Магма

Синицын Олег Геннадьевич

– Видимо, прибор не работает! – сделал вывод Том.

– Не может быть! – категорично заявила Стелла.

«Нет, с таким упрямством нужно быть бараном, а не женщиной», – подумал Том и открыл люк подземного резервуара. Он опустил в емкость мерный шток, уткнулся им в дно и поднял. Намоченная часть мерного штока соответствовала примерно половине заполнения емкости.

– Дура упрямая, – проворчал он, поднялся на ноги и уже почти дошел до кассы, когда заметил странного человека, бредущего к бензоколонке. Человек был огромным, на белом лице в некоторых местах виднелись непонятные пятна. Костюм весь

выпачкан в золе. Он брел, словно слепой, спотыкаясь, двигаясь навстречу тем людям, которые спешили на Семнадцатую Вест-стрит. Он шел от пожара. И тут до Тома дошло, что человек стал жертвой пожара!

Ну точно! Так и было. Боже, как он обгорел! Даже на самых откровенных фотографиях бульварных газет не публиковали таких лиц. Глаза его как будто отсутствовали – две черные дыры на лице. На правой щеке кожа, похожая на асбест, отвалилась и обнажила серые мышцы скул и кости черепа. Том никогда не видел обнажившихся мышц скул и костей черепа, но теперь он знал, как это выглядит.

Но самыми страшными были губы человека. Они ужасно потрескались и совершенно не походили на человеческие. Том застыл, раскрыв рот и глядя на этого человека. Между тем человек приближался.

Том не мог произнести ни слова, настолько ужасен был вид жертвы пожара. Все, что он смог из себя выдавить:

– Вы с пожара, да?

Обожженные потрескавшиеся губы что-то прошептали.

– Что? – не понял Том, вытянув шею к человеку.

– Гони отсюда его! – крикнула Стелла, высунувшись из окошка кассы с дымящейся сигаретой в руке. – Гони его!

– Мне холодно, – неожиданно отчетливо прохрипел не­знакомец.

– Там большой пожар? – спросил Том. – Много людей погибло?

Незнакомец поднял на Тома глаза, и тот отшатнулся. Зрачки у человека отсутствовали.

– Мне холодно, – громко и отчетливо произнес человек хриплым голосом.

Стелла от испуга выронила из пальцев сигарету. Горящие искорки вывалились из зажженного кончика и при ударе об асфальт образовали светящуюся дорожку. От сигареты вверх тянулась длинная струйка дыма.

– Вам нужна медицинская помощь, – сказал Том. – Вы сильно обгорели.

Человек не обратил на слова Саурского никакого внимания. Он повернулся к бензозаправочной колонке, медленно протянул к ней свою руку и снял с зацепа заправочный пистолет.

– Эй! – крикнула ему Стелла. – За бензин надо платить.

Незнакомец по-прежнему не обращал на них никакого внимания. Том вроде бы понимал, что должен что-то предпринять, но не знал – что именно. Человек нажал кнопку бензина марки «Супер». Насос в глубине бензозаправочной солонки заурчал, шланг напрягся. Человек поднял заправочный пистолет на уровень своего виска, как будто собирался застрелиться. Он надавил на курок, и струя бензина под напором обдала его.

– Святая Мария! – взвизгнула Стелла и скрылась в окошке. Через секунду она уже выскочила из двери и кинулась по направлению к зданию спортивного центра.

Том не мог сдвинуться с места. Тем временем человек прекратил поливать себя бензином и отбросил заправочный пистолет в сторону. Курок отщелкнулся, перекрыв хлещущее горючее. Медленно человек двинулся к кассе. Том отскочил в сторону, пропуская его.

Тот сделал пять шагов до окошка – всего пять шагов. Каждый шаг отдавался стуком в

голове Тома Саурского. Том смотрел на огромную спину, на лысую голову, похожую на голову Фредди Крюгера, когда тот разгуливал по улице Вязов без шляпы. Смотрел и считал шаги. Движения были выверены. И человек это понимал, и Том.

Последний шаг, как Том и предполагал, окончился возле окошка. Ступня человека медленно опустилась на дымящийся окурок. Незнакомец вспыхнул мгновенно.

Этого момента Том не забыл бы на всю оставшуюся жизнь. Одно дело читать криминальную хронику, другое дело – видеть, как у тебя на глазах заживо сгорает человек. Огонь быстро поднялся по его правой брючине на уровень пояса, перекинулся на грудь и охватил голову. В один миг человек превратился в горящий факел.

Том не обращал внимания на то обстоятельство, что человек загорелся на бензоколонке, – ведь мог произойти взрыв бензиновых паров. Том хотел видеть, как человек горит, как корчится, как не может дышать, потому что огонь сжигает весь кислород в его легких. «Он сумасшедший! – пронеслось в голове у Саурского. – Именно сумасшедший, и это все объясняет!»

Но что-то странное было во всем этом. Что-то, чего Том пока не мог уловить. Человек не кричал от боли. Именно! И Тому стало интересно – почему? Уж если он увидел это, нужно исследовать тему до конца.

– Разве тебе не больно? – спросил Том. Он думал, что не услышит ответ. Но он ошибся. Сквозь пламя проступило лицо. Лицо, не тронутое огнем, будто смотревшее на пламя сквозь толщу огнеупорного стекла. Том сначала не понял, чье это лицо Округлый подбородок и пухлый вздернутый нос. Это было его собственное лицо! Лицо, полное страдания и адских мук Лицо раскрыло рот и сквозь шум пламени произнесло:

– Мне холодно.

Огненный факел на двух ногах оказался так близко от него, что у Тома опалились волосы и брови, а лицо покрылось несходящим румянцем. Но Том этого не замечал. Саурский смотрел в свое лицо, пытаясь доказать себе, что это не он.

А потом человек отошел от него. В глазах стояли блики, словно он долго смотрел на солнце. Лицо щипало, словно он умылся кислотой. Том был ошарашен и подавлен. Что это было? К нему явился Бог?

Он повернулся и посмотрел на факел, который удалялся от него. Блики мешали разглядеть, куда идет горящий, человек. Ему было это интересно, потому что горящим человеком был он сам.

– Том! Беги!

Словно издалека он услышал этот крик Стеллы Блики начали отступать, и Том Саурский явственно увидел, как горящий человек подошел к открытому люку подземной емкости, переступил через мерный шток и прыгнул в люк. Взрыв разорвал действительность. Все смешалось – небо и земля.

Взрывной волной Тома отбросило на заправочную колонку, которая под действием этой волны развалилась. Фонтан бензина оросил Саурского, и идущая вслед за воздушной волной волна огненная подожгла бензин на Томе. Пламя раздирало кожу на груди и спине. Боль страшная и нестерпимая. Он кричал и сам не слышал своего крика, потому что пламя сожгло кислород в легких и опалило альвеолы. Жар спалил ноздри, пламя выжгло глаза. Огонь содрал кожу с лица. Он надеялся, что нервные центры не выдержат, заткнутся и перестанут передавать боль. Но он надеялся на это напрасно. Боль была ужасной.