Маленький мир
Шрифт:
— Не нужно горячиться, мой юный друг, — успокаивающе положил свою ладонь на пальцы молодого князя верховный жрец Кали. — Ну, какое масло? Сварить одного из сыновей великого хана — это было бы слишком быстро и просто…В том случае, если бы мы решили казнить официального посла, конечно же. А мы этого делать не будем…
— К сожалению, не будем, — добавил настоятель храма Горного Брахмы. — К моему искреннему сожалению. Стены нашей святой обители высоки, и строились они как раз на случай прихода демонов…А также того, кто равен им в кровожадности и пороке, но не так боится священных символов и молитв. Осман. И никто не станет спорить с тем, что народ джинов стал едва ли не становым хребтом этой нации. Ныне у всех людей есть единый враг — это правда…Вот только именно наш гость и его отец
— Возможно, не стоит сразу отвергать помощь даже такого сомнительного характера? Видят боги, она нам может пригодиться… — Покосился на своих союзников архимагистр Рахул Слон, формально бывший сильнейшим одаренным из присутствующих. Большое количество самых разнообразных побрякушек, унизывающих его пальцы, отягощающих шею, скрывающих часть головы и даже висящих на ушах выглядели бы на ком-нибудь другом глупо и безыскусно…Однако переживший свое царство махараджа почему-то клоуном или ходячей ювелирной лавкой в них не выглядел. Может быть сказывалось умение держаться, а может быть и осознание, что именно благодаря этим предметам он все ещё остается в силах без посторонней помощи сокрушить и подчинить себе какой-нибудь крупный город…Или совсем маленькую страну. — Никто не говорит о том, чтобы выполнять приказы султана, но силы демонов по-прежнему очень и очень велики, и если джины вместе с остатками солдат османской империи прекратят сражаться с ними, то они очень быстро доберутся до наших границ. Причем не факт, что их там остановить получится. И это я говорю только о тех тварей, которые терзают сейчас наших непосредственных соседей, а если к ним остальные две орды на помощь придут нам останется только умереть с честью!
— Если остальные две орды им на помощь придут, нам останется умереть с честью вне зависимости от того, будем ли сражаться бок о бок с османами или нет. — Возразил архимагистру сидящий чуть позади лидеров Северного Союза русский боевой маг. — Ну, или уповать на массовое божественное вмешательство, ибо всего лишь один из небожителей тут вряд ли справится. В общем, я тоже против подобного союза, если что. Есть такие поступки, которых просто не следует совершать. Не пилить сук, на котором сидишь, например. Или не доверять свою спину тому, кто уже много раз вонзал в твой бок ножи.
— Не богохульствуй и не перечь мне, чужак! — Злобно сверкнул глазами и многочисленными драгоценными камнями своих артефактов архимагистр. — Или я могу забыть про твою полезность для всех остальных, а короля йогов нет здесь, чтобы вступиться за тебя…
— Меня здесь нет, никогда не было и не будет. — Прозвучал откуда-то из задних рядов знакомый всем присутствующим голос, от которого многие потомственные аристократы и могущественные волшебники подпрыгнули как ужаленные, а кое-кто рефлекторно потянулся прикрыть руками свою пятую точку. — Но вы продолжайте, мне интересно…
С воплем от верховного жреца Кали во все стороны ударила волна пахнущей кровью тьмы, которая запечатала все двери и окна, а также покрыла стены плотной паутиной сотканных словно бы из самого мрака нитей, через которую бы вряд ли сумела протиснуться даже мышь. Наплевав на регламент собрания, дипломатический этикет и прочие незначительные мелочи индус бросился искать своего старого врага, кидаясь в пустые углы боевыми заклятиями, а также осматривая, обнюхивая и чуть ли не пробуя на зуб тех, кто показался ему подозрительным…Ради возможности подловить своего старого врага, пока он ослаблен, этот человек явно был готов на всё, а потому даже самым наглым и бесцеремонным его действиям не сопротивлялись…Во всяком случае те, кто хотел жить.
