Мальчик и облако
Шрифт:
Всего на четыре дня от Катиного праздника отстояло двенадцатилетие Бориса, но для него гостей собирали отдельно, в гостиной дома Перловых. Мелкота суетилась под ногами, деловито дербанила большущий торт и прочие вкусняшки и обсуждала свои школьные дела. В принципе, почти мои ровесники, разница в возрасте минимальная. Но как-то скучно мне было в этом обществе: все их проблемы казались мелкими. Я-то взрослый, а они – дети детьми, ну разве что в машинки не играют.
Или у меня со всеми моими ровесниками так? Ту часть моего детства, которую монашки вспоминали как «буйную» и крестились при этом, я не помнил – в период, когда во мне проснулся интерес к исследованию мира, я был слишком мал, чтобы сохранить воспоминания. В подростковом возрасте в монастыре я считался «серьёзным-ребёнком-которому-можно-доверять » и меня рано стали назначать «старшим» в приюте над маленькими, как и при поездках на реконструкции или простых выездах в город, отправлять за покупками как помощника или на сбор растений. В школе приютские держались несколько особняком, и среди друзей «чужих» не было. Привычка
Информация от детей приюта дошла до школьников, и они тоже стали обращаться ко мне с просьбами об улаживании отношений и скоро ко мне прилипла кличка «Судья», резко выделившая меня как среди приютских Коль и Миш, так и среди местных, у которых были модными «погоняла» – производные от фамилий или черт внешности, или в память о каком-нибудь эпичном «залёте». Один из пацанов в школе имел кличку «Лужа»: любил он гнобить девочку из бедной семьи – та была стеснительной и зажатой, молча всё сносила, слова не говоря в ответ. Но и у самых молчаливых когда-нибудь кончается терпение, и прорывает их обычно с грохотом. Вот и он, в конце концов, довёл её до того, что после очередной издёвки она резко развернулась и со всей дури ударила его рюкзаком, набитым учебниками. Это было настолько неожиданно, что обидчик сел на задницу. И всё бы ничего, но сзади была лужа, в неё он и приземлился. Мокрое пятно быстро расползлось по брюкам. И когда через несколько дней он вновь к ней подкатил с придирками и оскорблениями, она посоветовала ему оглядеться вокруг – нет ли поблизости лужи. Школьники, находившиеся рядом, дружно рассмеялись. Так и стал он «Лужей». Ещё одного пацана прозвали «Сметанником» – за попытку стащить сырник в школьном буфете. И избавиться от таких прилипчивых кличек было невозможно. Зато за позывные типа «Петрович» или «Снайпер» держались, ими дорожили и даже немного гордились. А если твой позывной «Судья», то даже старшие по возрасту относятся с некоторым уважением – вдруг тебе придётся и их «судить»?
В приюте у меня почему-то всегда были друзья старше меня на два-три года, а то и больше – с ними было интереснее. У Перловых меня тоже сразу зачислили в «старших детей», к которым относились четырнадцатилетняя Катя и тринадцатилетний Вася, а вот одиннадцатилетний Боря и девятилетняя Юля проходили как «младшие». Хотя мне по возрасту, что до Васи, что до Бори было примерно одинаково. В лицее у меня тоже получилось так, что друзьями стали лицеисты «с проблемами»: Гефт, которого все сторонились как «сына предателя», ботан Матвей Давидов и «новый дворянин» Боря Кошечкин. Их жизнь заставила быть взрослее, чем они были на самом деле. И меня, кстати, гости, пришедшие на день рождения Бориса, воспринимали как старшего.
Владимир. Дом баронской семьи Плетневых.
– Наш общий выход в свет прошёл очень неплохо, – разговор о делах барон Плетнев всегда начинал, когда доходила очередь до десерта, как было заведено во многих дворянских семьях; Евгений Васильевич на несколько секунд задумался и продолжил: – Других посмотрели, себя показали, именинницу поздравили. Гарнитур из морского и речного жемчуга, что мы подарили, очень дорогой, я потратил несколько уникальных таитянских жемчужин – чёрных и красных. Перловым он зашёл очень хорошо, впечатление произвёл. Одно то, что мы этот набор дарили на глазах трёх князей – окупает все расходы. И сами они об увиденном родителям расскажут, и обслуга, что их сопровождала, в рапортах отметит.
