Магия туманов
Шрифт:
Он знал, что именно этого от него и ждали. Несмотря на страх, Бен старался успокоить бешеный гон сердца, и перевел дух.
Автобусы надвигались, и злобно ревели. Но черный зев арки пугал его куда больше.
Набравшись смелости, Бен шагнул туда, с широко раскрытыми глазами, вглядываясь в кромешную темноту.
Он шел наощупь, затаив дыхание, и держа руки перед собой. Пугающая тишина до предела накалила нервы. Бен не прошел и несколько шагов, как вдруг, жуткий свист рассек воздух, и его сбило с ног. Бен упал, перевернулся на
Внезапно, его крик оборвался в узком, темном чреве существа, проглотившего его целиком. Бен летел куда-то, вниз головой, кричал, и не слышал собственного голоса. Зажмурившись, он открыл глаза, оказавшись на зеленом поле огромного игрального стола, оказавшись размером с маленького горбатого человечка. Вокруг сидели гигантские жабы, выпучив свои круглые глазища на прибывшего гостя. Одна жаба квакнула, и выпустив длинный язык, стегнула им Бена, сбив его с ног. Липучие языки отвратительных, мерзко хихикающих жаб преследовали его по всему полю, подстегивая, и обжигая со всех сторон.
– Ставки сделаны! – громогласно возвестил чей – то голос. Бен задрал голову, и увидел костлявую руку, усыпанную перстнями. Длинные скрюченные пальцы схватили его и поднесли к раскручивающемуся барабану рулетки.
– Ты ничего не умеешь, бездарь! Твое место здесь, на игральном столе. Так будь теперь нашим фартовым шариком! – возвестил жуткий голос.
Дикий хохот разрывал его слух.
– Помогите! – закричал Бен.
Ответом ему было лишь кваканье и мерзкий гогот жаб.
Как вдруг, что-то заставило его сложиться пополам, и превратиться в шарик.
Ни рук, ни ног у него больше не было. Одна голова. Она с ужасом смотрела на бешено вертящееся колесо рулетки, чувствуя невыносимую тошноту и головокружение. Костлявая рука размахнулась, разомкнула пальцы, и вбросила его в барабан. Голова Бена завертелась с молниеносной скоростью, и прокатившись несколько раз по кругу, ударилась, подскочила, и глухо стукнувшись, впрыгнула в черную ячейку.
– 35 черное!
– Не – еет! – истошно орала голова Бена. Пронзившая боль, казалось, расколет ее надвое, и Бен в ужасе проснулся.
Пот крупными каплями стекал по лицу. Бен тяжело дышал, с трудом приходя в себя.
– Бенни, что с тобой? Ты весь горишь, как раскаленная сковородка! – встревожился Гриф.
Он сидел рядом, переживая за друга.
– Ты кричал во сне, хватался за голову, я тебя тормошил, но не мог разбудить! – Гриф не отводил от него обеспокоенного взгляда.
– Просто дурной сон… – хрипло отозвался Бен, вытирая со лба холодный пот.
– Конечно, после всего, что случилось, только кошмара и жди! – сонно проворчал Никас, сосед по койке.
Курьерская команда после отбоя спала, как убитая, и только Гриф и Бен тихо переговаривались между собой.
Два товарища уселись на верхний ярус кровати, где было спальное место Грифа,
– Разве это справедливо? – страдал вместе с Беном, Гриф.
Этот вредный Кастл, постоянно на тебя зуб точил… в общем, все сошлось не в твою пользу, друг!
Гриф опустил голову.
– Ладно, что будет, то будет! – отозвался Бен. – Ложись спать! А то возглавишь черный список сонных курьеров, на радость Кастлу!
– Бенни! – полюбопытствовал Никас – а чем ты теперь займешься?
– Нашел, о чем спрашивать! – заворчал на него Гриф.
– Еще не знаю… Скорей всего, как и все в волшебном городе, серым туманом! – грустно ответил Бен.
Глава11. Предательский платок рассказал о том, о чем Бен даже не догадывался
Остаток ночи Бен так и не сомкнул глаз, отгоняя тяжелые мысли. Они, словно, волны накатывали, одна страшней другой, и бередили душу.
Наконец, привычный звук горна возвестил о приходе раннего утра.
Курьеры дружно вскакивали со своих кроватей, с лету заправляя свои постели, и c веселым гиком, мчались в уборную и умывальню.
Бен закрыл глаза, притворившись спящим, чтобы не видеть, как уходят на службу его друзья.
– Мне уже спешить некуда. – подумал Бен, и услышал тяжелый вздох. Гриф стоял рядом.
– Держись дружище, все образуется! – друг старался сказать это бодро, и немного постояв, ушел.
Казарма быстро опустела. Курьеры отправились в столовую завтракать, и всех, кроме Бена, ждал насыщенный график рабочего дня.
Он не чувствовал голода. Сев на кровать, Бен уставился на подушку, будто она была виновницей его ночного кошмара.
– Наверное, в мире нет еще такой вещи, которую бы так любили, и так лупили. Придется тебя отправить на порку, к мистеру Пиллоу!
Словно в отместку за дурной сон, Бен прихлопнул ее бок и подбросил вверх.
– Пусть вытрясет из тебя жуткие сны. Не хватало, чтобы мое сонное наследие кому-нибудь досталось! Начну новую жизнь с выбивания подушки!
Из тумбочки он достал сложенную выходную одежду, быстро привел себя в порядок, и переодевшись в джинсы и рубашку, выскочил из казармы, захватив с собой виновницу его кошмарных сновидений.
Обновление подушек было делом обязательным, если волшебников одолевали плохие сны, или ужасная бессонница.
Пройдя по пустому коридору, Бен подошел к двери, с вывеской «выбивание подушек – гарант хорошего, крепкого сна».
Он громко постучал. Дверь открылась, пропустив его внутрь, и тут же захлопнулась.
Навстречу ему вышел мистер Пиллоу. Он был маленького роста, доброго нрава, с соответствующей комплекцией, напоминающую взбитую перину. Пиллоу заведовал хозяйственными делами Гризео Хаус. В его сферу также входило следить за чистым и опрятным видом курьеров, как говорится, чтобы и муха не садилась.