Маленькая волшебница. Наследники
Шрифт:
При этом Ромул наблюдал за реакцией прибежавших на зов людей, но ничего странного так и не заметил.
Если конечно не считать странным то, что один из стражников уверенно заявил – этот убийца всячески поддерживал назначение главой стражи именно племянника советника по купеческим делам. Вот и думай теперь, действительно так и было или бравый стражник отводил подозрения от истинного виновника.
– Допросить, – велел Ромул, уверенный, что убийца напарника до допроса не доживет.
А потом вернулся за стол и стал ждать запропастившегося Межена. А заодно и Лараму, восстанавливающую где-то истраченные на
– Интересно, зачем и кому это понадобилось? – спросил сам у себя молодой император.
По всему выходило, что пока что его убивать никому не выгодно. И тут на тебе.
Может, какой-то дурак решил проявить инициативу, не посоветовавшись со старшими?
Или эти старшие внезапно умерли, и он решил мстить, причем, немедленно?
– И даже стражу не усилишь, – мрачно пробормотал Ромул. – Поставишь пятерых у двери, а потом окажется, что все пятеро мечтают о твоей смерти.
Как Ромул и ожидал, стражник погиб при «попытке побега». Очень неудачная у него вышла эта попытка, мало того, что подстрелили из арбалета, так еще и в окно выпал. А окно было высоко, а внизу дворик, мощенный серым камнем. А во дворике невесты пили чай за специально вынесенным столиком и, увидев свалившееся тело, они подняли визг не хуже кухарок, узревших большую крысу.
После этого происшествия невест развели по комнатам и стали лечить кого чем. Одна даже огненной воды на перце попросила, а эту воду не каждый моряк рискнет пить, слишком она крепкая. А тут вроде как нежная дева. Ромул даже невольно заинтересовался этой оригиналкой, но ее пришлось отложить на потом.
Во-первых, почти сразу после неудачного «побега» вернулся Межен, и вытащил из рукава мятый клок бумаги.
– Что это? – заинтересовался Ромул.
– Список тех, кого я обнаружил в мертвом виде. Не уверен, что нашел всех, в некоторые окна с дерева не заглянешь и не факт, что те, кто лежал на кровати, были живы. Но я решил записывать только валяющихся на полу в неестественных позах.
Император кивнул и заглянул в список. После чего не сдержался и тяжко вздохнул. Умереть почему-то соизволили вовсе не те люди, на которых он рассчитывал. Большинство из списка вообще были мелкими и незначительными личностями.
С другой стороны – именно такие постоянно чувствуют себя обделенными и готовы искать помощь где попало.
– Ладно, подождем, – решил он, немного подумав. – Это только начало.
А вот с допросом несостоявшегося убийцы на удивление повезло. Увидев Лараму, он перепугано замер, а потом едва не свалился в обморок. А обнаружив рядом еще и живехонького Ромула, попытался отползти подальше. Правда, на вопросы он отвечать не желал, пока Ларама не обхватила его голову ладонями и не прошептала что-то невнятное, но звучавшее страшно. Возможно, это было даже какое-то древнее заклинание.
А история фальшивого волка оказалась проста и безыскусна. Он всю жизнь мечтал быть героем, и когда ему такая возможность выпала, с радостью за нее ухватился. И предстояло начинающему герою спасти империю от самозванца, на которого в далеком младенчестве подменили настоящего принца, после чего бедного принца безжалостно убили.
И
С чего бы им так себя вести, если то, что новый император всего лишь их жалкая марионетка – неправда? До сих пор этих представителей, мягко говоря, не жаловали. А теперь привечают.
И отправился юноша совершать возмездие и спасать империю…
– А почему переодевшись в ночного волка? – заинтересовался Ромул.
Спаситель империи жалко всхлипнул, а потом с явным трудом выдавил из себя чушь о том, что Кадмия Ловари лично помогала подменить младенца. А потом императору Малену служила всего лишь ради маскировки, чтобы ее не заподозрили в таком неблаговидном деле. А на самом деле она этого Малена еще и травила. Долго и упорно.
– Как интересно, – восхитился Ромул. – И кто же это у нас сочинитель страшных сказок? У кого столь буйная фантазия?
Несчастный спаситель империи опять всхлипнул, несколько раз беззвучно открыл и закрыл рот, а потом признался:
– Советник со-Яруна. Я услышал, случайно, как с ним разговаривали воины. И узнал голос. А удивившись, заглянул в щелочку, чтобы убедиться.
– Ого, – восхитился Ромул, вспомнив советника по садоводным делам, благостного такого мужичка, невысокого, полноватого и с виду абсолютно безвредного.
Он же его даже ни в чем не заподозрил. Как можно подозревать человека в жажде власти, если он, едва подрос его старший сын, оставил ему и титул, и земли, а сам занялся выведением самых красивых в империи роз? И посвящал этому делу дни и ночи, за что и получил чисто декоративное звание советника по садоводству.
Сложно его в чем-то подозревать. Ведь человек уже отказался от власти, которой и так обладал, по праву рождения.
– Либо он великий интриган, либо такой же идиот, как и этот, – сказала Ларама, отпустив голову спасителя империи и позволив ему, наконец, потерять сознание.
Ромул почесал щеку, с удивлением там обнаружил успевшую отрасти щетину, немного бездумно потаращился на спасителя империи, а потом, тяжело вздохнув, решил его связать.
Что делать с этим спасителем дальше, он не представлял.
А как подступиться к со-Яруна – тем более. И ладно, если он просто болван, придумавший подмену детей после того, как не прилетела птица. А если ему эту занятную историю рассказал кто-то другой, настраивая на подвиг? Или он и есть главный интриган, который точно знает, что Ромул не сын Малена и даже знает, как это получилось?
А еще стражник, который то ли собирался помочь спасителю убить фальшивого императора, то ли убить спасителя после того, как он его убьет самостоятельно. Просто чтобы не проговорился…
И если честно, Ромулу хотелось на все плюнуть и сбежать. Но он подозревал, что его не отпустят.
Советник Гальшан со-Яруна тоже переживал и не знал, куда себя деть.
На то, что у мальчишки, посланного к Ромулу, что-то получится, он не особо рассчитывал. Скорее, надеялся, что мальчишку убьют раньше и так или иначе получится доставить немного неприятностей ведьме Ловари, умудрившейся сбежать раньше, чем со-Яруна рассчитывал.