– Я рассчитывал хотя бы с Гефтами познакомиться, а получилось не только это. Влад, – обратился Евгений Васильевич к сыну, – то, что князь Святослав Волхонский пригласил тебя сопровождать их компанию и представлять ему гостей, об очень многом свидетельствует – о благоволении губернатора нам. А представь, каково всем родам это было видеть – ты на короткой ноге с нашим юным князем, а также с Окиновым и с Воронцовым: вначале вы группой долго стоите и что-то обсуждаете, причём, дружески разговаривая и смеясь; они при этом с тобой на равных общаются, а потом ты с ними участвуешь в проходке по залу и знакомишь князей с дворянскими и купеческими семьями.
– Папа, как-то само получилось, – ответил Владислав отцу. – Я как раз Андрея Первозванова попросил рассказать о его поединке с медведем, – это в лицее главная тема среди новостей. Тут и князья подошли, Андрей меня им представил, они послушали его рассказ, посмеялись, а когда собрались пойти по залу, Святослав Волхонский обратился ко мне, чтобы я их сопроводил, так как он многих не знает.
– Это только кажется случайностью: ты в нужное время оказался в нужном месте. А уж как ты оказался в этой точке, как там молодёжь говорит – бифуркации, – не столь важно. Но попал в поток, который потянул тебя за собой. И это был очень хороший поток, так что надо стараться остаться в нём и дальше. А вот если попадаешь не в тот поток – то тут надо ставить все паруса, разогревать двигатель корабля, изо всех сил выгребать руками – но в сторону из такого потока. Ну, ты теорию движения морских волн и управления кораблями когда уже изучать начал – в жизни так же: море тебе или помогает, или мешает. И в жизни – обстоятельства иногда мешают, иногда помогают. Где-то надо подождать, где-то перетерпеть, а по возможности – уходить в ту воду, где море тебе покровительствует.
– Расскажи-ка, – задал барон новый вопрос сыну, – как князья
– Я сам удивился: на равных. Причём, было видно, что у него с Семёном Окиновым реально дружеские отношения, ну, там понятно, он же летом у них был на тренировках, зимой вот ещё продолжали занятия, ну и общая борьба с медведем, за которую они получили медали, думаю, их тоже сблизила. Андрей вёл себя свободно, шутил во время разговора, участвовал в разговоре, князья его слушали, не перебивали, ну, если было что сказать, то вставляли. И он также слушал – внимательно, но без заискивания. У него и с двумя сыновьями Глеба Алексеевича: Алексеем и Борисом – тоже отношения на равных. Хотя им вообще – восемнадцать и шестнадцать лет. Понятно, что они гораздо старше, но слушают его не как ребёнка… Святу Волхонскому его представил Семён Окинов, и когда представлял, сказал, что представляет друга, и про его дворянство не заикнулся, так и сказал: «друга». Хотя при награждении Свят присутствовал, на балу танцевал с Катей Перловой, он, по идее, должен был про Андрея слышать. Первозванов хорошо знаком и с Игорем Воронцовым, внуком брянского князя; тоже разговаривали как старые знакомые. А меня Святославу Волхонскому уже Андрей представлял.
