Максим в стране приключений (Художник Р.Н. Бардина)
Шрифт:
Так вопили Пузыри, обступив полукругом Еловую Шишку, Максима и карлика.
— Посторонись, мальчик! Сейчас мы сбросим их отсюда. А ты не бойся, тебе ничего не сделаем.
— Ну да! — сказал Черный Пузырь. — Глядите-ка, что у него в руках: стеклянный шар! Мальчишка узнал тайну. Это такой хитрый мальчишка, что уже за одно это ему надо поскорее умереть.
— Да! — закричали одни.
— Нет! — закричали другие. — Пускай себе знает! Что он теперь может сделать! Пусть остается! Он будет нас лечить! Он будет
Черный Пузырь заколебался. Потом сказал;
— Я не хотел вам говорить… Но за этих троих назначена награда: Топус обещал три бочки золота за них, все равно живых или мертвых. А знаете, сколько новой красивой одежды можно купить за такие деньги! Ого! Все облако можно одеть! Все в разные цвета! И каждый получит красивое ожерелье на шею! Или Орден Великого Пузыря! А? Каково?
Пузыри онемели от восторга. Глаза у них закатились. Пузыри покачивали головами и тихо постанывали. Только один из них вдруг сказал:
— Но… я никогда еще не видел такого хорошего доктора.
— Верно, — сказал другой. — Ведь Топус нас лечить не будет.
— А золото — не лекарство, — добавил третий. — Его даже есть нельзя.
— Может, хороший доктор стоит бочки золота? — сказал четвертый. — Ведь две бочки мы получим — за карлика и за девочку? А доктор пусть остается у нас.
— Пусть остается! — завопили все Пузыри. — Пускай! А девочку сбросить! И карлика! Сейчас же!
И они толпой двинулись к Максиму.
— Куда лезете? — закричал Максим. — Стойте!
И с угрозой показал им стеклянный шар, налитый страшной черной жидкостью. Пузыри шарахнулись в стороны.
— Не мешай нам! — издали кричали они Максиму. — Чего суешься? Мы тебя не трогаем! Отдай девчонку! Отдай карлика!
— Не отдам! — ответил Максим.
— Отдай! Иначе поссоримся!
— Ну и ладно, — ответил Максим.
— Чего вы струсили?! — закричал Черный Пузырь. — Бей его!
Он собрал самых храбрых Пузырей, и они налетели на Максима сверху. Максим, размахнувшись, кинул в них стеклянный шар. Но ни в кого не пойал. Шар упал снова на облако, запрыгал с клуба на клуб, доскакал до края и сорвался вниз, прямо на войско. Тут же Максим почувствовал, что его схватили за руки, за ноги и подняли в воздух над облаком.
— Негодяй! — закричали Пузыри. — Нахал! Не хватало еще ссориться из-за него с Топусом! А вы видели у него нож? Злодей, разбойник! А ведь приговор не отменен! Мало ли что договорились! Договариваться еще с каждым! Оранжевый Мальчишка-то здоров, и ладно! А этот иностранный агент нам ни к чему. Сбросить его! Сбросить!
Максим краем глаза видел, что Еловую Шишку и карлика тоже схватили. И подумать только, что это он один во всем виноват! Без него девчонка и карлик сейчас уже добрались бы до своего города и успели бы предупредить горожан, что идет беда:..
Он услыхал голос Черного Пузыря:
— По
— Дураки вы! — закричал он. — Дураки вы, и никакое не великое славное племя!
Вокруг внезапно стало совсем тихо. И Максим почувствовал, что его медленно опускают на облако. И Пузыри, которые его держали, каким-то образом сильно уменьшились, больше чем вдвое. Он легко вырвался из их рук, огляделся: оказалось — уменьшились все Пузыри, все до единого! И все они глядели на него с испугом, подбородки у них отвисли, губы дрожали. И вдруг Максим все понял…
— Слушайте! — сказал он. — Все вы — просто надутые пузыри! Вы — глупые хвастуны! Вы… вы — заоблачные лоботрясы! Таких дураков вижу первый раз в жизни. Только и умеете, что трещать, как сороки.
Максим уже знал, как подействуют эти слова. Но все же сам удивился тому, что случилось: на облаке больше не было ни одного толстяка. И все они продолжали худеть на глазах. Глаза у них ввалились, губы посинели, кожа обвисла складками.
— Пощади! — кричали они, дрожа от страха. — Пожалей!
— Вы у меня в руках, — сказал Максим. — Если захочу — сам сброшу вас отсюда. Теперь это мое облако. И вы будете меня слушаться. Ясно?
— Ясно! Мы сделаем все, что ты прикажешь!
— Мы выберем тебя своим вождем! — крикнул Черный Пузырь, который перетрусил больше всех.
— Да, теперь ты Вождь Летучих Пузырей! — закричали остальные.
— Э, нет! — сказала мать Оранжевого Мальчика. — Не верь этим проклятым трусам, они опять тебя обманут. Заставь их дать клятву Рога, Шипа и Стрелы!
— Лучше дать клятву, чем умереть, — сказали Летучие Пузыри. И хором проговорили:
— Клянемся Рогом, Шипом и Стрелой, что будем служить тебе вернее собаки, являться на первый зов и слушаться с первого слова! Того, кто тебе изменит, пусть проколет Рог, Шип и Стрела!
— Молодцы! — сказал Максим. — Вы вправду великое, славное, непобедимое племя!
И от этих слов Пузыри сразу раздулись куда пуще прежнего. Они порозовели и повеселели. Ведь когда хвалишь себя сам — это далеко не так приятно, как когда тебя хвалят другие.
Так Максим стал вождем Летучих Пузырей. И облако быстро поплыло к Городу Удивительных Чудес.
ГОРОД УДИВИТЕЛЬНЫХ ЧУДЕС
Пронзительный ветер свистал над равниной, но странники не чувствовали ветра: он нес их в своем стремительном потоке, как река несет кусочек сосновой коры.
— Спускайтесь скорее, — сказал Максим. — А потом сразу взлетайте.
— А что нам делать без тебя?
— Задерживайте войско. Бросайте на него стеклянные шары. Пусть они с места не сдвинутся, поняли? А мне вас уже не надо.