Магия губит

Эндрюс Илона

Коробки с уликами из дома Адама на моем столе не оказалось. Если Андреа ночевала, она, вероятно, унесла ее наверх. Я поднялась по ступенькам. Вот оно, разложенное по всему полу аккуратными небольшими стопками: поляроиды с одной стороны, записи Андреа и мои — с другой, маленький мешочек с мертвыми муравьями посередине. Я села на пол. Здесь должно быть что-то, что мы могли бы использовать. Что-то чего мы не заметили раньше. Пока что нам приходилось работать только с теориями и предположениями. Волхвы, вероятно, похитили Адама. Роман это в значительной степени подтвердил. Но если он не лгал, устройство все еще было неизвестно

где. У Красной Гвардии тоже не было устройства, иначе гвардейцы не наняли бы нас искать его. Адам не смог бы самостоятельно переместить этот аппарат. Он весил тонну. Остались Хранители Маяка. Они, должно быть, хотели и Адама, и устройство, но волхвы забрали Адама у них прямо из-под носа, поэтому они забрали устройство. И использовали какое-то средство передвижения, чтобы вывести его из Сибли, оставив за собой след сорванной магии. Я бы уже знала, как выглядит эта машина, если бы только Гастек снизошел до того, чтобы посвятить меня в это. Уфф.

Если Хранители завладели гаджетом Адама, ничего хорошего из этого не выйдет. Из всех противников, с которыми мне приходилось сталкиваться, фанатики были худшими. Большинство людей можно было подкупить, запугать или принудить угрозами. Но ни один из обычных методов убеждения не применим к фанатикам. Они творили вещи, противоречащие логике.

И мы все еще не знали, что, черт возьми, это устройство на самом деле делает. Я проанализировала улики. Адам вел дневник, но он отсутствовал вместе со всеми остальными его записями.

Двадцать минут спустя я не стала ближе к решению загадки. Я перебрала наугад клочки бумажек, отмеченные аккуратным почерком Андреа. СПИСОК ОДЕЖДЫ. ПЕРЕЧЕНЬ КУХОННОЙ УТВАРИ. СПИСОК ПРОДУКТОВ. Она каталогизировала весь дом. Я просмотрела список покупок. Не то чтобы мне было чем заняться. Сыр, молоко, бананы, шоколад, протеиновые коктейли. .

Подождите минутку. .

Сахар, курага. .

Я уставилась на список. Я уже видела этот список ингредиентов раньше. Я наблюдала, как их один за другим кладут в блендер: бананы, сахар, протеиновый коктейль, шоколад, молоко. Это была тошнотворная смесь, которую Сайман пил перед тем, как собирался изменить форму, рассчитывая в спешке сжечь много калорий.

Я перепроверила список. Сайман был главным экспертом Атланты по всем вопросам магии. Он имел дело с конфиденциальной информацией, принимал участие в незаконном турнире по боевым искусствам и имел гораздо меньше моральных ценностей, чем норвежские боги, от которых он произошел. Он был полным и абсолютным эгоистом, сосредоточенным исключительно на удовлетворении собственных желаний, за любые сделки с ним приходилось платить огромную цену. Несколько месяцев назад его эгоизм, наконец, навлек на него беду. Он заставил меня изображать его эскорт в течение одного вечера, чтобы выставить это на показ перед Кэрраном, в качестве мести за удар по его гордыне. Кэрран воспринял это не лучшим образом. На самом деле я поражена, что Сайман до сих пор жив.

Сайман также мог произвольно менять форму. Любого человеческого телосложения, любого пола. Однажды он превратился в женщину, соблазнил языческого жреца, украл его волшебный желудь, а затем нанял Гильдию наемников, чтобы спасти ему жизнь, пока друзья и родственники жреца выворачивались наизнанку, пытаясь прикончить его. Священник, которого он соблазнил, оказался волхвом. А я была идиоткой,

которую послали охранять его. Он был причиной того, что мне пришлось ехать к Евдокии, разбив при этом воспоминания о своем детстве вдребезги, вместо того чтобы напрямую обратиться к волхвам.

Если бы Сайман был замешан, он мог бы выдать себя за кого угодно. Он мог быть одним из охранников или притвориться самим Адамом Кеменом. Но почему? Какого черта он хотел? Сайман был при деньгах. Может, он был одним из инвесторов…

Слабый металлический лязг объявил, что дверную защелку убирают с замка. Довольно быстрый поход за продуктами.

— Эй, привет! — В голосе Асканио был безошибочный оттенок молодого парня, пытающегося казаться неотразимым.

— Кто ты, и где Кейт? — спросил голос Джули.

Глава 14

Я подскочила, бросилась к перилам лестницы и прислонилась стене, скрывшись в тени. Отсюда у меня был отличный вид на главную комнату. Асканио преградил дорогу к лестнице. Джули стояла посреди комнаты с выражением лица, полным решимости. Ее светлые волосы были собраны в хвостик. Хороший баланс, легкость в ногах. Ее рука была на одном из моих метательных ножей. Сколько бы раз я не забирала их у нее, ей всегда удавалось выкрасть снова.

— Я Асканио Ферара из клана буд. Вопрос в том, кто ты?

— Уйди с дороги.

— Не могу этого сделать, — промурлыкал Асканио. — Мне дан строгий приказ не пропускать наверх никого, кого я не знаю. А тебя я не знаю.

По крайней мере, хоть в одном отношении школа пошла Джули на пользу — они следили за тем, чтобы она нормально питалась. Она прошла долгий путь от беспризорницы, которую я нашла в Улье. Все еще стройная и бледная, но теперь она выглядела сильнее, ее ноги и руки больше не походили на зубочистки. К тому же она была хорошенькой, на что Асканио явно обратил внимание, судя по его сногсшибательной улыбке и легкой демонстрации своих мускулов на согнутых руках.

Одно милое личико и все мои приказы не допускать посторонних полетели прямо в трубу. Парнишка безнадежен.

— Отойди, — повторила Джули.

— Нет. Знаешь, я в замешательстве. Кейт не сказала мне, что ожидает ангела.

Бвахахаха.

Джули моргнула, явно ошеломленная.

— Я бы хотел помочь тебе. — Асканио развел руками. — Я просто не могу. Кейт — очень суровая альфа.

Суровая?

— Она проделает во мне дыру. Или выпорет.

Нет, но она вполне может оторвать тебе голову за это.

Джули изобразила на лице шок.

— Выпороть тебя? Серьезно?

Асканио кивнул.

— И очень жестко. Но вот, если бы я получил за это что-то, скажем, небольшую награду, я бы рискнул получить наказание.

— Награду? — Джули кивнула. — Что, например?

— Поцелуй.

Глаза Джули сузились.

— Наверное, я вернусь попозже.

— Позже она уедет, а у меня ужасная память. Я могу забыть, что ты приходила, и позволю ей уехать в Крепость, не сообщив. Добраться до нее в Крепости почти нереально. Там много стражи.