Малах ха-Мавет
Шрифт:
— А говорил, что ты — не Шахат, — прохрипела Лотти, извиваясь и пытаясь пнуть его в пах. Из ее разбитого носа струилась кровь, стекала по губам и капала с подбородка прямо ему на руку. — Передумал?
Он не ответил.
— Сид? — с беспокойством окликнула его Трис.
Иногда и на него накатывала слепая ярость: желание бить и крошить черепа. Сейчас он лучше всех понимал Райса. Сидни отошел, но не отпустил Лотти просто так. Он изо всех сил швырнул ее на дорогу, прочь из переулка. Карательница кувыркнулась через голову и оказалась на проезжей части. Трис увидела свет фар приближающегося авто, и у нее екнуло сердце.
Водитель машины надавил на клаксон. Лотти стояла посреди дороги, ее рыжие волосы трепал ветер. Трис вскрикнула и зажмурилась, когда автомобиль пролетел мимо, продолжая сигналить, однако звука удара не последовало. Сидни положил ей руку на плечо, и тогда она решилась открыть глаза.
Перед ними было лишь пустынное шоссе. Лотти исчезла.
Райс услышал зов как раз в тот момент, когда мочился в больничном туалете. Врач не рекомендовал ему совершать длительные пешие прогулки, и пациенту регулярно приносили судно, но уж до уборной он мог добраться самостоятельно. Покончив с неотложным делом, юноша опасливо выглянул за дверь.
На Райсе был белый халат поверх традиционной робы с пикантным разрезом сзади, оставлявшим мало простора для фантазии. В его палате на крючке висел любимый красный пуховик. Все остальное — грязное, кровавое, в рваных прорехах — отняли при поступлении, так что первым делом ему следовало обзавестись какой-нибудь одеждой. Каратель не может игнорировать зов, где бы он ни был, в каком бы состоянии ни находился. Даже если бы Райс мог передвигаться только ползком — он пополз бы. С другой стороны, ему и самому не терпелось покинуть больницу.
По коридору кто-то шел. Юноша юркнул обратно в туалет, оставив маленькую щель в двери для наблюдения. Медсестра и какой-то мужчина направились в процедурный кабинет. Какие еще процедуры после десяти вечера? Мужчина — на вид лет тридцать пять, в дешевом свитере, но при галстуке, похож на преподавателя — заметно нервничал, постоянно озираясь. Молоденькой медсестре приходилось практически тащить его за собой. Дверь за ними закрылась.
Райс подождал ровно столько, сколько хватит человеку, чтобы полностью обнажиться. Проверил коридор: чисто. Он вышел из уборной и на цыпочках прокрался в кабинет. Дверь предательски скрипнула, но этот звук заглушило шумное гудение аппарата. Голый мужчина лежал на кушетке за ширмой, над ним хлопотала медсестра. Его одежда, в том числе белье, аккуратной стопочкой возвышалась на скамье у двери, внизу стояли дерматиновые ботинки с побитыми носками, тогда как самого гостя всецело поглотила «процедура». Райс взял самое необходимое и выскользнул из кабинета так же тихо, как и вошел.
Трис, конечно же, не захотела пускать дело на самотек и отправилась в штаб вместе с Сидни. После встречи с этим странным рыжим существом, которое, по-видимому, в своих действиях не руководствовалось ни человеческими законами, ни моральными принципами, у нее до сих пор тряслись поджилки. Они же ничего ей не сделали, верно? Лотти искала, с кем бы подраться, на ком бы сорвать злость: а злости, судя по всему, в ней было предостаточно. Есть ли гарантия, что она не стала бы их калечить или убивать? В подобном припадке она могла бы расправиться и с Шеной. Оказаться не в том месте и не в то время — что может быть проще? Прав
Девушка ждала в гостиной, переключая каналы, пока Сидни через щель совещался с Дроу. Видящая на чуть-чуть приоткрыла дверь, точно прятала труп Шены в своей каморке. Потом Сидни обернулся к Трис. Она щелкнула кнопку на пульте, выключив и без того тихий звук.
— Она позовет остальных.
Больше Сидни ничего не сказал.
Некоторое время они с Трис смотрели, как на экране безмолвно сменяются картинки. Идущий по телевизору фильм, очередная серия слезливой мелодрамы, не вызывал у обоих ни капли интереса. Когда пошли титры, Трис весьма кстати вспомнила, что в гостиной имеется еще и книжный шкаф. Она поднялась. Сидни проследил за ней взглядом.
Девушка провела пальцем по корешкам книг. На этих полках классика соседствовала с современной беллетристикой: средневековое фэнтези, мужские боевики и любовные романы.
— Читать любишь?
— Когда скучно, — ответил он.
Она взяла с полки знакомую книгу.
— А это читал?
Трис держала томик «Айвенго» в кожаном переплете, с золотым тиснением. Книга до сих пор пахла типографской краской и поскрипывала при разворачивании. Может, Трис была первой, кто касался ее после покупки.
— Нет.
— Это про рыцарей.
— Знаю. — Сидни помолчал. — Я совсем на них не похож.
Это заставило Трис по-иному взглянуть на стычку с Лотти. Поневоле она вспомнила, с какой свирепостью Сидни вдавил соперницу в стену. Как ударил ее по лицу. Как схватил за горло и вытолкнул на дорогу. Девушка тряхнула волосами, отгоняя дурные мысли. Сидни всего лишь защищался — защищал себя и ее, Трис.
Райс пришел первым — в донельзя растянутой майке, брюках не по размеру и ботинках на босу ногу. Хетт явилась через двадцать минут после него. На диване все не поместились, так что лидер занял подлокотник, а второй каратель расположился на полу. Едва они успели рассесться, как дверь каморки распахнулась настежь, и из нее появилась Дроу. Под мышкой она держала старое зеркало, по виду сущий антиквариат.
— А это еще зачем? — спросила Хетт.
— Так надо, — прошелестела Дроу.
Вытянув шею, Трис удалось заглянуть в каморку Видящей, но там не оказалось ничего из того, что она успела себе нафантазировать — ни пучков сухой травы, ни чучел животных и птиц, ни уродливых африканских масок. Только пыль и дерюга. Зеркало было единственной мебелью в этой комнате, и даже оно переезжало в гостиную.
Дроу поставила зеркало перед всеми, а сама встала позади него и сложила ладони на кованой раме. Трис сразу засуетилась и стала поправлять растрепанные волосы. Райс одернул майку. Два Сидни обменялись мрачными взглядами. Хетт скорчила рожу сама себе — а заодно и остальным.
Зеркальную гладь заволокло туманом, несколько секунд она напоминала запотевшее стекло, а потом на ней возникла фигура, очень похожая на Дроу. Но это никак не могла быть Дроу — ведь Видящая стояла сзади. Райс разинул рот и тотчас же его захлопнул. Хетт и Трис издали по изумленному возгласу. Сидни резко подался вперед, переводя взгляд с одной Дроу на другую. И лишь Видящая, эльф, фея или извер из фантастических миров, вела себя как ни в чем не бывало. Она развела руками, словно извиняясь, и промолвила: