Маленькая волшебница. Интриганы
Шрифт:
– Вряд ли совпадение, – проворчала Ловари. – Так, ищем деда с жемчугами. Перекрываем все, что только можно, даже воздуховоды… Купец где?
– В подвале, справа от солений, – ответил волк.
Ловари нахмурилась, ей показалось, что она что-то вот только что упустила. Что-то важное.
А Микал, всегда и везде отлично ориентировавшийся в пространстве, задумчиво произнес:
– А ведь это недалеко от библиотеки, чуть ли не под ней. И все слуги знали, что разных буянов запирают именно там, чтобы остыли в прохладном помещении.
– Проклятье.
– Я
– Не один, – остановила его Ловари.
Посмотрела на Ирьену и Камену, которых так и не отпустили.
– Девушек в центральную комнату. Защитникам вели быть готовыми, возможно, кто-то просто уверовал в кристалл, на котором вся наша сила держится и пришел его то ли воровать, то ли уничтожать. Из дворца никого не выпускать.
Маг кивнул и ушел, поманив за собой Ирьену и Камену. Следом сразу же бросились пятеро ночных волков.
А остальные остались, и уже выходя, Ирьена успела услышать, что в первую очередь усилят защиту и пошлют какую-то птицу в какую-то школу.
Девушек бывший придворный маг на полпути к самой защищенной комнате дворца передал одному из своих учеников и велел поспешить. Сам же пошел в подвал, не желая терять время. Но все равно не успел.
Расспросить купца о причине его странного поведения не получилось. Кто-то свернул этому несчастному шею. Причем, на его лице застыло такое удивление, словно ему пообещали золотые горы и он был уверен, что его пришли освобождать.
Мирак покачал головой и присел возле тела, лежащего на земле.
– Где его амулет? – спросил, вроде бы бездумно, глядя на лицо трупа, а на самом деле больше принюхиваясь к знакомому сладковатому запаху.
Сопровождавшие волки переглянулись.
– Наверное, в том помещении, где и отобранное у просителей оружие, – ответил один из них.
– Понятно, – прошептал маг.
Потрогать лежащее на полу тело он так и не решился. Тот, кто убил купца, вполне мог додуматься повесить на него какую-то ловушку. А может, и не догадался, может, попросту быстренько провел сокращенный вариант ритуала для сбора энергии, фактически принеся несчастного подельника в жертву. И ушел, посмеиваясь над человеческой жадностью и наивностью.
– А может, и совместил, – решил Мирак и встал на ноги. – В подвал никого не впускать, особенно сюда. Потом попросим кого-то из призраков посмотреть на тело. От него воняет демонами.
Волки опять переглянулись.
– Я пойду, скажу, – решил один из них и, не дожидаясь особых указаний, убежал.
– А мы идем искать амулет. Вдруг он его не просто так принес, не только ради того, чтобы привлечь к себе внимание.
Волки промолчали и пошли следом за магом.
Оружие охранял юнец, почти мальчишка, но зато самый настоящий огненный маг. Причем, сильный и талантливый, судя по тому, что ему уже в этом возрасте что-то доверяли. На Мирака он уставился с таким обожанием, что бывшему придворному магу даже стало неловко из-за того, что он это юное дарование если и видел, то не запомнил.
– Никто
Мальчишка помотал головой и ответил:
– Вообще никто. И сигналку не трогали, я нить пустил чуть выше уровня колен. Даже если кто-то додумался взломать окно и тихонько залезть, я бы узнал.
Мирак мальчишку похвалил и велел открыть дверь.
Амулет валялся там, куда его бросили. Прямо посреди стола, чуть правее россыпи самодельных «охотничьих» ножей и нескольких хорошего качества, выглядевших на этом столе несколько неуместно. Сигнальную нить мальчишки действительно никто не тревожил. Заложенное досками и решеткой окно было целое и невредимое. А вот амулет вел себя странно, он светился и вяло шевелил клубком нитей из поврежденного плетения.
– Зараза, – пробормотал Мирак, посмотрел на юное дарование, с любопытством заглядывающее в помещение и велел ему позвать кого-то постарше и поопытнее. А еще сбегать к страже и сказать, чтобы пока никого пускали.
Мальчишка с топотом умчался.
Один из волков побежал следом, докладывать начальству и усиливать всевозможные меры предосторожности. А бывший придворный маг с еще одним волком остались.
– Может, его накрыть чем-то, – спросил волк. Дар у него был слабенький, но его вполне хватало, чтобы видеть, что с амулетом творится что-то не то.
– Боюсь, оно только подпитается. Связать я его не рискну. Не факт, что даже у Микала бы получилось, а он в сплетениях и расплетениях явно талантливее и опытнее, чем я. Так что будем просто ловить и перенаправлять энергию. И надеяться, что ее там не столько, чтобы разрушить полгорода.
Волк только кивнул.
Население дворца со-Ялата забегало. Слуги потихоньку переместились поближе к кухне, откуда можно было как сбежать, так и спуститься защищенный подвал, в зависимости от ситуации.
У ворот возмущались люди, которых не пустили к хозяйке пожаловаться и потребовать справедливости.
Ночные волки, да и не только они, рыскали по коридорам, заглядывали во всевозможные комнаты и даже ходили по пыльным тайным переходам, пытаясь отыскать запропастившегося деда с жемчугами. Но он словно стал невидимым. Или испарился. Или знал о дворце что-то такое, чего не знал никто. Собственно, любой чужак был бы сразу же пойман и допрошен, любой, кто нацепил на себя иллюзию – тоже. Но почему-то не было ни тех, ни других.
– Что-то мы упускаем, – сказала Кадмия Ловари, в который раз рассматривая планы дворца, со всеми пристройками, подвалами и от руки нарисованными нишами для подслушивания, потайными коридорами и даже небольшими тайниками.
– Мы все стены перемеряли, – напомнил Микал, лично гонявший молодежь с мерными лентами.
– Но не мог же он испариться.
– Может, в каком-то шкафу сидит, – проворчал Микал.
– В женских юбках прячется, – добавила волчица и громко фыркнула.
– Что-то мы упускаем, – повторила Ловари, глядя на все тот же план. – Чего-то мы не учли.