Магия Воды
Шрифт:
— Неплохо, молодой дракон, — кивнула Владычица, — ты отлично образован.
— Мой клан обладал лучшей в мире библиотекой, — пожал плечами Питер, — пока наш дом не уничтожили.
— Время неумолимо, — Владычица пожала плечами и вздохнула, — когда-то давно и у меня было имя. Ведь мы, владыки стихий, происходим от обычных людей. Но среди нас не принято пользоваться именами. Со временем все, кого мы знали из людей, ушли. И мое имя тоже рассыпалось песком за ненадобностью.
— Я рада, сестра, что встретила тебя, — сказала Анна, — свое кольцо я получила в глубоком детстве. Владычица, которая передала его мне, ничего не рассказала. Мне кажется,
— Это судьба, — старушка улыбнулась, — твоя предшественница, кроме того, что была Владычицей Стихии Воды, обладала еще одним очень редким даром: она была провидицей. Многие из нас, стихийных владык, первые годы после посвящения продолжают жить обычной жизнью среди людей, лишь втайне выполняя свои обязанности по сохранению равновесия. Так же поступала и она. Ее соблазнил Алый Король. Это произошло после того, как он проник в наш мир, и выиграл битву за престол в Озерном Королевстве. Молодой амбициозный аристократ. Очень красивый. Она влюбилась в него, и никогда не гадала на будущее, отдавшись в руки судьбы. Но вот, в день свадьбы, не смогла удержаться. И разглядела план Алого Короля. Все то, что он планировал сделать с ней, и с нашим миром, во всех деталях. Она не смогла пережить этот удар, и просто ушла. Но, к счастью, успела найти преемницу.
— Не уверена, что хотела такой судьбы… — тихо сказала Анна.
— Ты слишком сильна от рождения, сестра. Тебя бы не удержало твое положение. Так или иначе, тебя ждала необычная судьба. А доля владычицы стихии — одна из самых благородных.
— Я все же не жалуюсь, — вздохнула Анна, — ты права сестра, все могло быть намного хуже.
— Владычица, вы говорили про негаторы магии в другом мире, — снова вмешался Питер; узнав о подлинной природе собеседницы, он предпочел перейти на «вы», — кто и зачем мог такое сделать.
— Верно, — кивнула старушка, и поглядела на горизонт, — времени до рассвета у нас не так много, мы должны спешить. Рассказать нужно еще многое.
— Почему мы должны спешить? — Удивилась Анна.
— Алтарь Земли дает защиту только в ночное время. Он входит в особую силу, когда рядом вода. Отрытое солнце и ветер вернут равновесие, и наш разговор можно будет подслушать. Я не исключаю, что агентура Алого Короля есть среди свиты уважаемой эмиры. А рисковать мы не можем. Итак, про негаторы в мире, откуда пришел Алый Король. Сестра, ты видела Стихийное Кольцо, которое создали наши предки — владыки стихий прошлого? Где заключены останки Алого Короля?
— Уже не заключены, — покачала головой Анна, — каким-то образом он освободился. Его глаза могут быть где угодно.
— Как я и предполагала, — Владычица Земли поцокала языком, — вам удалось разрушить часть негаторов в том мире, да? С помощью дракона?
— С помощью дракона, и жезла драконоборца, — кивнул Питер.
— Это дало возможность Алому Королю черпать магию родного мира. Ее оказалось достаточно, чтобы преодолеть защиту Стихийного Кольца. Теперь понимаете, для чего на той Земле поставили негаторы?
Анна пораженно замолчала, и поглядела на Питера. В его глазах был ужас и смятение.
— Неужели… неужели другого пути не было? — Спросила она спустя несколько секунд.
— Возможно, был, — ответила старушка, — если бы спохватились раньше, создали бы тамошний аналог Стихийного Кольца. Но время было упущено. Алый Король вошел в полную силу. Вы же должны понимать,
— Что он такое? — Спросил Питер.
— И это самый главный вопрос, — вздохнула Владычица Земли, — на него нет простого и однозначного ответа. Он — это неизбежный рок всех магических миров. До определенного момента все миры, где есть магия, развиваются спокойно и поступательно. Эпоха сменяет эпоху, улучшается быт, жизнь становится более цивилизованной. Все почти так, как в костных мирах. Но тогда, когда наука начинает быстро развиваться, и с ней приходит техническая революция — в магические миры является монстр. Он выжирает миры изнутри. Наш мир — это редчайшее исключение. Мы высокоцивилизованы, у нас есть международное право, билль о праве на жизнь для основных разумных существ… Мы даже развиваем космические программы, как это делала ты в своем королевстве, сестра! И мы — уникальны. Я полагаю, потому, что очень своевременно создали Стихийное Кольцо для изоляции любого аномального магического зла, которое наши элементали обнаруживали в этом мире. Мы думали, что Кольцо и дальше будет позволять нам жить и развиваться. Возможно, мы бы даже стали первыми, кто смог постичь подлинную природу магии… дойти до основы творения, — старушка вздохнула, нимало не смущаясь своих святотатных речей, и оперлась на ствол дерева, — но Алый Король стал первым из иномировых монстров, кто нашел к нам путь. Это внешний хищник, который пришел нас сожрать.
— Как нам его остановить? — Спросил Питер.
— Разгадать его план, для начала, — развела руками старушка, — что еще, кроме уничтожения негаторов, ты успела сделать, сестра?
— Воскресить троих творцов… — тихо сказала Анна, — писатель, художник и музыкант, известные в нашем мире.
— Вот как? — Владычица земли подняла бровь, — воскрешение прошло успешно?
— Да, вполне, — кивнула Анна, — я сама очень удивилась. Но, похоже, ни один из них не успел создать главное произведение своей жизни. Как и автор той книги, которую ты передала мне. Я поэтому и поверила в его намерения, и начала исполнять его план, по его указаниям…
— Постой, — ответила Владычица Земли, — провидческая и иносказательная книга из того мира, про Алого Короля. Она ведь завершена!
— Мой сын увлекался творчеством автора этой книги, — ответила Анна, — и сказал, что тот успел написать только четыре романа из серии. И не завершил ее. По странному совпадению, он так же увлекался творчеством всех троих творцов, которых я воскресила.
— Вот как, — немного растерянно сказала старушка, — эта тварь еще опаснее, чем казалась. Он каким-то образом меняет реальность родного мира. Однако, какой должен был быть следующий пункт плана для исполнения?
— Я должна доставить троих творцов к Оракулу. Они должны узнать число некоего неведомого творца. Потом предполагалось, что мы найдем этого творца в других мирах, и убьем его. После этого я смогу править там, где мое сердце. А мой сын Артур — там, где он ему якобы заповедовал.
— Ты же понимаешь, что все, кроме похода к Оракулу — полная ерунда? Чушь, чтобы усыпить вашу бдительность? — Спросила Владычица Земли.
— Теперь, кажется, понимаю, — кивнула Анна.
— Ваш Оракул, — продолжала старушка, — это ведь не просто истукан в форме совы. В его основе лежит стержень судьбы. Говорят, с его помощью можно возвратить вспять невозвращаемое, даже само время…