Малышка Тренера

Райли Алекса

— Я приготовил тебе завтрак. — Он протягивает Pop-Tart, завёрнутый в бумажное полотенце. — Твой любимый.

“ Спасибо, ” говорю я ему и забираю его из рук.

“Позже, детка”.

— Потом! — кричу я в ответ, выходя на улицу к своему «Бронко». Каллум подарил его мне на день рождения. Я знаю, что он пытается компенсировать своё отсутствие

подарками, и я не злюсь из-за этого. Если ему от этого легче, то почему бы и нет?

Когда я подъезжаю к своему месту, Тинс уже там и машет мне. «Сегодня день игры!» Я бросаю на неё сердитый взгляд. «Я просто пытаюсь подбодрить тебя перед футболом».

По крайней мере, у нас с Тинс есть что-то общее. Ни одна из нас ни черта не смыслит в футболе и не интересуется им. Здешняя футбольная команда не делает перспективу изучения футбола более привлекательной. Я получила взбучку за то, что разбила нос Паркеру.

Я знаю, что это был один из них, кто залил мой шкафчик. С тех пор я храню своё барахло в машине, когда оно не при мне. Я знаю, что за некоторыми другими мелкими вещами тоже стоят они. Я стараюсь не обращать на это внимания, потому что мало что могу сделать. Особенно если я не могу определить, кто это, кроме как сказать, что это вся команда.

Они могли бы подговорить на это кого-нибудь из первокурсников. Или заставить кого-нибудь другого сделать за них грязную работу. Я уверена, что они знают: если я их поймаю, то с радостью отплачу им тем же. Они не слишком боятся наказания от школы. Не во время футбольного сезона. К тому же не все они плохие. В основном это горстка игроков, которые втягивают в это других. Я уверена, что те, кто присоединяется, стараются не стать их следующей целью.

— Ничто не поможет мне подготовиться к этому, — говорю я, когда Тинс идёт рядом со мной.

«Люди здесь действительно любят футбол». Она смотрит на гирлянды. Вся школа украшена, и это один из тех редких случаев, когда нам не нужно носить форму.

Сегодня у учеников есть возможность носить школьную форму или футболки с символикой. Если вы член футбольной команды, вы можете надеть свою футболку, но чирлидеры одеты в полную форму.

«Эта школа живёт и дышит футболом». Я осматриваю коридор, когда мы заходим в здание. Я знаю, кого ищу, и это глупо, но я не могу себя остановить. Я всё ещё в ужасе от вчерашнего дня и знаю, что сегодня точно его увижу.

К сожалению, мои занятия пролетают как-то слишком быстро, и последнее занятие в этот день отменяется из-за собрания. Перед собранием я прохожу в заднюю часть актового зала, где меня ждёт Беннетт с костюмом бобра. Я всё ещё не могу поверить, что делаю это. Внезапно меня охватывает желание сбежать, и по спине пробегает холодок. Я не привыкла к таким чувствам.

«Я

здесь!» — Тинсли подбегает к нам с Беннеттом. «Я здесь», — снова говорит она, запыхавшись. Она дарит мне одну из своих лучезарных улыбок, и почему-то это помогает мне справиться с волнением.

— Спасибо, — я улыбаюсь ей в ответ и делаю глубокий вдох.

«Это то, что делают друзья», — говорит она. Чёрт, если бы я не боялась того, что собираюсь сделать, я бы, наверное, обняла её. К счастью, я сдерживаюсь.

— Ты правда не можешь сделать ничего плохого. Помни, что я тебе говорил. Если упадёшь, притворись, что это часть представления. — Беннетт пытается меня успокоить, и Тинсли кивает в знак согласия. — У тебя всё получится.

Я слышу, как директор Вейл по громкоговорителю велит всем занять свои места. Тинс помогает мне надеть костюм, и начинается собрание.

“Шоу начинается!” Говорит Беннетт.

Тинс показывает мне два больших пальца вверх, прежде чем меня проводят в аудиторию.

Глава Четвертая

ТРЕНЕР ШЕЙ

Это, должно быть, шутка. Как, чёрт возьми, школе это сходит с рук?

Школьный психолог-консультант одет в футболку с надписью «Боже, как я люблю «Бобров». На трибунах сидит группа мальчиков с плакатами, на которых написано «Безумие «Бобров». Чирлидерша призывает всех скандировать «Жадный Бобёр», и директор присоединяется к ней.

Неужели я единственный, кто это видит?

— Ты привыкнешь, — говорит тренер Билл, стоя рядом со мной. Должно быть, он чувствует моё замешательство.

— Я не уверен, что хочу этого, — говорю я себе под нос.

Толпа слишком шумная, чтобы он мог меня услышать, а когда появляется школьный талисман, они начинают бесноваться ещё сильнее. Футбольная команда не удостоилась таких бурных аплодисментов, а это о чём-то да говорит.

Я смотрю, как Баки машет толпе, а затем даёт «пять» директору Вейлу. Баки прыгает на батут, и мне кажется, что моё сердце останавливается, пока она благополучно не приземляется на мат внизу. Толпа восторженно ревет, и Баки вскидывает кулаки в воздух.

Я вспоминаю вчерашний день и эти тёмные глаза, склонившиеся надо мной. Я не мог перестать думать об этой темноволосой красавице всю ночь, и мне стыдно признаться, что я кончил, вспомнив, как она была надо мной.