Маленький красный дом
Шрифт:
– К чему все эти хлопоты? – полюбопытствовал он, глядя на нее в зеркало заднего вида. – Вы от кого-то убегаете?
– Бегу к кому-то, – ответила Ева.
Она увидела, как заросшие брови водителя сошлись в замешательстве.
– Не лучше ли тогда выбрать маршрут попрямее?
– Ой, ради бога, просто ведите машину!
Ева смотрела в окно на проплывающий мимо пейзаж. Воздух был сухим, небо ясным. Решение принято, но часть бравады облезла, как краска на дорожных знаках, которые она видела, пока они мчались
– Как вас зовут? – спросил водитель.
– Джорджина.
– Красивое имя, – похвалил он. – Вы выглядите как Джорджина.
– Серьезно?
– Вы из Джорджии? – Он от души рассмеялся собственной шутке.
– Небраска.
– А, девушка, которую кормили кукурузой! Я надеюсь, что человек, к которому вы бежите, знает, как ему повезло. Девчонки со Среднего Запада – лучшие на кухне и в спальне.
Она увидела, как водитель подмигнул в зеркало заднего вида.
Ева заставила себя не закатывать глаза.
– Вот уж не думаю, что тот человек так считает.
Водитель покачал головой.
– В мое время мужчины были благодарнее.
– Как вас зовут? – спросила Ева, хотя на самом деле ей было все равно. Разговор отвлекал, и чем больше он думал о ней как о Джорджине из Небраски, тем лучше.
– Меня зовут Эд. Родился и вырос в Нью-Йорке. Вышел на пенсию здесь десять лет назад. Никогда не оглядывался назад.
– Хорошее место, чтобы выйти на пенсию.
– Типа того. – Он оглянулся на нее. – Этот ваш кавалер, он живет в Нихле? Или он дальнобойщик?
– Его… э-э, подружка… живет недалеко от Нихлы.
– Вон что… Мне очень жаль.
– Да ну. Мужчины могут быть ублюдками.
Глаза Эда округлились.
– А женщины не могут?
– Женщины? Хм-м. Иногда мир заставляет нас быть жертвами или лисами.
– А вы, Джорджина? – Веселые глаза смотрели на нее через зеркало заднего вида. – Кто же вы?
– Я? Лиса, полагаю. – Ева вернула свое внимание к пейзажу. Слова, как и воздух, ощущались опилками у нее во рту. – Я никогда больше не буду жертвой, так что, думаю, выбора нет.
Этот мотель был хуже предыдущего. Грязный ковер, безвкусный декор, всепроникающий запах сигаретного дыма по всему коридору и в комнате. Но Ева была готова смириться, и поэтому она охотно согласилась на свое убежище под именем Джорджины Хокинс. Зачем комфорт? Она все равно не будет спать.
Для нее была оставлена арендованная машина, непривлекательный коричневый «Бьюик», и она воспользовалась им, чтобы сначала купить немного припасов в Таосе, а затем
Без полиции на хвосте, без судьи, дышащего ей в затылок, она смогла бы увидеть, что на самом деле происходит в Нихле. И тогда она нанесет удар.
Глава тридцать шестая
Когда я приехала, Альберто уже был в ресторане. С кислым выражением лица он прятался в задней кабинке. Я села напротив него и поблагодарила за то, что он пришел.
– У тебя чертовски большое желание умереть, – пробормотал он.
– Ты – тот, кто пишет об этом. Почему же именно я в опасности?
– Это вопрос метода. Я сосредотачиваюсь на жертвах, защищенный официальной работой в законной газете. Заметь, я не в Нихле. Я держусь подальше от огня. – Он отхлебнул из кружки чего-то похожего на кофе и вытер рот скомканной салфеткой. – А ты с ним играешь.
Подошла официантка, и я заказала фирменную тарелку тако и воду. Альберто заказал три энчилады, рис, фасоль, сопапилью и салат.
– Раз уж ты платишь, – сказал он с полуулыбкой. Когда официантка ушла, он откинулся на спинку стула и нахмурился, покусывая губу. – Чего ты хочешь? Поторопись – мое время ограничено.
Я рассказала ему о своем разговоре с Анитой Смоллвуд.
– Она сказала, что никто не верил, что Нортон или Джеймс могли быть виновны. Что даже окружной прокурор и судья, похоже, в это не поверили. Это действительно так?
– Если она права, они устроили хорошее шоу.
– Судья, который вел судебный процесс – ты знаешь, кто это был?
Брови Альберто сошлись на переносице.
– Парень по имени Леру. Умер около шести лет назад.
– Ты был с ним знаком?
– Только видел его во время слушаний.
– Анита упомянула, что Джосайя Смит в то время был прокурором.
– Я же тебе говорил – помощником окружного прокурора. – Родригес скомкал салфетку. – Конни, что ты здесь делаешь? Мы уже знаем, что суд был фиктивным. Мы оба знаем, что Леброн и Смоллвуд невиновны. Почему ты достаешь Аниту? – Он бросил салфетку на стол. – Почему ты достаешь меня?
– Я не знаю.
– Не знаешь?
Я рассказала ему о прошлой ночи. Про стук, про кровь. О Джете.
– Нехило. А отпечатки – копы тоже считают, что это кровь?
– В том-то и дело: они появились, задали несколько вопросов, походили вокруг и ретировались. Вошли и вышли за то время, которое мне требуется, чтобы принять душ. Даже не пометили дом как место преступления.
Альберто выглядел задумчивым.
– А этот парень, сторож – он точно ни при чем?