— Возможно, великий хан думает, будто оскорбления и обиды, которые османы наносили нам веками, можно простить?! Нет, нет и нет — вот единственный мой ответ, который
— Говори только за себя, — внезапно оборвал молодого князя какой-то полуседой бородатый тип в зеленой чалме, выходя вперед и становясь рядом с джином. А за ним как-то бочком-бочком выдвинулась еще парочка придворных, ранее служивших отцу истинного мага. — Наше наследие, которое между прочим и твое наследие тоже, отрицать бессмысленно. И кровь, что мы разделяем с владыками Османской империи тоже. Рвать ту тонкую паутину связей, что объединяют нас воедино, будет не просто ошибкой, а преступной глупостью. Глупостью, на которые наши рода не пойдут, да и своим друзьям и родичам из твоего посоветуют принять иное решение…И, наверное, выбрать себе другого главу.
— Что?! — Выпучил глаза молодой аристократ, удивленно взирая на своего союзника и, кажется, родственника. — Это…Это измена!
— Я тебе в верности не клялся, — покачал головой его неожиданный оппонент во взгляде которого плескалась печаль, смешанная с твердой решимостью. Присутствующие в большинстве своем даже отвлеклись от наблюдения за верховным жрецом Кали, упорно пытающимся увидеть, услышать, унюхать или хотя бы нащупать своего старого врага, чтобы поглазеть на новое интересное зрелище из тех, которые далеко не каждый день бывают…А вот раз в годик или два случаются, пусть обычно и в меньших масштабах. По большому счету передел сфер влияния, а также территорий и экономических потоков, являлся среди аристократов чем-то вроде всеобщего неофициального вида спорта, которыми представители благородных семейств любой страны мира так и норовили заняться при отсутствии внешнего врага, а иногда и несмотря на его наличие. Только проигравших в этом соревновании зачастую хоронили с почестями. — Многие это уже сделали или только сказали, чтоб собираются сделать…Но я не отношусь к их числу. И не думаю, что когда-нибудь соглашусь служить тебе. Ты слишком слаб, глуп и горяч, а с таким сочетанием качеств роду Чатурведи не достичь величия. Возможно, даже и не выжить, ведь твоему отцу это уж точно не удалось…
Сабля, рукоятку которой так долго тискали пальцы юного князя, была одним ловким стремительным движением выхвачена из ножен и устремилась к шее заявившего о своей независимости аристократа, оставляя за собой в воздухе отчетливый радужный след. Она без сомнения должна была отсечь голову аристократу, столь дерзко построившему разговор со своим теперь-уж-точно-не-сюзереном, но клинок завис в воздухе, натолкнувшись на небольшой сияющий щит из яркого света, в котором зачарованное лезвие и завязло намертво. А следом нога старшего индуса окуталась белым пламенем и пнула в живот его более молодого коллегу, отбрасывая на несколько метров и оставляя на одежде юного князя большое обугленное пятно. Простого человека такой удар убил бы без сомнений, пробив полыхающим трупом ещё и парочку стен позади него.
— Вы видели! Все видели — он первым обнажил оружие, и он напал первым! — Оповестил присутствующих один из союзников вставших против молодого князя феодалов. — Мудрейший Арун Калидас! Взываем к вашей справедливости и защите, что были обещаны всем членам Северного Союза!
— Предатель! — Брызгал слюной юный князь, вырываясь из рук уже своей группы поддержки, одновременно и отгораживающей истинного мага от сплоченной кучки теперь-уже-не-вассалов, и пытающейся помешать молодому волшебнику в какие-нибудь новые неприятности залезть. — Собака! Клянусь, я убью тебя! Я вас всех убью, грязные нечестивцы! Ведь это вы подстроили смерть моего отца, вы! Больше некому! Мудрейший Арун Калидас, молю вас о помощи в том, чтобы вырезать семьи этих предателей, а крепости их сравнять с землей!