Маленькая услуга
Шрифт:
По мне прошел холод, который не имел никакого отношения к температуре воздуха.
— Дать монету ребенку?
— Ребенок не может защититься. Он может быть воспитан голосом Падшего ангела, нашептывающим ему на ухо. Ребенка можно сформировать. Подготовить, чтобы использовать как оружие против его собственной семьи. Представляешь?
Я осмотрел двор, где было так весело всего несколько часов назад.
— В голове не укладывается, — ответил я.
Майкл спокойно продолжил.
— Вообще, семьи носителей Мечей защищены
— Именно поэтому ты думаешь, что он здесь, — сказал я. — Поскольку не в стиле Тессы привлекать кого-то силой, как Марконе.
— Ну да, — подтвердил Майкл. — Но я полагаю, для нее достаточно того, что присоединившись к мужу, она сможет окружить себя столь любимыми хаосом и отчаянием.
— А сколько никелевых голов у нее под началом?
— Тесса руководит группой из пяти других Падших, — он коротко улыбнулся. — Извини. Теперь из четырех.
— Благодари Томаса, — ответил я, — не меня.
— Я хочу сказать, что Никодимус… — начал было Майкл, потом покачал головой. — Я полагаю, ты уже знаешь, что Никодимус специализируется на уничтожении любых отчетов, которые о нём составляет Церковь. Их будет нелегко систематизировать.
— А ведь нынче информационный век, — вставил я.
— … Наша информация о нем отрывочна. Мы думали, что у него только три постоянных компаньона, но потом оказалось, что у него монета Ласкиэли, которая, как мы считали, в безопасности хранилась в чилийском монастыре. Полагаю, считать, что мы что-то знаем наверняка, просто небезопасно.
— А при самом плохом раскладе, — спросил я, — сколько у него может быть с собой других монет?
Майкл пожал плечами.
— Возможно, шесть. Но это только предположение.
Я уставился на него.
— Ты говоришь, что на сей раз с ним может быть полдюжины ходячих кошмаров?
Он кивнул.
— В последний раз, когда они явились, их было четверо, а у нас здесь были все три Меча. И только мы остались в живых.
— Я знаю.
— Но ты к этому привык, верно? — спросил я его. — Рыцари ведь все время сражаются в таких условиях.
Он бросил на меня успокаивающий взгляд.
— Я бы хотел превосходить их численностью вдвое, если возможно. А лучше и втрое.
— Но Широ сказал, что он боролся на поединке с несколькими, — сказал я. — Один на один.
— У Широ был дар, — ответил мне Майкл. — Настоящий дар. Широ играл с мечами, как Моцарт с музыкой. Я не похож на него. Я не боюсь столкновения один на один, но в этом случае силы окажутся примерно равны, моя судьба будет в руках Бога.
— Супер, — вздохнул я.
— Вера, Гарри, — отозвался Майкл. — Он не оставит нас. Вера служит добру, чтобы побеждать зло.
— Последний раз добро победило, — сказал я спокойно. — Более или менее. Но это
— Наши жизни принадлежат Всемогущему, — смиренно сказал Майкл. — Мы служим и живем не для себя, а для других
— Да, — сказал я. — Уверен, что это очень поможет твоим детям, когда они будут расти без отца.
Майкл резко повернулся, встал прямо передо мной, сжав правую руку в кулак.
— Замолчи, — сказал он низким угрожающим голосом. — Сейчас же.
Да поможет мне Бог, видя, что он сильно разозлился, я продолжал колебаться. Однако здравомыслие ухватило меня за загривок и потащило в сторону. Я сделал несколько шагов прямо в снег и остановился спиной к нему.
Здравомыслие пригласило позор к себе на чай с булочками. Черт возьми. Считается, что я — волшебник. А значит, обладатель дисциплинированного ума, связанного с моей внутренней силой, и всякое такое дерьмо. И вот, вместо того, чтобы держать себя в руках, я бросил в человека словами, которые он вовсе не заслужил, потому что …
Я просто боялся. В самом деле, просто боялся. Я всегда начинал бросаться колкостями, когда меня что-то пугало. Обычно это придавало мне уверенности, но сейчас было совсем другое дело. Когда что-то пугало меня, я использовал свой гнев, как оружие против страха. Но на сей раз я позволил своему страху и гневу влиять на мои мысли и в результате ударил своего друга в самое чувствительное место, какое у него было, причем тогда, когда он ожидал от меня поддержки.
И тут я понял, почему сержусь на Майкла. Я хотел, чтобы он прилетел, как Супермен, и решил мои проблемы, а он этого не сделал, обманул мои ожидания.
Мы всегда разочаровываемся, когда узнаем, что у кого-то еще есть человеческие пределы, такие же, как у нас. Глупое на самом деле чувство, и мы это хорошо осознаем, но от осознания ничего не меняется.
Я задался вопросом, не чувствовал ли Майкл когда-либо тоже самое по отношению ко мне?
— Мое последнее замечание, — пробормотал я, — было неуместным.
— Да, — подтвердил Майкл. — Действительно.
— Мне извиниться, будем драться или еще что-то?
— Есть более полезные способы занять время. В центре нашего внимания должны быть Никодимус и Тесса.
Я повернулся к нему.
— Согласен.
— Но с этим мы не закончили, — резко добавил он. — Обсудим после.
Я что-то буркнул и кивнул. Напряженность так и повисла в воздухе между нами. Займемся делами, так будет легче.
— Знаешь, чего я не могу понять? — спросил я. — Как ты строишь линию рассуждений от момента захвата Марконе до общества, погруженного в хаос и отчаяние?
— Не знаю, — ответил Майкл, неосознанным жестом он положил руку на рукоятку меча, который теперь носил на поясе. — Но Никодимус знает, что делает. У меня паршивое предчувствие, что независимо от того, чем он занят, мы должны понять это прежде, чем свершится непоправимое.