– Есть, конечно, тут непонятки. Но со временем, думаю, прояснится – кому Первозванов приходится родственником или даже сыном, что его Перловы – старая дворянская фамилия – опекают; и из приюта забрали, и князья не чураются с ним общаться. Если это так, то значит, его потихоньку на свет выводить начали, а там, со временем, кто-то и бастардом признает. Ладно, оставим это. У нас с вами скоро свой приём – о предстоящей помолвке мы объявили во всеуслышание, и теперь швартовые отданы, и у нас может быть только один курс – вперёд на всех парусах! Так что вам, дочки, надо готовиться к началу нового важного этапа в вашей жизни. Да и для всего нашего рода это очень значимое событие. Через два месяца вы станете мужними жёнами. С парнями вы знакомы, взаимная симпатия наблюдается, в ходе поездки увидели их, так сказать, в естественной среде обитания, так что они – это ваш выбор. Но и их выбор тоже. Они хоть по знатности и силе нам уступают значительно, но люди вполне достойные и благородные. Но даже это не важно, помните главное: мы морская семья, а на капитанском мостике всегда стоит мужчина. И у вас каждое утро должно начинаться с мысли – муж в семье главный, и каждый вечер этой же мыслью заканчиваться. И мужика своего вы с утра до вечера должны убеждать, что он главный и всё реально решает он. Помогайте своим избранникам, если что-то делает не так, мягко поправляйте. Вы у нас умницы и красавицы, справитесь. Нельзя подрезать мужикам крылья, даже его неправоту надо подносить так, чтобы ему хотелось расшибиться в лепёшку и сделать всё хорошо. Боритесь за семью. Мы с Владом всегда поможем. Посмотрим, в какой сфере их лучше всего применить. Хозяйство у нас большое, пригляд и руководство необходимы везде, дело каждому найдётся. А если всплывёт когда-то в разговоре тема, что они более низкого происхождения, чем вы, то ваш подход должен быть таким: это не минус, это наше конкурентное преимущество. Они же жизнь простого народа с детства наблюдают. И знают, что в головах у Ивана, Коли и Марины, которые на нас работают – это простые работяги делают для нас двигатели кораблей и варят их корпуса, возят пассажиров и экскурсии проводят. И знать, как замотивировать этих работяг – дорогого стоит. Вот ваши избранники – это знают. А политесам, танцам и правильно в ложках-вилках на столе разбираться мы их за пару лет выучим, что от светских львов будет не отличить.
Завершил барон, как обычно, на позитиве: – Ну, надеюсь, и внуки с внучками появятся. Уверен, мама смотрит на нас с небес сейчас и тоже счастлива, что её кровинки выросли.
Глава 12
Владимир. Лицей.
Нет, и не может быть ничего на свете лучше тетеревиной охоты: рассвело, солнце ещё не взошло, но небо на востоке уже окрасилось в розовый цвет. В утренней тиши слышен негромкий шелест крыльев: в лёгких сумерках на прогалину, освободившуюся от грязного и рыхлого весеннего снега, начинают слетаться тетерева. Важно вышагивая, распушив грудь и распустив хвосты, они присматриваются друг к другу и изредка вальяжно и презрительно высказываются в адрес конкурентов: «чуфффшиии». Те из петухов, кого задело такое отношение, в долгу не остаются, и платят той же монетой – своим «чуфшии». Серенькие курочки сидят в это время на деревьях неподалёку или по краю поляны, и, делая вид, что они тут ни при чём, наблюдают за баталией: победителю достанется лучшая. Нагулявшись, тетерева начинают задирать друг друга и постепенно закипают поединки: разгоняясь и подпрыгивая, петухи соударяются грудью, крутятся на месте и в движении, максимально распушая чёрно-бело-красные крылья и так атакуя противника.
Вот в этот момент и надо стрелять. Но, чтобы этот момент наступил, охотник должен часа за два до рассвета пробраться в небольшой шалашик, уже месяц как построенный на краю опушки и поэтому давно воспринимаемый тетеревами как часть привычного пейзажа. А пробравшись, сидеть тихо, словно церковная мышь: одно неосторожное движение, хрустнувшая ветка или блик света – и всё: стая, громко хлопая крыльями, срывается и исчезает в лесной чащобе…
…Эти картины стояли в голове у директора Алексея Алексеевича Ухтомского, когда он поднимался по лестнице лицея. Его добрая и приветливая улыбка и ответные кивки преподавателям и лицеистам были искренними: вспоминая два минувших дня, проведённых на охоте, он гордился своим достижением – редко кому удаётся одним выстрелом «приземлить» сразу двух петухов. А он смог!