Маленькое дорожное приключение

Лоренс Терри

– Это недостаток всех женщин, – вздохнула Эви.

Коул вздрогнул. Он слишком хорошо знал, что далеко не каждая женщина согласилась бы с таким доводом. Тем не менее, прошлой ночью он убедил себя, что для Эви будет лучше, если она узнает обо всех его недостатках. И он разложил их, словно дорожную карту.

– Если отношения между мужчиной и женщиной испортились, в этом всегда виноваты двое.

– Я с вами согласна.

– Что, если этот мужчина не тот, кто нужен этой женщине? Вместо того чтобы предложить парню идти

своей дорогой, многие женщины норовят прибрать его к рукам и переделать на свой вкус.

– Каждый может стать лучше.

– Если мужчина не подходит женщине, почему бы ей не сказать об этом прямо?

– Возможно, ей не хочется задевать его чувства, – предположила Эви. – Она щадит его гордость и самолюбие.

– Это куда лучше, чем надеяться на то, чего никогда не будет. Во всяком случае, каждый мужчина знает, что его оценивают.

– Это не так.

– Можете написать список, вроде тех, какие печатает ваш журнал. Перечислите все качества, которые вам нравятся в мужчине. Вот этот – медлительный, но надежный. А этот слишком шустрый…

– А с этим трудно иметь дело…

– А вот этот хорош собой, но… – Эви усмехнулась.

– Но, у него посередине запасное колесо, – закончила она.

И они дружно рассмеялись. Коул положил руку на руль, небрежно свесив кисть.

– Вы можете завести специальную рубрику в вашем журнале. «Как правильно выбрать мужчину».

– Не следует заводить мужчин без руководства по эксплуатации.

Эви откинула дверцу бардачка, достала справочник и принялась читать вслух:

– «Правила ухода за новым мужчиной. Рекомендуемые сорта бензина и машинного масла. Техническое обслуживание». – В голосе Эви зазвучало любопытство: – Интересно, какой у него пробег?

– Немалый.

Эви вздохнула и спрятала справочник обратно.

– Это не сработает. Мужчины слишком разные. Их невозможно загнать в общие рамки и изучить всех сразу.

– Некоторые женщины все же изучают. Правда, они еще не сдавали на права…

– А мужчины?

Коул быстро взглянул на Эви.

Она хотела обратить все в шутку. А он принимал эту беседу всерьез. Эви скрестила ноги и откинулась на спинку сиденья. Значит, были мужчины, которые плохо обошлись с ней. Как говорится, для танго нужны двое. Она была бы счастлива, потрудиться ради того, чтоб создать прочные взаимоотношения, и стремилась бы к этому.

– Возможно, женщины недостаточно разборчивы, когда доходит до дела, – предположила она.

Коул ненадолго задумался.

– Было несколько клиенток, которые остались недовольны одним моим качеством.

Брови Эви изумленно поползли вверх.

– Женщины? Недовольны вашим качеством?

– Ваше удивление мне льстит, – усмехнулся Коул.

Ее удивление было искренним.

– Но что в вас можно было забраковать? – Коул предпочел не смотреть на Эви.

– Им хотелось, чтобы я был поразговорчивее.

На мгновение Эви

онемела, потом расхохоталась.

– В яблочко, Крик!

Коул усмехнулся и накрыл ладонью пальцы Эви, легшие на его руку. Время остановилось. Они молчали, объединенные близостью.

– Я причинила вам боль? – мягко спросила Эви.

Это прикосновение вызвало у него дрожь.

– Нет.

– Я не собираюсь вас приобретать. Просто нам предстоит долгое путешествие.

– И нам предстоит пройти его вместе, – торжественно произнес он.

Эви погрозила ему пальцем.

– Это двусмысленность, Коул! Помните, что я вам сказала о сексуальном влечении?

– Оно будет нас сопровождать.

Эви склонила голову, задумавшись, согласна ли она с этим.

– Ну и как далеко вы собираетесь идти? – В его глазах заплясали веселые огоньки.

– Как далеко я собираюсь идти вместе с вами? – Она придвинулась поближе к Коулу, словно поддразнивая его. – Тысячи миль. От берега до берега, от границы до границы.

– И вы надеетесь поддерживать меня в этом состоянии всю дорогу? Я имею в виду – разговорчивым.

Эви шутливо хлопнула его по руке.

– Поскольку выяснилось, что вы все-таки бываете разговорчивым, я официально прошу вас поддерживать это состояние.

Коул грустно покачал головой:

– Очень жаль, но мне придется вас разочаровать.

– Да, я уже поняла, что умение вести беседу не является вашей сильной стороной.

– По характеру я – одиночка.

– Вы таким родились?

– Нет, стал.

Эви обдумала его признание. Еще один ключ к загадке. Она решила не использовать его. Лучше поддерживать беседу, пока у них есть настроение делиться сведениями.

– Расскажите побольше о себе. Это ведь нетрудная тема, – попросила она.

– Я не знаю, что рассказывать.

– Как, вы не знаете ничего о себе?

– Я не знаю, с чего начать.

– Выродились…

– В Монтане.

– И сколько там прожили?

– Пока мне не исполнилось шестнадцать.

– Куда ваша семья перебралась после этого? – Коул преувеличенно внимательно смотрел на дорогу.

– В Грэйсленд. Туда мы и направляемся, верно?

Эви не была уверена, куда именно они направляются. Каждый раз, когда они начинали разговаривать, разговор застревал на полдороге.

– Туда мы попадем не раньше чем через час, если никуда не свернем.

– Понятно.

Эви достала с заднего сиденья коробку с кассетами и поставила «Грэйсленд» Пола Саймона.

– Этого хватит до самого Грэйсленда.

– Замечательно, – кивнул Коул.

В течение следующего часа, пока они не съехали с трассы и не влились в поток экскурсионных автобусов, в машине не прозвучало ни одного слова. У бело-зеленых ворот Грэйсленда под дождем мокла толпа туристов.

– Сейчас вторник, середина дня, и вы только посмотрите, сколько здесь народу, – сказала Эви.