали у меня дрожь, от которой я не могла дышать. Демон глубоко вонзил когти, и кровь текла из дыр.

Он влажно дышал. Его голова дрогнула, глаза приоткрылись.

— Тори, — прохрипел он, левый глаз слабо сиял красным.

— Эзра! — я потянулась к его руке, но замерла, боясь, что даже прикосновением усилю его боль. — Эзра, я…

Он подвинул руку к моему запястью, его пальцы сжали мою руку с удивительной силой.

— Тори, уходи.

— Что?

— Уходи. Беги.

— Демонов уже нет, Эзра.

Он с бульканьем вдохнул.

— Уходи.

Его глаза закатились, пальцы соскользнули с запястья. Ладонь безжизненно упала на пол.

— Эзра!

Он еще дышал, но едва. В его легких было больше крови, чем воздуха. Он еще раз с дрожью вдохнул. Его веки трепетали, но видно было только белки глаз. И они закрылись.

Он долго не двигался. Не дышал. А потом его глаза открылись, и оба были алыми, почти черными в центре. Два круга адской магмы.

Стало холодно. Лед покрыл все вокруг. Жар покинул мое тело с дрожащей волной, и я отклонилась, рухнула попой на обломки на полу. Мое тело содрогалось. Свет пропал, и только сияющие глаза Эзры, полные силы демона, существовали во тьме.

Алая сила вспыхнула, руны появились на его груди. Линии разошлись от них, погрузились в его тело. Круг ожил под ним, полный рун. Я отодвигалась от сияния.

Алый свет стал ярче, пылал внутри черным. Его красные глаза были большими,

глядели, но на лице была сосредоточенность.

Он заговорил, голос был низким и хриплым рычанием. Слова были то громче, то тише, лились потоком, и я узнала напев заклинания. Магия, которую он призвал, стала ярче, впитывалась, словно вода утекала в сливное отверстие, в раны на груди.

Эзра выгнулся у колонны, ладони сжались, он скалился от агонии. Он содрогался, сила впитывалась в тело. Охнув, он обмяк, голова склонилась вперед, руки обвисли по бокам. Холод стал слабее, и покров неестественной тьмы пропал, позволяя тусклому свету артефакта с мезонина озарить зал.

— Эзра? — прошептала я.

Таинственные чары пропали, как и раны на груди. Три следа от когтей демона уже не кровоточили. Они уже не выглядели как дыры.

— Эзра? — снова попробовала я.

Он не реагировал, грудь медленно вздымалась и опадала. Едва надеясь, я подобралась ближе. Под пятнами крови глубокие раны стали тремя неровными шрамами.

Дрожа от холода, я робко убрала окровавленные обрывки ткани с его груди. Не только грудь была целой, но и другие порезы зажили, оставив тусклые шрамы, а синяки пропали на бронзовой коже.

Я потрясенно коснулась нового шрама. Скорость исцеления была выше того, что могли сделать целители «Вороны и молота». Я посмотрела на старые шрамы на его боку и животе и отодвинулась.

В меня снова впилось что-то твердое. Я сунула руку под себя, искала обломок, чтобы отбросить его.

Грудь Эзры поднялась от глубокого вдоха. Плечи расправились, спина выпрямилась, и он поднял голову. Его глаза открылись, и они сияли как алый огонь.

Мои пустые легкие застыли. Он скользнул взглядом по залу, отметил тело Фентона, потом Берка, задержался на амулете демона в ярде от его. Он посмотрел на меня. Мои пальцы сомкнулись на маленьком предмете, на котором я сидела.

Демон в Эзре улыбнулся. Алая сила окутала его ладони, побежала по рукам венами.

Он бросился ко мне.

Я взмахнула рукой и прижала рубин к его лицу.

— Ori decidas!

Крик сорвался с моих губ, его когти летели к моему горлу. Он обмяк от чар. Я прижимала кристалл к его лицу, и он упал на пол, конечности растянулись, тело было неподвижным.

Я задыхалась, ослабела от ужаса. Свободной рукой я осторожно коснулась шеи. Порезы жгло, они кровоточили, но не булькали, так что раны не были глубокими. Почему все сегодня лезли к моему горлу?

Под моей ладонью сиял рубин у его щеки. Когда-то до раздражения мудрый друид сказал мне, что мир был полон таинственных сил, которые могли быть и не быть разумными. Если те силы могли влиять на жалкую жизнь человека, я была в долгу перед ними. Или мне очень повезло, что я нашла чары падения, которые упали при борьбе с Фентоном, когда нуждалась в них больше всего.