Магия растений: убийцы и целители
Шрифт:
Он также использовался врачами для «лечения» болезней, вызванных колдовством. Считалось, что он эффективен в лечении магической глухоты, а в 1600-х гг. считалось, что он излечивает одержимых дьяволом, и в тот период его называли fuga daemonum – «полет дьявола» [87] . Примерно в то время так же называли другие растения с похожими свойствами, например зверобой.
Н
87
См.: Richard Folkard, Plant Lore, Legends, and Lyrics.
Наперстянка
Наперстянка
На перчатке у Флоры протерлась дыра,
Собирая цветы, укололась она.
Распространенная по всему Северному полушарию, наперстянка особенно заметна летом. Ее высокие стебли с колокольчатыми цветками могут достигать полутора метров, что значительно возвышает их над большинством других полевых цветов. Хотя дикая наперстянка, как правило, пурпурно-фиолетового цвета, созданы сорта с цветками розовой, белой, красной и кремовой окраски. Из листьев получают черную краску, а в Уэльсе ее используют для нанесения линий и крестов на каменные полы коттеджей, чтобы отпугнуть ведьм.
Вот чего у наперстянки много, так это народных названий и легенд, – больше, чем цветков на стебле. Многие из историй о наперстянке переплетены с лисами и перчатками, но большая их часть повествует о ее связи с феями, что типично для растения с колокольчатыми цветками.
Многие из народных названий наперстянки относятся к перчаткам или пальцам. По-французски растение называют Gantes de Notre Dame («перчатки Богоматери») и Doigts de la Vierge («пальцы Девы Марии»), а в Уэльсе – Menyg Ellyllon («перчатки гоблина»). Древнее английское название «народная перчатка», возможно, снова отсылает к fairy folk (волшебный народец, феи и эльфы), поскольку считалось, что пятна на цветах появились там, где феи садились на лепестки отдохнуть. Другая популярная британская сказка рассказывает, как феи дарили цветы лисам, чтобы те надели их на лапы и нападали на курятник бесшумно, отсюда и «лисья перчатка».
Одно название выделяется среди других: на Гернси в просторечии растение называют «клак» – хлоп, хлопушка. Объяснение в детской забаве: колокольчик зажимают, оставляя внутри воздух, а потом надавливают, и он лопается с шумным хлопком.
Несмотря на множество легенд, истинная причина названия растения совсем не столь волшебна. Оно впервые было записано в 1500-х гг. ботаником Леонардом Фуксом (Fuchs), что по-немецки означает «лиса». Поскольку научное название digitalis происходит от латинского «палец» и поясняет, что размер цветка примерно равен длине пальца, связь с перчатками вполне очевидна, и название стало записываться как foxes glofe («лисья перчатка»).
В Северном Девоне и Корнуолле (Англия) наперстянка ассоциируется со святым Нектаном. Он родился в 468 г. н. э. и был старшим сыном валлийского короля Брайхана. Вдохновившись историями о святом Антонии, он покинул свою семью, чтобы стать отшельником. Нектан жил мирной жизнью, но однажды летом двое проходивших мимо разбойников наткнулись на его коров и украли их. Нектан погнался за ними, и в схватке разбойники снесли ему голову с плеч. Решив не умирать вдали от дома, Нектан поднял голову и вернулся в хижину, где наконец лег и умер. Там, где проливалась его кровь, выросла наперстянка.
Как уже упоминалось, наперстянку тесно связывали с волшебным народцем. По легендам, в них жили феи, и когда проходили мимо цветов, те склоняли головы в знак уважения – еще одна черта, общая с голубым колокольчиком. Особенно их любят шефро, ирландские эльфы, которые надевают колокольчики наперстянки во время полуночного веселья [88] .
Наперстянка также играет определенную роль в избавлении семьи от подкидыша. Распространенный в Европе миф гласит, что феи часто забирают у людей детей и взамен оставляют своих, в редких случаях забирают взрослых (например,
88
См.: Walter Evans-Wentz, The Fairy-Faith in Celtic Countries.
89
См.: Lane Wilde, Ancient Legends, Mystic Charms, and Superstitions of Ireland.
Распространенной причиной смерти было случайное отравление наперстянкой. В «Таймс Телескоп» в 1822 г. в статье обсуждалась растущая мода в Дербишире (Англия) среди бедных женщин пить чай с наперстянкой, используя ее в качестве дешевого средства опьянения, поскольку «такой чай вызывает сильное возбуждение духа и оказывает некоторые особые эффекты на организм».
Количество дигитоксина в стеблях настолько велико, что смерть может наступить даже от случайного употребления воды из вазы, в которой стояла наперстянка. Высокий уровень токсичности объясняет народное название «колокола мертвеца».
Но нельзя сказать, что наперстянка начисто лишена достоинств. Дигитоксин все еще используется в современной медицине для лечения некоторых сердечных заболеваний, а в прежние времена применялся для лечения отравления аконитом и, недолго, эпилепсии. Но больные, получавшие большие и многократные дозы наперстянки, начинали жаловаться на зрение, поскольку химическое вещество также воздействует на ферменты в сетчатке глаза. Это приводит к ксантопсии – нарушению цветового зрения, при котором все приобретает желтый оттенок, а также появляются желтые пятна, окруженные ореолом. Высказывались даже предположения, что эпилептические припадки Ван Гога, возможно, лечили дигиталисом, что и стало причиной появления картин с преобладанием желтого цвета, которые он создал в последние годы, и в том числе вихревых потоков на безоблачном небе на его знаменитой картине «Звездная ночь». При этом ссылаются на «Портрет доктора Гаше», где он изобразил своего врача, держащего в руке наперстянку.
Использование наперстянки в народной медицине требовало твердой руки и основательных знаний о ее опасности, но это было любимое растение Джанет Миллер, целительницы из деревни Дандреннан (Шотландия). Ее знания были настолько востребованы, что у нее было много пациентов, но затем Джанет стали обвинять в колдовстве, и в конце концов судили и казнили в Дамфрисе в 1658 г.
Нарцисс
Нарцисс ложный, или желтый
(Narcissus pseudo-narcissus)
Если нарцисс предо мною
Голову склонит в печали,
Сразу смирюсь я с судьбою —
Голову тихо склоню я,
Дух испущу, и в сырую
Землю положат меня.
Эти веселые предвестники весны распускаются одними из первых, часто появляются, когда на земле еще лежит снег, и остаются в цвету большую часть сезона.
Английское слово daffodil имеет неопределенное происхождение. Впервые упомянутое в 1592 г., оно, как полагают, происходит от греческого asphodelus (асфодель) – двоюродного брата из того же семейства лилейных. Считается, что буква d была прикреплена, когда растение попало в Англию через Европу, поскольку цветы, возможно, продавались как d’asphodel, а позже ошибочно запомнились как daffodil.